再150年后，德国传教士约翰·克拉普夫来到东非，于是这里的居民再次有机会接触上帝的话语。1844年，克拉普夫抵达肯尼亚的蒙巴萨，当时东非沿岸的居民主要信奉伊斯兰教，很多住在内陆的人则墨守传统，相信每种东西和现象都有神灵司掌。克拉普夫认为，让这些人有机会读到圣经是很重要的。

克拉普夫马上开始学习斯瓦希里语。不久之后，在同年6月，他就展开艰巨的圣经翻译工作。很不幸，在第二个月，跟他结婚才两年的妻子死去。几天后，他们那还是婴孩的女儿也死了。那时他无疑十分悲痛，但仍继续翻译圣经。1847年，他出版创世记的头三章，这是最早的斯瓦希里语出版物。

克拉普夫开创先河，选用罗马字母拼写斯瓦希里语，而不是人们惯用的阿拉伯语书写体。为什么呢？他提出的一个理由是，“阿拉伯语字母对［将来想学习斯瓦希里语的］欧洲人会造成障碍”，而“采用罗马字母，非洲人就更容易学习欧洲语言”。此后，阿拉伯语书写体仍然被人沿用了许多年，也有若干圣经经卷以这种书写体出版。但正如克拉普夫所料，罗马字母拼写方法，确实令许多人更容易学习斯瓦希里语。传教士和其他学习斯瓦希里语的人，想必都喜欢克拉普夫带来的这个改变。

除了率先把上帝的话语译成斯瓦希里语，克拉普夫还为这种语言编写了一部词典和第一部语法书，这给日后翻译圣经的人带来很大帮助。

上帝的名字被译成斯瓦希里语

在克拉普夫翻译的创世记头三章的初版，他只是用“全能的上帝”这个头衔来翻译上帝的名字。到了19世纪末，几个从外国来到东非的人，把余下的圣经经卷译成斯瓦希里语，他们包括约翰·雷布曼、威廉·泰勒、哈里·宾斯、爱德华·斯蒂尔、弗朗西斯·霍奇森、亚瑟·马登。

值得注意的是，这些早期的圣经译本，有的译出了上帝的名字。在那些译本中，上帝的名字不只出现于几节经文里，而是在《希伯来语经卷》（《旧约》）的不同经卷里都出现了。那些在桑给巴尔的译者，将上帝的名字译成Yahuwa，而在蒙巴萨的就采用了Jehova这个译法。

1895年，斯瓦希里语圣经全书面世。在接着的几十年，又有好几部斯瓦希里语译本相继发行，但有些译本不是那么普及。在20世纪初，人们力图统一东非的斯瓦希里语，因应这个改变，《斯瓦希里语联合译本》在1952年出版，并成为最多人使用的圣经译本。由于这个译本，大部分人都接受Yehova作为上帝名字的斯瓦希里语译法。

令人遗憾的是，早期的译本绝版后，上帝的名字就很少出现在后来出版的译本中。有些较新的译本完全删除上帝的名字，另一些则仅在几节经文中保留这个名字。例如，在1952年版的《联合译本》，上帝的名字出现了15次，而在2006年的修订版就只出现了11次。b

这部译本虽然几乎完全删去上帝的名字，但也有一个可取的特色。在前言部分，有一句话清楚指出上帝的名字是耶和华。这个特色很有用，可以用来帮助那些寻找真理的人在自己的圣经中找到天父的名字。