他们能应付身上的“刺”

“我身上被扎了一根刺……这根刺就是撒但的天使。他不断掌掴我。”——哥林多后书12:7。

1．今天，人们面对什么艰辛？

你正勉力应付持续不断的艰辛吗？其实，备尝艰辛的不止你一个。在这段“难以应付的非常时期”，不少忠心的基督徒要应付激烈的反对、家庭问题、情绪困扰，也可能身染疾病、担忧经济、丧失亲人。种种艰辛，不一而足。（提摩太后书3:1-5）有些国家经历粮荒战乱，人民性命堪虞。

2,3．人遇到“刺”一样的困难，可能有什么消极的想法？这种想法有什么害处？

² 以上种种困难可能让人觉得山穷水尽，一筹莫展。难题要是接踵而来，就更不用说了。请留意箴言24:10说：“你在苦难的日子气馁吗？那么你的力量就微弱。”我们需要力量才能熬过艰难的日子，但如果我们灰心气馁，就会意志薄弱，不能忍耐到底。为什么呢？

³ 我们灰了心，就很难客观地分析问题。比方说，我们很容易把困难看得比天还大，自哀自怜。有些人甚至抱怨上帝，说：“为什么你偏偏要我碰上这样的事？”这种消极想法一旦在心里扎根，就会削弱信心，夺去喜乐。上帝的仆人可能因为万念俱灰，放弃“为信仰打美好的一仗”。——提摩太前书6:12。

4,5．有时候，撒但跟我们的困难有什么关系？但我们可以有什么把握？

⁴ 我们的艰难绝不是耶和华上帝造成的。（雅各书1:13）有时候，我们遭受考验，纯粹是因为我们力求忠于上帝的缘故。魔鬼撒但是耶和华的大仇敌，所以谁事奉上帝，谁就成为魔鬼的攻击对象。邪恶的撒但是“现行制度的神”。他虽然时日无多，仍利用余下的日子，企图迫使爱戴耶和华的人不再遵行上帝的旨意。（哥林多后书4:4）撒但千方百计，让我们在世上的整个弟兄团体受尽苦楚。（彼得前书5:9）无可否认，我们的艰辛不都是撒但直接促成的，不过撒但可以利用这些困难进一步削弱我们的力量。

⁵ 无论撒但多么可怕，无论他的武器多么骇人，我们都能战胜他！为什么我们这么有把握呢？因为耶和华上帝为我们作战。他确保手下的仆人认识撒但的阴谋。（哥林多后书2:11）上帝的话语记载了不少真基督徒所经历的考验。圣经描述使徒保罗的考验时，说他“身上扎了一根刺”。圣经为什么这样说？我们看看上帝的话语怎样解释这个词组，就会知道别人也跟我们一样，需要耶和华的帮助才能克服困难。

为什么考验好比“刺”

6．保罗说他“身上扎了一根刺”是什么意思？这根“刺”可能是什么？

⁶ 保罗备受考验，他在圣灵启示下说：“我身上被扎了一根刺……这根刺就是撒但的天使。他不断掌掴我，免得我过度自高。”（哥林多后书12:7）保罗身上的“刺”是什么？深深扎进皮肉里的刺令人很难受。这个比喻表示，有一件事令保罗痛苦不安，可能是身体上的问题，也可能是感情上的考验，或者兼而有之。保罗可能患了眼疾或其他病痛。这根“刺”也可能跟反对保罗的人有关。他们质疑保罗的使徒身份，质疑他有没有资格传道教人。（哥林多后书10:10-12；11:5,6,13）无论如何，这根“刺”一直扎在保罗身上，不能拔除。

7,8．（甲）“不断掌掴”这个词组有什么意思？（乙）不管现在我们身上有什么“刺”，为什么我们都必须成功应付？

⁷ 请留意，保罗仿佛不断被身上的“刺”掌掴。值得一提的是，保罗所用的希腊语动词是从“指节”这个名词派生出来的。马太福音26:67按字面意义运用上述动词，哥林多前书4:11用比喻的方式运用这个词。两节经文的原意都是被人用拳头打。既然撒但对耶和华和他的仆人恨之入骨，我们可以肯定，魔鬼看见保罗不断被身上的“刺”掌掴，一定很高兴。今天，魔鬼看见我们因身上的“刺”而痛苦不堪，也同样幸灾乐祸。

