失业之患

《儆醒！》杂志驻意大利通讯员报道

在多个发达国家，失业率持续上升，政府不得不采取应急措施。发展中国家的失业情况也令人担忧。在一些国家，以往人人看来安居乐业，如今失业却成了当前的大难题。千百万人饱受失业之苦，大部分还要供养儿女。意大利人多半认为，“首要的烦恼”就是砸饭碗。失业人数有增无减，前所未见的社会弊病也随之而来。年轻人所以滥用药物，吸毒成瘾，部分原因是由于失业而造成的。千千万万的人因为求职不遂而不能安眠。此外，还有许许多多的人可能随时遭受解雇……

经济合作与发展组织（经合组织）承认：“世人普遍认为，失业大概是当今最可怕的现象。”欧洲共同体委员会写道：“大家都知道这个现象有多普遍，所引致的后果有多严重；不过，要解决这个棘手的难题又谈何容易呢！”一位专家指出，失业“就像幽灵一样，再次在欧洲大陆上出没，大众为此提心吊胆”。欧洲联盟（欧盟）目前大约有2000万人失业。1994年10月，意大利的官方统计数字表明，仅在该国就有272万6000人找不到工作。据欧洲联盟总干事帕德里克·弗林认为，“从社会和经济角度来看，我们必须着手解决的首要难题就是失业率上升。”你要是赋闲在家，又或者随时有可能被解雇，你当然会了解那种惶惶不安、焦虑不已的感觉。

失业这个问题并不是仅限于欧洲。失业之患席卷美洲各国，甚至波及非洲、亚洲和大洋洲。近年来，东欧各国也感到经济困难，失业人数与日俱增。诚然，失业情况因国家而异。但有些经济学家认为，欧洲和北美洲的失业率会长时间保持高企，失业人数远远超出过去数十年来的记录。a经济学家雷纳托·布鲁内塔指出，形势“每况愈下，越来越多人就业不足；就算有职位空缺，薪酬待遇也普遍下降”。

有如脱缰之马

失业之患已实际影响到整个经济层面，各行各业相继裁员：农业首当其冲，因为增加机械操作，以致劳动力过剩，许多工人被迫失业。工业界紧接其后。自从1970年代以来，工业界一直深受能源危机影响，不得不大量裁减冗员。现在轮到服务行业了。世人以往认为，任职服务行业，例如从事商务或教育工作，就仿佛找到铁饭碗一样，如今连铁饭碗也打破了。二十年前，失业率一旦超过百分之2或3，公众就会大起恐慌。时至今天，工业国家只要能够抑制失业率在百分之5或6以下，就会引以自豪。事实上，许多发达国家的失业率都比上述数字高得多。

按照国际劳工组织（劳工组织）的定义，失业者是指目前没有工作的人，现正积极寻找工作，准备随时上班。有些人却长期就业不足，又或者每周只能干几个小时零工，他们又怎么样？关于部分时间工作，不同的政府有不同的界说。在某些国家，有些人实际上是失业的，官方统计数字却把他们当做受雇者计算。关于在业、失业的分别，由于两者的定义并不明确，要断定到底谁是失业者实在不容易。有鉴于此，统计数字不过是显露片面事实而已。欧洲一份研究报告指出，“根据官方统计，［经合组织的成员国］共有3500万人失业，这个数字并没有把失业情况全面反映出来。”

失业代价沉重

统计数字并没有透露全部实情。欧洲共同体委员会声称，“从经济和社会角度来看，失业的代价非常沉重。政府一方面要不断支付失业救济金，与此同时国库又损失大量税收；失业者要是有工可做，库房自然有大笔所得税进帐了。”许多政府认为，失业救济金的开支日益加重，实在难以担负；雇员也不好过，深知政府会随时提高税率以求应付开支。

失业问题并不仅是有案可稽的事实和数据。失业是个人的切身经历，个中苦处实不足为外人道；不论男子、女子，还是年轻人，社会各阶层无一能够完全免受失业问题的打击。在“最后的日子”，世人既要面对种种难题，如果又碰上失业的话，就会觉得百上加斤了。（提摩太后书3:1-5；启示录6:5,6）“长期失业”所带来的冲击尤其沉重。人如果长时间失业，又欠缺有利条件，找着工作的机会就显得更加渺茫了。说来遗憾，有些人可能就此要永远赋闲在家。b

