皮肤癌——现代瘟疫

《默克诊疗手册》指出，皮肤癌是世上最常见的癌症。在美国，每6至7人中就有一个患上某种类型的皮肤癌。这个比例还在上升。威廉·莱恩医生在他的著作《皮肤癌解答》一书中指出，“据现时估计，年介65岁的人有一半会患上某种类型的皮肤癌”。美国皮肤学院指出，美国每年死于恶性黑瘤的人数大约7500，而且患者数目还在上升。皮肤颜色较深的人得皮肤癌的机会率较低，但也有风险。

为什么皮肤癌这么普遍呢？导致皮肤癌的因素可能是多方面的，如海拔、纬度、云层厚薄、臭氧层的状况等，但最主要的因素也许是在烈日下无遮掩地久晒。现今人们的生活方式改变了。在室内工作的人，放假时更渴望到海边玩玩，登登山、滑滑雪。这些户外活动越来越普遍。人们的衣着也跟以前不一样。过去人们衣着端庄，男男女女都穿保守游泳装。可是现在的游泳装成了裸露装，皮肤大多暴露在外，得皮肤癌的机会也相应增加了。居住在沙漠的贝都因人，穿着宽松的长袍，裹着头巾，看来他们比我们更有先见之明，是不是呢？

皮肤癌——足以致命的恶疾

最常见的三种皮肤癌是，基底细胞癌、鳞状细胞癌和恶性黑瘤。基底细胞癌和鳞状细胞癌起先在皮肤表层生长，一般只有1毫米厚。这两种皮肤癌跟黑瘤不同，看来是因为长期 晒太阳造成的，例如在户外工作的人，身体部分大多裸露在外，如脸和手。a癌症初期，患者的皮肤大多会出现小肿块，或一个很易出血、不能愈合的小溃疡。后来，溃疡可能扩散，侵袭周边的皮肤组织。大约百分之75的皮肤癌都是基底细胞癌。鳞状细胞癌虽不那么常见，但更容易转移或扩散，从最初的部位转移到身体的其他地方。上述两种非恶性黑瘤皮肤癌的治愈率最高，但如果延误治疗可能导致死亡，所以及早诊治非常重要。

在皮肤癌中，恶性黑瘤只占百分之5，开始于皮肤表层。黑瘤形成的一个主要原因是短期曝晒，如室内工作的人在放假时在烈日下久晒。大约一半的恶性黑瘤从黑痣发展而来，特别是在上背部和小腿。

恶性黑瘤是最致命的一种皮肤癌，如果不及时治疗，会侵入血管和淋巴所在的真皮。从那里就会很快转移。肿瘤学家拉里·内桑森医生说：“如果治疗及时，黑瘤的治愈率很高。另一方面，一旦病灶转移就会产生抗药性或抗拒放射治疗。恶性黑瘤的病情发展就是这么矛盾。”事实上，黑瘤病灶转移的患者只有百分之2至3的人能活上5年。（参看第7页附栏：恶性黑瘤的早期征兆。）

哪些人容易得皮肤癌呢？除了长期暴露在阳光下，或短期曝晒的人群，肤色、头发、眼睛颜色较浅的人，长黑痣、雀斑的人，家庭有这种病史的人特别容易得皮肤癌。肤色较深的人群得皮肤癌的机会少得多。但这是不是说，如果你把皮肤晒黑，就不太可能得皮肤癌呢？不是的。虽然晒黑皮肤是保护皮肤不受紫外线辐射晒伤的反应，但在晒黑过程中皮肤已经受到伤害，经常受伤会增加得皮肤癌的风险。

保护皮肤！

“人们没有意识到，猛烈的阳光可能会破坏皮肤组织的DNA。……日积月累就会导致皮肤癌，如同定时炸弹爆发。”——皮肤癌专家马克·伯奇－梅钦医生