⁸ 所以，我们要像保罗一样，懂得应付身上的“刺”。这是生死攸关的大事！要记住，耶和华希望我们在他的新世界里永远活下去。到时候，“刺”一样的磨难不会再困扰我们。为了帮助我们得到这个美好的奖赏，上帝在圣经里记下许多例子，表明他的忠仆能应付身上的“刺”。他们都是普通人，像我们一样有弱点。古代的见证人“多如云彩”，想想这些忠仆的榜样，能激励我们“一心忍耐，跑那摆在我们前头的赛程”。（希伯来书12:1）我们沉思他们忍受过什么艰辛，就能增强自己的信心，不管撒但利用什么“刺”来攻击我们，我们都能应付。

米非波设身上的“刺”

9,10．（甲）米非波设身上怎样扎了一根“刺”？（乙）大卫怎样善待米非波设？我们可以怎样效法大卫？

⁹ 米非波设是个好例子。他是大卫的朋友约拿单的儿子。米非波设才五岁，就听到父亲约拿单和祖父扫罗王阵亡的消息。他的保姆慌慌张张地“抱着他逃命，只是在仓皇逃跑中，他掉了下来，脚就跛了”。（撒母耳记下4:4）这种残疾伴着米非波设成长，像“刺”一样使他深感苦恼。

¹⁰ 若干年后，大卫王因为深爱约拿单的缘故，以忠贞的爱待米非波设。大卫把扫罗的所有田产都归还米非波设，又指派扫罗的侍役洗巴替他照料田地。大卫对米非波设说：“你也可以经常与我同席用膳。”（撒母耳记下9:6-10）毫无疑问，大卫的忠贞之爱使米非波设感到安慰，减轻了残疾造成的伤痛。大卫的确是我们的好榜样！我们应该效法他，怀着爱心善待那些因身上的“刺”而饱受煎熬的人。

11．洗巴怎样诬蔑米非波设？我们怎么知道他一派胡言？（见脚注。）

¹¹ 后来，米非波设身上又多了一根“刺”。那时，大卫因儿子押沙龙谋反，被迫逃离耶路撒冷。米非波设的仆人洗巴在大卫王面前诬蔑他，说米非波设留在耶路撒冷是要背叛大卫，一心要夺取王权。a大卫听信谗言，把米非波设的财产全部拨归这个骗子！——撒母耳记下16:1-4。

12．米非波设对自己的遭遇有什么反应？为什么他是我们的好榜样？

¹² 米非波设最后跟大卫相遇，向王说出实情。他原本打算追随大卫离开，洗巴却用诡计欺骗了他，代他去见王。大卫有没有纠正错误呢？没有彻底纠正。他把财产平分给米非波设和洗巴。这件事本可成为米非波设身上的另一根“刺”。米非波设有没有大失所望，对大卫的决定提出抗议，抱怨他处事不公呢？绝没有！米非波设谦恭地遵循王的意旨。他为以色列的合法君王平安回宫而高兴，思想十分积极。米非波设虽然身有残障，被人毁谤，经历失望，仍然坚忍不拔，没有一蹶不振。他的优秀榜样确实值得我们学习。——撒母耳记下19:24-30。

尼希米能应付考验

13,14．尼希米返回耶路撒冷重建城墙的时候，要忍受什么“刺”一样的困难？

¹³ 公元前5世纪，尼希米回到城墙坍塌的耶路撒冷。请想想他要忍受多少“刺”一样的困难。他发现耶路撒冷城毫无防御措施，犹太人返回故乡以后，组织涣散，灰心丧气，在耶和华眼中不洁。虽然尼希米奉亚达薛西王之命，重建耶路撒冷的城墙，但他很快就发现，邻近地区的省长对重建城墙很反感。他们“听见有人来为以色列人谋福利，就很不高兴”。——尼希米记2:10。