不少心理学家发觉，现今越来越多失业者遭遇精神和心理难题，情绪起伏不定；他们感到灰心丧气，逐渐变得不思进取，有些失业者还丧失自尊。在供养儿女的父母眼中，失业是切身的悲惨经历，简直苦不堪言。他们觉得一切希望都破灭了，生活顿时变得毫无保障。今天，有些专家实际留意到，雇员因为担心自己有可能被解雇，就逐渐呈现出所谓的“提前忧虑”征状。这样的忧虑不但能够损害家庭关系，还可能引发悲剧；近年来，失业者纷纷自寻短见足以表明这点。初出茅庐的年轻人觉得很难打入劳动市场；大概因为这个缘故，他们与社会总是格格不入，动不动就诉诸暴力。

“腐败制度的俘虏”

《儆醒！》杂志访问了好几位失业者。现年五十岁的阿尔曼多指出，失业就等于“眼巴巴地看着30年来的工作成果付诸东流，被迫从头开始”。他觉得自己“已沦为这个腐败制度的俘虏”。在弗朗切斯科‘看来，大祸已经临头，一切希望都化为泡影了’。斯特凡诺“觉得，现存的生活制度令人大失所望，灰心丧气”。

另一方面，卢恰诺在一家著名的意大利汽车厂任职，他在车厂的技术管理部工作了差不多30年，最后还是给辞退了。他“多年来一直勤恳工作，本着良心办事，努力证明自己是信实可靠的；眼见雇主把自己多年的辛劳看作一文不值”，他“感到愤愤不平，白白地给雇主欺骗了”。

展望即失望

关于未来的情况发展，经济学家的预测各有不同。1930年，经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯乐观地预料，在今后50年内，“人人都会有自己的工作”；过去数十年来，世人一直相信人类有能力实现这个理想，使人人都安居乐业。1945年，联合国宪章也指明，要尽快达到以下的目标，就是为所有人提供就业机会。直至近期，世人仍然相信，社会进步就是指人人都有自己的工作，同时上班时间不用这么长。可是，情况却不是这样。过去十年来，经济持续衰退，结果导致“全球就业危机，形势是自30年代的大萧条以来最恶劣的”，劳工组织这样报道。南非至少有360万人失业，其中包括300万非洲黑人。甚至连日本也经历危机，去年有200多万人找不到工作。

失业之患到处蔓延，原因究竟是什么？有关方面建议怎样解决这个问题呢？

失业——原因何在？

在多个国家，许多人为了维持生计，不得不辛勤干活，长时间的体力劳动把他们弄得精疲力竭。有些人甚至要做危险工作，所挣得的工资却不过是区区之数。几年前，在其他国家地区，不少人仍然相信，他们一旦受雇在大商号工作，又或者在政府机关任职，就可以高枕无忧，直到退休为止。时至今天，大企业再也不能为雇员提供理想待遇；不管什么职级，谁也不能保障自己不会被辞退。为什么呢？

难题成因

不论有学位与否，盈千累万的青少年一踏出校门，就发觉毕业等于失业。举例说，意大利有超过三分之一的失业者是年轻人，年龄介乎15岁至24岁不等。受雇阶级力求保存饭碗，他们的平均年龄也不断上升。有鉴于此，初出茅庐的年轻人如果想打入劳动市场，就变得越发困难了。投身社会的妇女日益增多，甚至在她们当中，失业率也相当高。因此，一批接一批的劳动新手不得不竭力奋斗，务求在这个人浮于事的社会寻找立足之地。

自从工业机械问世以来，种种的技术革新引致劳动力变得过剩。由于轮班时间长，工作又劳累不堪，工人希望机械操作会减轻工作负担，甚或废除轮班制度。自动操作不但能够促进生产力、减少工伤事故，同时也降低劳工需求。因自动化而变成冗员的工人若不学习新技能，就要冒长期失业的危险了。

