• 加州大地震——更大的一场何时来临？
    警醒！1994年 | 7月22日

    • 洛杉矶

      今年1月17日凌晨4时31分，洛杉矶轰然震动。在洛杉矶人口稠密的圣费尔南多河谷以下18公里左右，据猜想可能有一块巨石沿着一个深埋地底的断层滑到5.5米以下的地方。这场6.6级地震持续了十秒钟，至少造成57人死亡。死者当中有16人是在一幢倒塌的楼房中不幸遇害的。一名男子给活埋在停车场20吨瓦砾下八个小时后仍庆幸生还。此外，地震导致一条高速公路塌陷，以致切断该市与北部的交通干线。教堂、学校、商店，以及一间大医院被逼暂时关闭。正如大多数例子表明，低收入家庭通常首当其冲，因为他们所住的旧式楼房都是在现代地震建筑条例制定前兴建的。

      这场地震足以表明，甚至直接在大城市下面的小断层也能酿成多大的灾害。事实上，许多人也意识到，只要他们是住在震央的位置，任何一场地震对他们来说也是大地震！

      若不是当地的建筑条例执行得十分严格，地震造成的损失将会更为惨重。每场地震都使有关当局学得教训，以便用更佳的方法去应付下一场地震。在这次地震中，某些在前一次地震后经过改良的高速公路天桥得以保存完整，但另一些则给摧毁了。但真正的考验会在更大的一场地震——名副其实的大地震——临到某个大城市时才来到。地点会再次是洛杉矶吗？

      再来一场大地震？

      ‘啊！不要！不要再来一场大地震啊！一场地震已经够了！’然而，有些地质学家认为在不久的将来会发生另一场大地震。《新科学家》杂志1994年1月22日刊说：“专家警告，洛杉矶地面下的危险断层带能够酿成一场‘大地震’，威力与预期发生在圣安德烈亚斯断层的地震相若……洛杉矶盆地尤其满布冲断层，这是由于圣安德烈亚斯断层——大部分在州内由南向北伸延——从洛杉矶起开始弯向西面，以致板块在这个位置经受巨大压力。毕竟，正在滑移的太平洋板块必须经过这个弯角，然后继续向北移动。”

      地质学家认为，当太平洋板块滑移时，冲断层网络遂在洛杉矶盆地形成，今年年初发生的地震则是由当中一个冲断层所造成。关于这场地震，《新科学家》杂志在作过首次报道后一周发表了以下报告：“科学家仍然认为导致这场地震的是一个冲断层——一块巨石在那里滑在另一块上。上周地震发生时，震央以北的圣苏萨娜山升高了至少40厘米，同时向北移动了15厘米。”

      加利福尼亚州理工学院的地质学家凯丽·西认为，洛杉矶盆地下纵横交错的小冲断层与预期会发生8级地震的圣安德烈亚斯断层同样危险。想到洛杉矶，西不禁问道：“一场8级大地震真的会在市中心区发生吗？”这个问题实在令人不寒而栗，试想想其上千百万居民会有什么遭遇！