¹⁴ 这些异族人千方百计阻止尼希米重建城墙。他们恐吓嘲笑，造谣毁谤，还派奸细去危言耸听，希望尼希米忧谗畏讥。这一切就像“刺”一样，常常折磨尼希米。他有没有中敌人的奸计呢？没有！他全心信赖上帝，一点也没有退缩。耶路撒冷的城墙最后能够完工，永远为耶和华仁爱地支持尼希米一事作证。——尼希米记4:1-12；6:1-19。

15．犹太人出了什么问题，使尼希米深感困扰？

¹⁵ 身为省长，尼希米也要解决上帝子民中的许多问题。这些弊病影响到民众跟上帝的关系，像“刺”一样使尼希米深感困扰。有钱人竟然放高利贷。贫穷的弟兄既要还债，又要向波斯王纳税，不得不出让田产，甚至把儿女卖作奴隶。（尼希米记5:1-10）许多犹太人都没有守安息日，也没有给利未人和圣殿当得的奉献。此外，“好些犹太人娶了亚实突、亚扪、摩押的女子为妻”。这些事的确令尼希米痛心！尽管困难重重，他却没有灰心放弃。他一次又一次地披荆斩棘，热心维护上帝的正义律法。愿我们像尼希米一样，决不让别人的不忠阻碍我们忠贞地事奉上帝。——尼希米记13:10-13,23-27。

许多忠仆都能应付身上的“刺”

16-18．家庭烦恼怎样困扰以撒和利百加、哈拿、大卫、何西阿？

¹⁶ 圣经也记载了许多例子，表明人能应付“刺”一样的艰辛。这些“刺”往往跟家庭问题有关。以扫的两个外族妻子“使以撒和利百加心里苦恼”。利百加甚至说，她因那两个媳妇，实在不想活了。（创世记26:34,35；27:46）另一个例子是哈拿。她因为不能生育，她丈夫的另一个妻子比妮拿“就羞辱她”，也许经常在家里对她冷嘲热讽。不但这样，全家上示罗过节的时候，比妮拿还当着亲友的面，公开羞辱哈拿，仿佛把哈拿身上的“刺”往下压，刺得更深更痛。——撒母耳记上1:4-7。

¹⁷ 请思量一下大卫的经历。由于岳父扫罗王因妒成狂，大卫受了不少苦。他为了活命，逃到隐基底的旷野去，攀上陡峭险峻的山路，躲藏在洞穴里。大卫没有做过对不起扫罗的事，却受到这样的对待，心里一定很委屈，很难受。只因扫罗妒贤嫉能，大卫就被迫逃亡多年，过着颠沛流离的生活。——撒母耳记上24:14,15；箴言27:4。

¹⁸ 请想象一下何西阿先知要面对的家庭烦恼。他的妻子跟别人通奸。妻子的淫行就像“刺”一样，一次又一次地刺痛了他的心。不但这样，他的妻子还生下两个私生儿女，他内心的痛苦可想而知！——何西阿书1:2-9。

19．米该雅先知受到怎样的迫害？

¹⁹ 迫害是另一根“刺”。请看看米该雅先知的经历。邪恶的亚哈王身边全是假先知。亚哈听信他们的弥天大谎。这些事必定使米该雅先知正义的心痛苦不堪。米该雅告诉亚哈，他身边的所有先知都“开口撒谎”。这群骗子的领袖怎么对待米该雅呢？他“打米该雅的面颊”！亚哈出兵想夺回基列的拉末，但耶和华警告亚哈，这次战事必然失败。亚哈听了，就越发迫害米该雅，下令把他关在牢房里，只给他一点食物和水。（列王纪上22:6,9,15-17,23-28）请也想想耶利米的遭遇。迫害他的人对他百般凌辱，一心要杀死他。——耶利米书20:1-9。

