自杀——不易察觉的流行病

约翰和玛丽a将届六十，住的是美国农村的小屋子。约翰患了肺气肿和充血性心力衰竭，时日无多。玛丽实在无法想象没有约翰的日子会怎么过，她看见约翰日渐虚弱，不断喘气，她受不住这样的折腾。玛丽自己的身体也不好，许多年来一直受抑郁症困扰。约翰最近有点不安，因为玛丽常常谈到要自杀。抗抑郁药和其他药物令她的头脑越来越混乱。她说她受不了孤苦伶仃的日子。

他们的家里四处都是药物，有心脏病药，有抗抑郁药，也有镇静剂。有一天大清早，玛丽走进厨房，开始不停地吃药，直到约翰找到她，把药抢过来才停止。约翰看见她休克过去，就打电话召唤救护车。他祷告，希望能及时救回玛丽。

统计数字揭露什么？

近年来有许多书刊、文章出版，纷纷探讨青少年自杀数字不断上升的问题。这样的探讨无疑十分适切。看见一个个充满朝气、前途无限的青年白白断送生命，试问有什么会比这样的悲剧更令人心痛惋惜？不过报章的大字标题却忽略了一件事实，就是在大部分国家，自杀率是跟年龄成正比的。正如本页附栏显示，无论某个国家的整体自杀率是高是低，该国的自杀率仍然跟年龄成正比。只要你看看这些数字，你就会发现这种隐性的流行病已经蔓延全世界了。

1996年美国疾病控制中心报告指出，65岁或以上美国人自杀数字由1980年算起剧增了百分之36。这样的升幅部分成因是美国老人数目增加，但不只这样。在1996年，65岁以上老人实际自杀率上升了百分之9，是40年来首次升上这个百分比。反观美国老人因受伤致死的数字，只有不慎跌倒和汽车意外这两项有上升趋势。这些统计数字虽然骇人听闻，却其实还不能够反映实况。《自杀行为研究手册》评论说：“根据死亡证而作出的自杀统计数字很可能跟实际数字相距很大。”同一本书也指出，有人估计真确的自杀数字是发布的统计数字的两倍。

结果呢？结果表明美国正受长者自杀这场全球隐性流行病所苦，许多其他国家也一样。自杀问题的专家赫伯特·亨丁医生指出：“尽管事实证明美国的自杀率跟年龄成正比，而且上升幅度持续而显著，但老人自杀问题却仍然得不到公众的关注。”为什么呢？他提出部分问题出在老人自杀率一直偏高，“在青少年自杀率同时急遽上升的情况下，老人自杀问题就引不起公众注意了”。

自杀的死亡率高得可怕

这些统计数字虽然骇人听闻，却不过是一组冷冰冰的数字而已。数字不能如实地反映痛失亲爱伴侣的寂寞、失去独立能力的无奈、长期抑郁的空虚和自知身患不治之症的绝望。年轻人试图自杀，也许是因为面对短暂的问题而反应过激，可悲的是，老人遇到的问题却是长久而无法解决的。结果他们寻短见的时候比年轻人决心更大，由于去意已决，十有八九都是“回天乏术”的。

在《美国自杀行为》一书中亨丁医生说：“老人自杀不单明显地比较流行，而且从自杀行为本身来看，老人自杀和青少年人自杀也是不同的。……特别在自杀不遂和自杀致死的比例方面，老人自杀跟其他人的自杀有显著分别。自杀不遂和自杀致死的比例以整体人口而言估计是10比1，青年人（15-24岁）的比例估计是100比1,55岁以上长者的比例估计是1比1。”

这些统计数字实在值得人深思！年华渐逝、精力枯竭、病痛煎熬，老人的处境实在教人心痛！难怪这么多老人自寻短见。不过，即使情况恶劣至极，他们还是大有理由珍惜生命。请继续看看文章开始的时候提到的玛丽。

［脚注］

［第3页的附栏］

每十万人口中的自杀数字统计（以年龄和性别分组）

男/女 15到24岁

8.0/2.5 阿根廷

4.0/0.8 希腊

19.2/3.8 匈牙利

10.1/4.4 日本

7.6/2.0 墨西哥

53.7/9.8 俄罗斯

23.4/3.7 美国

男/女 75岁或以上

55.4/8.3 阿根廷

17.4/1.6 希腊

168.9/60.0 匈牙利

51.8/37.0 日本

18.8/1.0 墨西哥

93.9/34.8 俄罗斯

50.7/5.6 美国

重获求生意愿

玛丽患了临床抑郁症，身体也不好。不过她没有被家人孤立，也没有孤立自己，更没有滥用酒精饮品或毒品。她的例子正好说明，并不是要在所有风险因素俱在的情况下，才令人认真试图轻生。