时下商品充斥市场，剩余货物堆积如山；有些人因此认为，经济增长已到了极限。此外，失业人数日益增多，商品销路也相应下降。市面商品因供过于求而滞销。企业家先前兴建了大型工厂，以期提高生产效率；现今经营大型工厂已不再合算，企业家要不是把工厂关闭，就是将其改作其他用途。劳动阶级就这样沦为牺牲品，被迫失业。在经济衰退期间，人力的需求减少了。即使经济复苏，工人也难望重操故业，被裁减的职位大都不再复设。很明显，失业是由很多因素促成的。

社会祸患

既然人人都有可能砸饭碗，失业其实是社会的一大祸患。有些国家提供各种不同的应变方法，使受雇阶级免受失业之苦，例如削减工资并缩短每周的工作时间。不过，其他人如果想找工作的话，获聘的机会就越发显得渺茫了。

不论受雇者还是失业者，双方都因为就业问题，不时提出抗议，频密程度日益加剧。失业者呼吁当局提供更多就业机会，受雇阶级则力求保障，以防失去现有的职位。双方目标并不总是一致的。意大利《全景》周刊报道，“雇主往往要求下属超时工作，失业者始终被迫赋闲在家。长此下去，社会可能会分裂为两派，……一方是超时工作者，另一方是被淘汰的求职人士。失业者很想找饭碗，成功与否差不多完全取决于别人的善意。”论到欧洲的经济增长，专家指出受惠的主要是受雇阶级，而不是失业者。

此外，失业也跟本地经济状况有关。在某些国家，例如德国、意大利和西班牙等，失业情况往往因地区而异，各地需要大不相同。工人是否愿意学习新技能，前往其他地区寻找工作，甚或移居国外呢？失业者能不能另谋生计，这些都是关键因素。

解决有望？

大多数人都寄望经济好转。有些人却表示怀疑，认为在2000年之前，经济难望有起色。在其他人看来，经济已渐入佳境，只不过增长缓慢而已。意大利的失业率近期下降，由此可见，经济确实好转了。经济复苏并不一定指失业人数会减少。正因为经济增长不大，各行各业宁可善用现有的人力资源，也不愿增添人手。换句话说，“经济好转了，不过就业机会还是没有大幅增加。”此外，失业人数的增长率，往往比提供就业机会的增长速度来得要快。

今天，国家经济日趋全球化。有些经济学家认为，开创广袤的越境贸易区，例如北美自由贸易协议、亚太经济合作组织等，也许能够促进世界经济复苏。这种趋势诱使商业集团转移阵地，在工资低廉的地区经营业务，工业国的人民因而丧失就业机会。粗茶淡饭的劳工则眼巴巴看着微薄的薪酬入不敷出。难怪在多个国家，群众愤然上街示威，反对国家签订越境贸易协议，有些示威者还诉诸暴力。这种形势绝不是偶然的巧合。

专家各自提出不同的方案，以求抑制失业浪潮。视乎提案者是谁——是经济学家、政治家，还是劳动阶级，不少对策都是互相抵触的。有些人提议政府减税，借此鼓励工商界增加员工。另一些人建议政府插手干预，提供巨额援助。其他人则提议，重新分配工作，缩减工作时间。有些大商号早已采取这样的措施。在上个世纪，工业国无不按部就班，减少每周的工作时间；不过，失业人数还是没有下降。经济学家雷纳托·布鲁内塔坚称，“所有政策都是成本大而效益少，始终无济于事。”

《快报》周刊得出以下的结论，“我们不该自欺欺人，要解决失业问题谈何容易呢。”问题真的非常棘手吗？失业问题有没有解决方法？

［第8页的附栏］

由来已久的问题

失业这个问题由来已久。多个世纪以来，劳动阶级间中也会被迫失业。以往大型建筑计划一旦竣工，成千上万的工人就会失去饭碗，直至另谋生计为止。在这段期间，他们至少可以说生活是朝不保夕的。

在中世纪，“现代的失业问题虽然尚未出现”，但不是人人都安居乐业的。（《古今失业境况》）在那个年代，世人无不认为，谁不工作，谁就是饭桶、无赖。约翰·伯内特解释说，迟至19世纪，英国有不少分析家“依然认为，失业者大都是无家可归的‘流氓’、露宿街头的流浪汉”。——《游手好闲》。

