冰暴大灾难

“我国历史上最严重的天灾。”加拿大《多伦多星报》这样描述本年1月的冰暴。这场冰暴在安大略、魁北克和新不伦瑞克多省造成严重的破坏。美国总统克林顿把缅因州、新罕布什尔州、佛蒙特州和纽约州北部地区宣布为灾区。

冰暴导致35人丧生。这其间下了五天冻雨。一般来说，冻雨只会持续数小时，可是这回空气上层的暖气流在冷空气团上停滞不动，以致雨一接触地面就立即结冰。结果，地面的冰层厚达8厘米左右。由于冰层的重量越来越大，许多大树、输电线、电线杆子和输电塔都倒塌下来，后果可悲。

在魁北克，数百座巨型的输电钢塔塌毁，它们脆弱得仿佛是用锡纸造的一样。一个在该区经常往来的男子不安地说：“我眼前的一座［输电塔］像塑料造的一样扭曲了。塔扭摺成两截，后弯成球形，最后完全碎裂。输电线散布在整条公路上。第一座输电塔倒塌后，另外三座也相继倒塌。”

积冰压毁了12万多公里的输电线——足以围绕地球三次！在加拿大，三四百万人没有电力和热源，有些居民甚至要忍受这个情况达三周或更长的时间。

在缅因州，逾二十万居民没有电力，州长安格斯·金宣布该州陷入紧急状态。州长说：“缅因州从没有遇过这么严重的灾难。”纽约州州长乔治·保陶基宣布：“多个城市全面停电。”

在圣劳伦斯河南岸一带，冰暴摧毁了大约三万支木电线杆子。吉姆·凯利住在纽约州北部，圣劳伦斯河就在附近，冻雨不停地下了17小时后，凯利写道：“我们看不见窗外的景致。外面除了霜和烟雾以外，还有厚厚的冰块。噪声从四面八方传到屋里来。”

凯利描述：“枪声般的巨响从远处传来。砰！——声音止息了。砰！——声音又止息了。砰！砰！”他后来获知这原来是大树倒下和电话线杆子折断的响声。

说来有点讽刺，受冰暴蹂躏后的地区，景致倒别有一番令人神往的美。然而，有人担心安大略省也许会损失2000万棵枫树，导致枫树糖浆业蒙受不利的影响。一个枫树栽植园主人哀叹说：“那些枫树已变成一支支朝天的尖柱了。”

“美丽的战区”

《多伦多星报》用上述标题描述加拿大第二大城市蒙特利尔。一个居民说：“这儿的街道仿佛曾遭轰炸一样！”据初步估计，单是蒙特利尔区的损失就超过5亿加币。

安大略省贝尔维尔的一个居民说：“整个城市像爆发过核战一样。一切都盖上了白蒙蒙的灰尘，看去阴森森的。”他把这种景象形容为“一种阴森的美”。

在冰暴后的一周，数十万居民在严寒中仍然没有电力供应，警方于是把居民疏散到庇护中心去。一名官员问道：“我们请他们疏散，还是下令他们疏散好呢？”

负责这个疏散行动的官员答道：“他们必须离去。不过，要婉转一点。你要想象我们现正处于战争时期。”

灾难边缘

由于蒙特利尔大部分地区停电，交通灯因而无法运作，地铁系统也要关闭。该市共有五个输电站，在冰暴最后的一天，其中四个不是失灵，就是塌毁。这可以导致什么后果呢？

魁北克省省长卢西恩·布沙尔说：“当天下午，我们想到蒙特利尔不但会全面停电，也完全没有食水供应。当时只剩下两小时的食水供应，因为两座滤水厂已停止运作。”居民如果用烛光照明，却没有水供应的话，一旦发生火灾，后果实在不堪设想。

大约两周后，另一场灾难幸而扭转过来。1月24日，1889人在蒙特利尔的耶和华见证人大会堂里举行环务大会。一夜之后，蒙特利尔给盖上20多厘米厚的湿雪。在大会的上午节目期间，见证人发现大会堂的墙壁和天花板都受到损毁。他们于是取消下午的节目，然后呼吁出席的人回家，换上工作服，再回来抢修大会堂。

