“没有任何一个生物是独立存在的。每个生物都直接或间接地跟其他生物有关。”——《共生现象——生物互利关系简介》

“生态网络”——这个词多么有意思！世上所有生物，确实是互有关联、互相依存的，是一个错综复杂的网络。人类又怎样呢？人类自然也是这网络的一部分。只要看看自己的身体，你就不难找着证据。在你的消化管里，有一大群有益的细菌，它们好像一支军队，默默地替你清除有害的细菌，又促进消化，制造人体所需的维生素。而你呢？你就给这些益菌提供食物和有利的生存环境。

在动物界，特别是牛、鹿、羊等反刍动物，也存在着类似的情况。反刍动物的瘤胃（第一个胃），像个小型的生态系统，里面住了无数的细菌、真菌和原生生物。这些微生物利用发酵作用，把纤维素（植物纤维中的碳水化合物）分解，变成各种养分。就算是一些吃纤维素的昆虫，例如甲虫、蟑螂、蠹虫、白蚁和黄蜂，也都要靠细菌来帮助消化食物。

不同类的生物互相合作的现象，称为“共生现象”。“共生”，顾名思义就是“共同生活”。a汤姆·韦克福德在他的著作《互惠共生》中说：“生物之间相互合作，是所有生物系统发展的基本条件。”