1945年4月，各国在三藩市举行会议采纳了联合国宪章。在《伟大的设计》一书中，梅格斯(Cornelia Meigs)描述会议开始时所发生的事：“华盛顿大教堂举行了一项伟大感人的仪式，祈求上帝帮助这项新的承担。……值得留意的是，会议中有不少重要讲者在开会和闭会时祈求上帝对他们着手进行的大业予以帮助。”

有些人希望在宪章中提及他们的神。也有人反对这样行。各国并没有联合，因此“神”被排出宪章之外。当时的意见分歧其实正好预示未来的发展。然而，51个创办国终于签署了联合国宪章，已死的国联于是从灰烬中再度兴起。

可是，联合国宪章第99条款却清楚宣布：“秘书长在他的意见认为可能威胁到国际和平安全的任何事上均可以促请安全理事会留意。”（楷书本刊自排。）正如赖伊写道：“这项条款授予联合国秘书长若干世界政治责任，是以前没有任何个人或国家代表所持有的。”因此，秘书长会成为一股举足轻重的力量。