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语言洞悉圣经（下册）
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语文学（比较不同语言的学科）一般把语言归纳为不同的“家族”（语系）。每个家族的“母”语通常都是不肯定的。至于当今几千种语言的同一个源头，就更加难以稽考了。圣经的历史没有说，所有语言都从希伯来语衍生出来。创世记第10章开列了挪亚三个儿子（闪、含、雅弗）的后代，每次都是按他们各自的“家族、语言、土地、国家”归类的。（创10:5,20,31,32）因此，耶和华上帝施行奇迹，使人类的语言混乱的时候，不是产生希伯来语的各种方言，而是产生多种全新的语言，每一种都能全面表达人类的感情和思想。
由此可见，上帝在巴别使建塔的人语言混乱以后，世人不但没有共通的“一套词汇”（创11:1），也没有共通的语法，没有一种共通的方法去表达词与词之间的关系。S．R．德赖弗教授说：“可是，语言的差别不仅在于语法和词根，也在于……意念组成句子的方式。不同的民族连思想 方式也不一样，于是不同语言的句子形式也各不相同。”（《圣经辞典》，J．黑斯廷斯编，1905,第4卷，791页）因此，不同的语言有很不同的思想模式，令初学者很难用那种语言思考。（参看林前14:10,11）这也可以说明，把听众或读者不熟识的语言按字面意义 翻译出来，为什么会看来不合逻辑，往往令对方说：“不知道你在说什么！”看来，耶和华上帝在巴别使人的语言混乱时，首先消除人们对以前共同语言的所有记忆，再把新语言植入他们的脑中，但植入的不但有新的词汇，还有改变了的思想模式，也就产生了新的语法。（参看赛33:19；结3:4-6）
举个例，有些语言是单音节 的（由单音节的字词组成），譬如汉语。相反，另外有不少语言的词汇主要是黏着型 的（词和词放在一起，组成另一个词），譬如德语Hausfriedensbruch，字面的意思是“房屋和平破坏”，比较容易明白的译法是“非法进入他人住宅”。在一些语言里，句法（词语在句子中的次序）非常重要；另一些语言的句法却十分灵活，对意义影响不大。有的语言的词形变化（动词词形）很多，有的语言（例如汉语）却没有词形变化。语言的差异不胜枚举，每一种都要说的人在思想模式方面作出调整，而且通常很不容易。
看来，上帝最初在巴别产生的各种语言衍生了相关的方言，各种方言又往往发展为独立的语言。这些方言跟“同一代”的方言和“上一代”的语言的关系，有的几乎变得无可稽考。在巴别语言变得混乱的人，看来不包括闪的后代。就算是这样，久而久之，闪的后代除了说希伯来语外，还说阿拉米语、阿卡德语、阿拉伯语。从历史观点来看，不同的因素都对语言的演变产生过作用，例如两个地方相隔很远或有地理上的屏障、战争和征服、沟通中断、说外语的人迁入。由于以上种种因素，古代的主要语言就分裂了，有的语言跟其他语言局部融合，有的语言完全消失，被入侵民族的语言所取代。
语言研究找到的证据跟上文所说的一致。英语《新不列颠百科全书》说：“最早关于文字的记录，也就是人能找到的惟一的语言化石，只能追溯到四五千年前。”（1985,第22卷，567页）1948年7月号的《科学画报》（63页）有一篇文章说：“今天所知比较古老的语言形式，比它们所衍生的现代语言困难得多……看来人类不是先有简单的语言，然后逐渐形成复杂的语言。相反，在没有记录的远古，人类已经掌握了极其繁难的语言，然后把繁难的语言逐渐简化成现代的形式。”语言学家梅森博士也指出，如果“以为‘野蛮人’只会发出一阵阵咿咿呀呀的声音，不能表达许多‘文明’的概念，那就大错特错了”。他还说：“许多不会读书写字的民族所说的语言，比欧洲不少现代语言复杂得多。”（《科学通讯》，1955年9月3日，148页）因此，证据否定了说话能力和古代语言是进化而来的理论。
关于古代语言从哪个地点开始传到各地，研究东方语言的学者亨利·罗林森爵士说：“就算我们单纯看语言发展路线的交会点，不参考圣经的任何记载，目光还是会落在示拿平原上。所有路线都是从这个中心点向外伸展出去的。”（《大不列颠和爱尔兰皇家亚洲学会会刊》，伦敦，1855,第15卷，232页）
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