20．拿俄米要忍受什么“刺”？她得到什么奖赏？

²⁰ 亲人去世，悲痛欲绝，可能是我们身上的另一根“刺”。拿俄米没了丈夫，也失去了两个儿子。她带着丧夫丧子之痛回伯利恒去，吩咐朋友不要叫她拿俄米，要叫她做玛拉。这个名字显示，拿俄米的遭遇让她苦透了。可是她保持忍耐，终于得到奖赏，耶和华赐给她一个孙子。这个孙子有幸成为弥赛亚的祖先。——路得记1:3-5,19-21；4:13-17；马太福音1:1,5。

21,22．约伯遭受什么损失？他有什么反应？

²¹ 约伯听见十个心爱的儿女突然死于非命，必然震惊万分。不但这样，他还失去所有家畜、仆人，顷刻之间一无所有！约伯受到沉重的打击，还没回过神来，撒但又使他染上恶疾。约伯也许以为恶疾缠身，性命不保。他痛不欲生，希望一死了之。——约伯记1:13-20；2:7,8。

²² 约伯那悲痛欲绝的妻子对他喊道：“你咒骂上帝，死了吧！”真是雪上加霜！约伯已经体无完肤，她还要往约伯身上再扎一根无情的“刺”！接着，约伯的三个朋友不但没有安慰他，反而用似是而非的论据攻击他，指控他暗中犯罪，一口咬定这是他遭遇不幸的原因。他们的谬论仿佛把约伯身上的“刺”越按越深。别忘记，约伯并不知道自己为什么会遭受这些磨难，也不知道自己能保全性命。尽管如此，“在这一切事上，约伯并没有犯罪，也没有归咎于上帝”。（约伯记1:22；2:9,10；3:3；14:13；30:17）虽然约伯身上同时扎了很多“刺”，他却没有舍弃忠义，给我们多大的鼓励！

23．为什么本文所谈论的忠仆都能忍受各自的“刺”？

²³ 以上只是少数忠仆的例子，圣经还有许许多多的事例。这些忠仆都要应付“刺”一样的磨难。尽管他们各有各的考验，但有一点是相同的，就是没有一个放弃事奉耶和华。虽然他们饱经考验，受尽苦楚，可是凭着耶和华所赐的力量，他们战胜了撒但。怎样战胜呢？下一篇文章会解答这个问题，表明我们也能应付“刺”一样的考验。

［脚注］

应付身上的“刺”

“我的分外恩典够你用了。”——哥林多后书12:9。

1,2．（甲）为什么我们遇上考验磨难也不该困惑？（乙）我们面对困难的时候，为什么能满怀信心？

“凡立志追随基督耶稣过敬虔生活的，都要受迫害。”（提摩太后书3:12）为什么呢？撒但说人事奉上帝完全出于私心，所以他千方百计要证明自己的主张。有一次，耶稣提醒忠心的使徒，说：“撒但一直要筛你们像筛小麦一样。”（路加福音22:31）耶稣深知，上帝容许撒但用种种磨难去考验我们。当然，这不是说我们遇到的所有困难，都是由撒但和他手下的邪灵直接造成的。（传道书9:11）不过撒但会挖空心思，用尽方法迫使我们放弃忠义。

² 圣经说，我们遇上考验也不该困惑，因为这在我们预料之中，不是什么奇事。（彼得前书4:12）其实“世上的整个弟兄团体也经历同样的苦难”。（彼得前书5:9）今天，撒但极力向上帝的每一个仆人施加压力，巴不得我们遭遇的困难越多越好，身上所扎的“刺”越多越好。因此，撒但利用他的制度，增加这些“刺”所造成的痛苦。（哥林多后书12:7）他一心要使我们背弃上帝，但不一定能得逞。要是我们遇到引诱，耶和华必“打开出路”，使我们能忍耐得住。同样，他也会帮助我们应付“刺”一样的困难。——哥林多前书10:13。

怎样应付身上的“刺”