直到19世纪末，或20世纪初，“公众才意识到失业是社会问题。”政府纷纷成立特别委员会，专责研究失业问题，并提供解决方法。1895年，英国下议院成立了特别委员会，负责调查“失业苦况”。失业已成了社会祸患。

尤其是在第一次世界大战后，世人饱受失业之苦，公众就这方面的社会意识大大提高了。在大战期间，列国疯狂地制造武器，差不多人人都有就业机会。可是，到1920年代初期，西方国家面临经济衰退，形势每况愈下，结果世界从1929年起就经历大萧条，工业国无不遭受严重影响。第二次世界大战后，在许多国家，经济再度蓬勃发展，失业人数下降。经济合作与发展组织指出，“今日的失业问题可以追溯至1960年代中期。”1970年代，世界出现石油危机，各行各业不得不大幅裁员。电脑资讯发展一日千里，许多工人因而成了冗员。劳动市场一再遭受沉重打击。世人一度认为，白领阶级和管理阶层生活安稳；如今失业率持续上升，连铁饭碗也打破了。

摆脱失业之苦——如何及何时？

像创造主一样，人是可以从工作寻得喜乐的。很恰当地，圣经把工作称为“上帝的恩赐”。（传道书3:12,13；约翰福音5:17）工作要是趣味盎然，我们就可以从中取乐，因自觉有用、为人所需而深感满足。尽管工作多么枯燥乏味，看来也没有人想遭受解雇。在职人员既可以支取固定薪金，又可以过井井有条、宗旨明确的生活，他们还可以确立自我的价值。难怪失业者一般认为，“找饭碗比什么都重要”。

寻找工作

正如我们在上文指出，劳动市场非常复杂，真是千头万绪。因此，寻找工作的途径也五花八门。政府如果提供失业津贴的话，工人只要符合资格，就可以申请领取。要是合适，失业者也可以前往就业服务中心登记，利用这些机构所提供的服务。其他人实行自创就业机会。不过，他们还需谨慎行事。创办事业往往需要大量经费，应付巨额开支也许相当吃力。此外，自行经商的人还要认识课税制度，尊重财政法例。在一些国家，创业者要有非凡本领才能够在商界站得住脚！——罗马书13:1-7；以弗所书4:28。

求职可不容易，有些人需要花很多时间和精力才找到饭碗。他们按部就班、锲而不舍地申请差事。其他人查看招聘广告，然后写信应征，又或者在报章刊登求职启事。有些本地报章愿意免费替求职者刊登待聘广告。关于寻找工作，《儆醒！》杂志不时向年轻人和成年人提供切实可行的有用建议。a——参看第11页附框。

你必须适应环境。不管什么工作，你都要甘愿尝试，包括你不大喜欢的差事在内。不少专家指出，在求职见工期间，雇主通常一开始就查问申请人以往的工作经验，失业有多久。在未来雇主看来，长时间脱离工作常规并不是好现象。

年轻人如果在求学阶段善用时间，好好学习若干实用技能，毕业后就有较大机会蒙雇主垂青。财政学教师阿尔贝托·马约基说，“在非熟练工人当中，失业情况尤其严重。”

感情上的支持关系重大

对前景抱乐观看法的确关系重大。你能够找着工作还是继续赋闲在家，关键在于你有没有采取积极态度。对于别人在感情上所提供的支持，失业者无不深表感激。别人的关怀能够帮助他们避免离群独处，或变得不思进取。人一旦被辞退，就难免会把自己跟在职友侪互相比较，以致丧失自尊。他们如果在感情上获得支持，就可以逐渐恢复自信。

要量入为出也许不容易。斯特凡诺说：“我因为担心得不得了，觉得很难好好利用空闲时间。”弗朗切斯科回想说：“失业使我紧张不安，我变得吹毛求疵，常常借故向身边密友挑错。”碰上这样的情况，家人的支持能起重大作用。既然没有收入，家庭各成员就要随机应变，降低生活水平。佛朗哥在同一公司服务了23年。到43岁的时候，晴天霹雳，公司把他辞退了。他说：“自从我失业以来，太太一直抱乐观态度，对我处处鼓励，事事支持。”阿尔曼多尤其感激妻子“勤俭持家，节省开销”。——箴言31:10-31；马太福音6:19-22；约翰福音6:12；提摩太前书6:8-10。