玛丽看来快要离世，老人自杀可能又多添一例。她昏迷了许多天也全无反应，躺在当地医院的特别护理病房里，生命像烛光一般闪烁不定。她的丈夫约翰忧心如焚，几乎寸步不离。医生告诉约翰和家人玛丽未必可以生存下去，就是她得以熬了过去，脑部也预期会永久受损。

玛丽的邻居萨莉每天都来看她，萨莉是个耶和华见证人。“我鼓励他们一家不要放弃希望，”萨莉说，“我的母亲有糖尿病，几年前她昏迷了几个礼拜。医生告诉我们一家，说她一定活不下去，但是她的的确确活了下去。我握着玛丽的手，跟她谈话，就像当初我跟母亲所做的一样，当时我好像感觉到一点儿微弱的反应。”到了第三天，反应越来越强，玛丽虽然还不能讲话，却似乎能够认人了。

我能够防止不幸发生吗？

“约翰非常内疚，”萨莉说，“他认定一切都是他的错。”当自己所亲爱的人自杀，不论亲人死去与否，很多人都有约翰一样的反应。“我提醒他，玛丽一直有临床抑郁症，要接受治疗。她是有病的，她不能压止抑郁的情绪，正如约翰不能压止肉体上的病痛一样。”

每当人有亲爱的人自杀，他们往往受以下问题困扰，就是：我该怎么做来防止不幸发生呢？如果你对警告信号和风险因素有所警觉，也许就能够制止试图自杀一类的事情发生。但即使你不能及时制止，要记住：你无须对别人的自毁行为负上任何责任。（加拉太书6:5）尤其当自杀的人存心要把罪责推到家人身上，家人就务须记住以上这一点。上文的亨丁医生指出：“要记住，试图自杀的人往往是那些渴望影响或控制别人感受的人，但是这些人自杀死了，事情往后怎样发展，他根本无从知晓。”

亨丁医生继续指出：“在老人自杀的例子中，病人想影响、控制或施压的对象往往是成年的儿女、自己的兄弟姐妹或配偶，目的是想他们给自己更多呵护。病人的要求时常高得别人无法达到，而病人又绝不妥协，结果在鲁莽轻生的举动过后，往往出现执意求死的自杀行为。”

身处这种情况下的家人也许觉得压力实在极端巨大，承受不了。但千万不要忘记，耶和华能使死人复活。要是我们所爱的人因为抑郁症、精神病或绝望而了结生命，上帝很可能会令他们复活过来。——可参阅“圣经的观点：自杀者——有复活希望吗？”《守望台》1991年4月15日刊20-21页。

自杀本身怎么说也是不对，但令我们释怀的是，我们所爱的人的前途都掌握在上帝手里，而上帝完全能理解到身心软弱是可以令人自寻短见的。圣经这样形容耶和华：“天离地何等的高，他的慈爱向敬畏他的人也是何等的大！东离西有多远，他叫我们的过犯离我们也有多远！父亲怎样怜恤他的儿女，耶和华也怎样怜恤敬畏他的人！因为他知道我们的本体，思念我们不过是尘土。”——诗篇103:11-14。

令人高兴的结果

玛丽在生死边缘徘徊了两天，但终于活下来了。她的头脑渐渐恢复清醒，于是约翰把她带回家，这时候家里的药都给好好地锁起来了。玛丽现在定时有精神健康社工跟进探访，她说她不能解释，也记不起当初怎么会不顾一切，冲动起来，险些儿送了命。

现在约翰和玛丽的邻居萨莉每星期都跟他们进行圣经研究课程。他们从圣经知道，有些问题，尤其是老人面对的问题，虽然看起来无法解决，但是上帝很快就会一一解决。“研读圣经当然不是什么万灵药，”萨莉解释说，“你要用圣经向自己证明这些应许都是真的，然后你要把所学到的东西实践出来。但是我认为约翰和玛丽正在接受的，是一个指日可待的真实希望。”

如果你的前途看起来黯淡无光，如果你想得到真正的希望，何不接触耶和华见证人呢？就像他们向约翰和玛丽所做的一样，请让他们向你证明，没有问题是上帝不能和不会在不久的将来解决的。无论现在的处境看起来多么糟糕，一切总会迎刃而解的。请跟我们一起考虑一下指向未来的稳确希望，就是曾令许多人重燃生存意志之火的希望。