3．保罗求耶和华除去他身上的“刺”，上帝怎样回答他？

³ 使徒保罗曾经恳求上帝除去他身上的“刺”。他说：“为了这件事，我曾经三次恳求主，希望这根刺离开我。”保罗求得那么恳切，耶和华怎样答复他呢？上帝说：“我的分外恩典够你用了，因为我的力量在人软弱的时候就显得完美。”（哥林多后书12:8,9）现在我们分析一下上帝的答复，看看他的话怎样帮助我们应付“刺”一样的艰辛困难。

4．由于耶和华的分外恩典，保罗得着什么福分？

⁴ 请注意，上帝提醒保罗，他已经通过基督得着分外的恩典。上帝劝他应该心怀感激。保罗的确得着许多厚福。他本来狂热地反对耶稣的门徒，耶和华却仁爱地让他成为基督徒。（使徒行传7:58；8:3；9:1-4）此后，耶和华把很多光荣的任务交给保罗。我们从这件事清楚学到一点：不管处境怎样艰难，我们仍旧有很多福分，理应心怀感激。我们绝不该因为身处逆境，就忘了耶和华对我们多么良善。——诗篇31:19。

5,6．（甲）耶和华怎样教导保罗，让他明白上帝的力量“在人软弱的时候就显得完美”？（乙）保罗的榜样怎样证明撒但是说谎的？

⁵ 耶和华的分外恩典也在另一方面绰有余裕。上帝的力量使我们有能力克服困难，甚至游刃有余。（以弗所书3:20）耶和华教导保罗，让他明白上帝的力量“在人软弱的时候就显得完美”。上帝怎样教导保罗呢？上帝赐给保罗充足的力量，帮助他应付困难。结果保罗坚忍不拔，完全信赖耶和华，充分显示上帝的力量在这个软弱、有罪的人身上也能节节胜利。试想想魔鬼对这件事有什么感觉。他声称人只会在安逸的顺境中事奉上帝，保罗谨守忠义等于给了他一记响亮的耳光！

⁶ 以往保罗是法利赛派的狂热分子，跟上帝作对，猛烈迫害基督徒，是撒但的党羽。他出身很好，从前的享受自然不少。后来保罗事奉耶和华和基督，“在使徒中是最小的”。（哥林多前书15:9）他安于这个身份，谦卑地顺服公元1世纪中央长老团的权威。虽然保罗身上扎了一根“刺”，他仍旧忠心耿耿，不屈不挠。撒但当然怒不可遏，因为生活的考验没有使保罗的热心冷却下来。保罗始终没有忘记，自己将要在基督的天上王国里作王。（提摩太后书2:12；4:18）不管“刺”令保罗多么痛苦，他的热心都有增无已。但愿我们的热心也长存不息！耶和华扶持我们，帮助我们应付考验，让我们也有殊荣证明撒但是说谎的。——箴言27:11。

耶和华所赐的帮助至为重要

7,8．（甲）耶和华借着什么赐力量给他的现代仆人？（乙）我们如果要应付身上的“刺”，为什么必须天天阅读和研究圣经？

⁷ 今天，耶和华借着圣灵、圣经和我们的弟兄赐力量给忠心的基督徒。我们可以像使徒保罗一样，在祷告里把重担卸给耶和华。（诗篇55:22）上帝不一定会除去我们的考验，但他可以赐我们智慧去克服困难，甚至能应付特别难熬的考验。耶和华也可以赐我们“超凡的力量”，让我们有毅力坚忍下去。——哥林多后书4:7。

⁸ 我们怎样才能得着这些帮助呢？我们必须努力研读上帝的话语，因为圣经能安慰我们，让我们心里踏实。（诗篇94:19）我们阅读圣经的时候，看见耶和华的仆人恳求上帝帮助的辛酸话，也看见耶和华常常用安慰的言词回答他的仆人。这些话都值得我们好好沉思。我们研读圣经，圣经就会强化我们，“可见超凡的力量不是出于我们，而是出于上帝”。我们每天都要吃物质的食物才有营养和力气。属灵的情况也一样。我们必须经常吸收上帝的话语。我们有没有这样做呢？要是我们经常研读，就会看出自己得着“超凡的力量”，能够忍受任何“刺”一样的考验。