一小时内，300个志愿工人带备铲、凿和其他工具，动手清理7100平方米的屋顶上的冰雪。他们把表面的积雪清理后，发现有些地方的冰厚达60多厘米！他们用链锯把冰锯成方块，然后拖到屋顶边缘的地方，将冰块推下。他们总共清理了大约1600吨冰雪！事后见证人再次检查大会堂的结构，他们发现天花板复归原位，墙上的裂缝也合上了。因此，大会的节目在星期日上午恢复，一切都十分顺利。

他们互相帮助

诚然，在雨雪纷飞的日子，灾区里有些人乘人之危、“趁火打劫”。然而，正如在公元1世纪的情形一样，许多人却对人“非常仁慈，富于人情味”。（使徒行传28:2）耶和华见证人努力帮助灾民，纽约的一份报章(Daily Sentinel)论到他们说：“那些人在沃特敦的王国聚会所里集合，然后组织起来，分别派往不同成员的家去。与此同时，他们也很乐意向附近的居民伸出援手。”

文章报道，见证人把救援行动统筹起来，援助广大地区的灾民，这些地区包括“亚当斯、波茨坦、马隆、奥格登斯堡、普拉茨堡、马塞纳、加弗努尔，以及埃伦堡”。有些志愿工人接通发电机的电流，以便发动电暖炉，这样，一些家庭就能够享用几小时的暖气了。可悲的是，冰暴之后，多个地区的气温降至华氏零度以下。

有一回，见证人正探访不同的家庭，警察误以为他们是贼。见证人解释过他们的用意后，其中一个警察指出，他父亲住在蒙特利尔，虽然不是个耶和华见证人，但冰暴发生后，见证人却向他父亲提出协助。这个儿子十分感激见证人的帮助。

在蒙特利尔南部一个称为“黑暗三角”的地区，大约有一百个镇尤其受到严重的冰暴影响。冰暴结束后十天，这些小镇仍然没有电力供应。事实上，许多居民没有电力供应已超过一个月！耶和华见证人在多伦多附近的分社办事处作出特别安排，向区内居民提供所需的援助。救援物资包括灯油、电池、手电筒等。见证人把这些物品送到一个指定的分发中心，然后再从分发中心派送给灾民。

基督徒长老也作出安排，商讨这些地区的居民有什么需要。一班长老在一周内探访了11群会众，并主持了许多富于鼓励的聚会。聚会结束后，人人在灵性上都大感振奋，谁也不愿意离去。大家一起逗留了很久，大家亲切交谈，交流经验，乐也融融。事实上，冰暴后数周期间，聚会的出席人数创了新纪录。

许多人只要有一点热源，例如柴炉或发电机，就会请其他没有热源的人到自己家里取暖。有些见证人甚至接待多至20人到家里去。此外，其他地区的见证人也为缺乏电力地区的灾民提供住所。例如，在七岛港——距离“黑暗三角”大约800公里，见证人为85个家庭提供住宿的地方。

在僻远的郊区，例如里穆斯基，见证人劈好了一些柴，然后运到灾区居民那里。有些见证人还拨出时间在柴上写上经文，然后才送出。灾区一个见证人获赠了柴，于是把其中一些送给一个非见证人邻居。邻居获得柴后，发现其中一根写上诗篇55:16：“耶和华必拯救我。”他手拿木柴，仰天说一声：“耶和华，谢谢您。”

我们学到什么教训？

令许多人大感惊讶的是，人设计的电力系统多么脆弱，但人又是多么的依赖电力。一名男子说：“我告诉你，我们盖好新居以后，室内将会有一个柴炉、一个发电机……，还有一个煤气炉。”

冰暴后差不多六星期，一名评论员忆述：“下个不停的冰雪，复天盖地的黑暗；电视机关掉了，我们反倒难得有时间深思细想。”他又说：“对于天气现象的巨大威力，我们实在软弱无能。”

研究圣经的人憧憬着创造主的应许：他铲除这个事物制度以后，正如他以往也曾铲除这样的一个世界，就会把整个地球恢复成乐园。（马太福音24:37-39；彼得后书2:5）论到他在自然界的武库，上帝问道：“你曾进入雪库，或见过雹仓［包括冻雨在内］吗？这雪雹乃是我为降灾，并打仗和争战的日子所预备的。”——约伯记38:22,23。

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输电塔脆弱得像用锡纸造的一样，塌毁不堪

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志愿工人清理大会堂屋顶上的冰雪，因而避过了一场灾难

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供冰暴灾民使用的木柴