圣经原则能够帮助我们振作精神，保持积极，以免忽略较重要的事。《儆醒！》杂志访问了上文提及的失业者，他们都从圣经寻得予人安慰的保证，自觉跟上帝更亲近。（诗篇34:10；37:25；55:22；腓立比书4:6,7）与耶和华上帝享有亲密关系的确至为重要，他应许说：“我决不离弃你，决不撇弃你。”——希伯来书13:5。

不论失业者还是在职人士，上帝的话语鼓励所有人在日常生活上培养各种有益的特质。耶和华见证人老实正直，深受雇主赏识，难怪他们不时会成为雇主争相聘用的对象。他们遵从圣经劝告，勤奋工作，绝不偷懒，从而证明自己是信实可靠的工人。——箴言13:4；22:29；帖撒罗尼迦前书4:10-12；帖撒罗尼迦后书3:10-12。

摆脱失业的幽灵

社会人浮于事，症结在于世人自私自利、贪得无厌。圣经说得不错，“这人管辖那人，令人受害。”——传道书8:9。

人为统治已进入“最后的日子”了，不久就会被铲除，届时失业及其他难题都会迎刃而解。（提摩太后书3:1-3）人类确实需要一个焕然一新的世界。真的，在正直公平的统治下，正义的人类会在这个新世界里安居乐业，而贪心的人就会荡然无存。（哥林多前书6:9,10；彼得后书3:13）由于这个缘故，耶稣教人祈求上帝的王国来临，天父的旨意在地上成全。——马太福音6:10。

上帝的话语不但预告困扰人类的若干主要难题会被除去，同时也说明王国会怎样造福世人：“他们要建造房屋，自己居住；栽种葡萄园，吃其中的果子。他们建造的，别人不得住；他们栽种的，别人不得吃；……我选民亲手劳碌得来的必长久享用。他们必不徒然劳碌，所生产的，也不遭灾害。”（以赛亚书65:21-23）不久失业的幽灵就会永远消失。你如果想进一步知道，上帝会怎样解决失业问题，请与区内的耶和华见证人联络。

［脚注］

［第11页的附栏］

在家里开创就业机会

• 代人临时照看小孩、儿童保育

• 售卖自种蔬菜或鲜花

• 缝制、改动和修补衣服

• 厂商外发的计件工作

• 烘烤和制作食品

• 缝被、钩针织品、编织；编结流苏或花边，制造陶器；其他手艺

• 给家具配制垫套

• 簿记、打字、家用电脑服务

• 代接电话服务

• 美容理发

• 寄膳寄宿

• 替广告商发信，并写上收信人的姓名地址

• 洗车打蜡（顾客自行驾车上门）

• 照料及训练宠物

• 修理锁、配钥匙（以家为店）

• 以上的服务广告大都可以在周末购物通讯、超级市场的布告板上免费或廉价刊登。

［第11页的附栏］

在家庭以外开创就业机会

• 代人看管房屋（房屋主人出外度假，找人代为照看）

• 清洁服务：店铺；办公室；住宅楼房，例如建筑物落成后、火灾后、住户迁出后的打扫工作；（替别人）打扫房间；窗户（商行和住宅）

• 修理服务：各种家用设备（图书馆有书籍指导简易的修理方法）

• 杂务：给建筑物钉上外壁板；制造橱柜、门、门廊；髹漆；筑栅栏；盖屋顶

• 农场工作：种植庄稼、采收果实

• 室内景观美化和植物料理：办公室、银行、购物商场、建筑物大厅、休息室

• 物业管理：看门人、管房人（有时提供免费住房）

• 经营保险、房地产

• 铺地毯、清洗地毯

• 送报（大人小孩都适合），其他送递服务：宣传广告、市政府传单

• 搬运及保管家具

• 园艺设计、修剪树木、料理草坪、伐木砍柴

• 驾驶校车

• 照相（人像、公众盛事）

• 替渔人捕饵

• 交换工作：以修理汽车交换电器工作，以缝纫交换装修水管工作等