稳确的希望

差不多两千年前，常常被人誉为有史以来最伟大人物的耶稣无辜被判死刑。当他钉在苦刑柱上的时候，身旁一个被钉的犯人语带讥刺地说：“你不是基督吗？拯救自己和我们吧。”

那时候另一个同受死刑的犯人反驳说：“你既然也受同样的审判，难道一点也不畏惧上帝吗？我们落得这个下场是很公道的，因为我们以前的所作所为，现在全都得回报应；可是这个人，并没有做过一件越轨的事。”接着他转向耶稣，恳求说：“你进入你的王国以后，求你记得我。”

耶稣回答说：“我今天实在告诉你，你会跟我一起在乐园里。”——路加福音23:39-43。

有一个奇妙的盼望放在耶稣面前。使徒保罗指出这个盼望对耶稣所生的影响，说：“他因为摆在前头的喜乐，就轻看羞耻。”——希伯来书12:2。

耶稣面前的“喜乐”包括返回天上跟天父重聚，最后以上帝王国统治者的身份事奉上帝。此外，他还可以喜乐地欢迎那些受过试验，值得信赖的门徒进入天上，跟他一起作王统治地球。（约翰福音14:2,3；腓立比书2:7-11；启示录20:5,6）可是当耶稣向悔改的犯人保证他会在乐园里的时候，他的话是什么意思呢？

那个犯人有什么希望呢？

那个犯人不够资格跟耶稣一起在天上统治。他并不在耶稣以下谈及的人之中，耶稣对这些人说：“我在考验中，紧紧跟我在一起的就是你们。我父亲同我订立了契约，把王国赐给我，我也照样同你们订立契约，把王国赐给你们。”（路加福音22:28,29）不过，耶稣保证那个犯人会同他一起在乐园里，这个应许怎样兑现呢？

耶和华把第一对男女亚当和夏娃放在乐园里，就是在一个名为伊甸的园子里。（创世记2:8,15）伊甸园位于地球上，上帝的旨意是要把整个地球变成乐园。可是亚当和夏娃忤逆上帝，结果被赶离开美丽的家园。（创世记3:23,24）但耶稣透露乐园会重建起来，并且扩展遍及整个地球。

使徒彼得问耶稣，他和其他门徒一起追随耶稣，可以得到什么奖赏。那时耶稣保证说：“在重新创造 的时候，人的儿子坐在他荣耀的宝座上，到时你们这些一直跟随我的人，自己也会坐在十二个宝座上。”（马太福音19:27,28）有一点值得留意，就是路加也记载了这段对话，其中引述耶稣的话时不说“在重新创造的时候”，而是说“在将来的事物制度”。——路加福音18:28-30。

所以当耶稣基督在天上登上荣耀的王座，和其他助理君王一起统治时，他们会建立一个正义的新事物制度。（提摩太后书2:11,12；启示录5:10；14:1,3）借着基督的天上统治，上帝对整个地球的原定旨意就会实现，地球必定会成为乐园！

耶稣在王国里统治的时候，他会实现对那个在身旁死去的犯人的应许。耶稣会把他复活，这个男子会在地上臣服于耶稣的管治。犯人会再次得到机会，努力符合上帝的要求，因而可以永远在王国治下生活。永远生活在地上的乐园里，我们真的可以为这个希望实现而大大喜乐！

人生饶有意义

请想象一个辉煌的希望能赋予人生怎样的意义。这个希望能保护心智，令我们不致因为负面的想法而铸成大错。使徒保罗把这个希望比作属灵盔甲的重要部分，他说我们必须“戴上拯救的希望做头盔”。——帖撒罗尼迦前书5:8；诗篇37:29；启示录21:3,4。

这个希望能保全人的生命。在快要来临的乐园里，当“叫死人兴起的上帝”把我们所爱的人复活过来，那时寂寞会被喜乐的眼泪取而代之。（哥林多后书1:9）届时，随体弱、痛苦和残障而来的沮丧会淡然忘怀，因为“瘸子必跳跃像鹿”，而且人的“肉要比孩童的肉更嫩；他就返老还童”。——以赛亚书35:6；约伯记33:25。

当“城内居民必不说：我病了”的时候，因顽疾而生的绝望就会淡化成模糊的回忆。（以赛亚书33:24）因长期抑郁而生的空虚之感会变成“永乐”。（以赛亚书35:10）因知道身患绝症的无望之感会随死亡这个古老大敌一并消逝。——哥林多前书15:26。