9．长老怎样扶持那些遭遇困难的人？

⁹ 考验好比狂风暴雨，敬畏上帝的基督徒长老“有如避风之所和避暴雨之处”。长老应该虚怀若谷，努力跟圣经形容他们的话一致，恳求耶和华使他们的舌头“像受过教导的人一样，懂得用良言回答”受苦的人。我们遭遇逆境的时候，长老的话可以像蒙蒙甘霖，让我们冷静下来，心中舒畅。弟兄姊妹由于身上的“刺”而疲倦灰心，长老“安慰忧郁的人”，就能扶持他们。——以赛亚书32:2；50:4；帖撒罗尼迦前书5:14。

10,11．上帝的仆人可以怎样鼓励经历严峻考验的人？

¹⁰ 耶和华的所有仆人都属于基督徒团结的大家庭。我们是同一个身体的各部分，“互相依赖”，“应当彼此相爱”。（罗马书12:5；约翰一书4:11）我们怎样履行彼此相爱的责任呢？彼得前书3:8说，我们要是爱信徒大家庭，就会“体恤别人，怀有弟兄之情、怜恤之心”。有些人身上的“刺”也许叫他们特别痛苦。不管他们的年纪怎样，我们都可以格外关注他们。怎样着手呢？

¹¹ 我们应该尽力留意体恤他们的苦况。我们要是漠不关心、无动于衷，就可能无意中加深他们的苦楚。我们知道他们所遭受的考验，就该注意自己说话的内容和语气，并且小心自己的行为。我们态度积极，尽力鼓励他们，就可以减轻“刺”所造成的痛苦。这样，我们就能帮助他们坚强起来。——歌罗西书4:11。

克服困难的成功经验

12-14．（甲）有一个基督徒怎样应付癌症？（乙）这个妇人的属灵弟兄姊妹怎样扶持她，鼓励她？

¹² 我们越接近末日，“像产痛一样”的苦难就越多。（马太福音24:8）因此，世上人人都难免遭遇逆境。耶和华的忠仆力求遵行他的旨意，自然更容易遇上考验。例如，一个全时传道员得了癌症，不得不切除唾液腺和淋巴腺。她和丈夫知道病情以后，马上切切地向耶和华做了一个悠长的祷告。她后来说，夫妇俩祷告之后，心里坦然得出奇。当然，她还是要忍受时好时坏的情况，特别是要应付治疗的副作用。

¹³ 这个姊妹为了应付考验，尽力学习癌症是怎么回事。她向医生请教，并且阅读《守望台》《警醒！》和其他基督教书刊登载的亲身经历，看看别人怎样应付癌症造成的感情打击。她也留意哪些经文显示耶和华有能力扶持自己的子民渡过难关，并且看其他有用的文章。

¹⁴ 有一篇文章论述克服绝望情绪的方法。文章引用以下的至理名言：“孤立自己的人只求满足自私的心愿，并违背一切实用智慧。”（箴言18:1）文章忠告读者，“必须避免孤立自己”。a这个姊妹说：“很多人告诉我一直为我祷告，还有一些人打电话给我。两位长老经常打电话问我的情况怎样。我收到鲜花和堆积如山的慰问卡。有些人为我做饭，很多人自愿送我去接受治疗。”

15-17．（甲）一个基督徒怎样应付交通意外的后遗症？（乙）会众的成员怎样扶持她？

¹⁵ 在美国新墨西哥州，有一个事奉耶和华多年的基督徒遇上两次交通意外，脖子和肩头都受了伤。她本已患关节炎超过二十五年，现在新伤叫旧患更加严重。她说：“我连抬起头来也很艰难，要拿起两公斤以上的东西都不容易。可是我热切向耶和华祷告，心里就舒服多了。我们研读过的《守望台》文章也对我有很大帮助。其中一篇文章评论弥迦书6:8，指出人要谦逊地与上帝同行，就要知道自己的能力限度。我终于明白，尽管我的处境不理想，我传道的时间比我期望的少，也不该灰心。最重要的是诚心正意地事奉上帝。”

