在1982年，秘书长古拉尔(Javier Pérez de Cuéllar)满怀感慨地指出：“在今年，我们曾履次目击这个组织由于种种原因而在一些份内及有能力担当重要和建设性角色的情况下退缩或裹足不前。”

“当时组织的宪章看来使人类有可能率先建立一种能够维持国际间和平与安全的制度，”古拉尔忆述当初创办国所怀的理想说。“但现在这个庄严美好的理想到哪里去了？各大国之间的意见分歧很快便将其掩蔽了。……此外，整个世界都变得比想象中更复杂，更混乱。”