¹⁶ 这个姊妹还说：“长老常常称赞我努力参加聚会和传道工作。年轻人都搂着问候我。先驱传道员对我很有耐性，常常因为我不舒服而改变他们的传道计划，迁就我的情况。天气差的日子，他们都体贴我，带我去做续访工作，或者请我跟他们一起教导圣经学生。我出去传道的时候拿不起书袋，其他传道员就把我的书刊放在他们袋里。”

¹⁷ 请注意会众的长老和其他信徒怎样帮助这两个姊妹应付“刺”一样的疾病。他们为了照顾姊妹在灵性上、身体上、感情上的特定需要，花心思提供实际的协助，对姊妹体贴入微。他们的榜样不是感动你也帮助逆境中的弟兄姊妹吗？年轻人，会众里其他人要是身上有“刺”，你们也能予以援手。——箴言20:29。

18．《守望台》和《警醒！》登载的事迹让我们得到什么鼓励？

¹⁸ 《守望台》和《警醒！》登载过许多耶和华见证人的事迹，叙述他们怎样克服生活上的困难，或者他们现在怎样应付考验。你经常阅读这些文章，就会看出原来世界各地有很多弟兄姊妹经济拮据，因灾祸而痛失亲人，或者住在危险的战区。有些人因为生病，活动能力大受损害。健康的人觉得轻而易举的小事，他们却办不到。疾病是极严峻的考验，病人在基督徒活动上力不从心，更是非常难受的事。他们衷心感激不同年纪的弟兄姊妹帮助他们，扶持他们！

坚忍带来快乐

19．保罗的考验和软弱像“刺”一样叫他难受，为什么他仍能快乐？

¹⁹ 保罗看见上帝怎样强化他，感到非常快乐。他说：“我最喜欢夸耀自己软弱的一面，好叫基督的力量像帐幕一样覆庇我。我为了基督，乐意忍受软弱、侮辱、穷乏、迫害、困境。因为我什么时候软弱，什么时候就大有力量。”（哥林多后书12:9,10）保罗由于自己的亲身经历，可以满怀信心地说：“我并不是说自己缺乏什么，因为我已经学会了，无论在什么情况下都能知足。我知道怎样处贫困，也知道怎样处丰裕。饱足也好，饥饿也好，丰裕也好，匮乏也好，无论什么事、什么情况，我都学会秘诀，懂得应付。我靠着那赐给我力量的，凡事都能应付。”——腓立比书4:11-13。

20,21．（甲）为什么我们沉思“看不见”的事能感到快乐？（乙）你希望在地上乐园里见到什么“看不见”的事？

²⁰ 因此，不管我们身上有什么“刺”，只要我们坚忍不拔，让人人看出耶和华的力量在我们软弱的时候显得完美，就能得到极大的快乐。保罗说：“我们决不放弃。……内在的人却实在天天更新。我们所遭遇的患难是短暂而轻微的，却能为我们带来极其重大、万世永存的荣耀。我们所注视的……是看不见的。因为……看不见的却是永恒的。”——哥林多后书4:16-18。

²¹ 耶和华的现代子民大多希望在地上的乐园里享永生，得着上帝应许的幸福。今天，这些幸福也许是我们“看不见”的，但时间过得很快，终有一天我们会亲眼看见应许实现，并且永享福分。其中一种幸福就是不用再应付“刺”一样的困难！上帝的儿子会“粉碎魔鬼的作为”，“消灭有能力使人死的魔鬼”。——约翰一书3:8；希伯来书2:14。

22．我们应该有怎样的信心和决心？

²² 因此，不管今天有什么“刺”在我们身上，我们都应该忍耐下去。我们像保罗一样，只要倚靠耶和华，就有能力应付困难，因为上帝大大赐力量给我们。将来我们在地上乐园享永生的时候，就会天天称颂耶和华上帝为我们所做的一切奇事。——诗篇103:2。

［脚注］