法则与秩序

你也许能体验到，所有东西都倾向于无秩序的状态。很多人留意到，家宅里的东西要是没有人管，最终都会破烂剥落。科学家把这种倾向叫做“热力学第二定律”。我们每天都能看见这个定律发挥作用。新汽车、新自行车如果没有人管，最终就会变成废铁。楼房被人荒废，最终会沦为颓垣断壁。宇宙又怎样呢？上述定律也发挥作用。这样推断，宇宙应该逐渐陷于完全无秩序的状态才对。

可是，看来宇宙绝不是越来越乱。数学教授罗杰·彭罗斯曾研究可见宇宙的混沌状态（又叫做熵），发觉宇宙并不是越来越混乱的。对于这个研究结果，一个合理的解释是，宇宙起初就是有条不紊的，而且一直维持严密的组织。天体物理学家艾伦·莱特曼指出，科学家“对于宇宙设计得这么有秩序，认为不可思议”。他又说，“任何完满的宇宙学理论，都必须能解释熵的这种令人困惑的现象”，也就是解释为什么宇宙并没有陷于混乱状态。

事实上，人类的存在就跟这个公认的定律背道而驰。为什么仍然有人类活在地球上呢？正如上面说，这是我们应该弄清楚的基本问题。

附录

“宇宙的建材”

一本现代科学百科全书，把化学元素叫做“宇宙的建材”。地球上的元素种类繁多，令人惊异，有些十分稀有，有些俯拾即是。有些元素光彩夺目，例如金；有些元素是气体，连看也看不见，例如氮和氧。每种元素都是某种原子构成的。原子的构造和结合极其精简，组织结构极有条理，可以排列成表，实在蔚为奇观。

大约300年前，已知的元素只有12种——锑、砷、铋、碳、铜、金、铁、铅、汞、银、硫、锡。后来科学家发现了更多元素，并且发觉这些元素是排列有序的。由于在元素次序表里有若干空白处，有些科学家，例如门捷列夫、拉姆齐、莫塞莱和玻尔等，都提出理论，认为有些未知的元素存在，并且预测这些元素的特性。一如所料，后来果然有人发现了这些元素。为什么科学家能够预测当时还没有被发现的物质呢？

原来，各种元素可以按照原子结构，用数字顺序排列。这是已经证实的定律。因此，学校课本能把元素纵排成列，横排成行，编成元素周期表，第一氢，第二氦，按着次序排列下去。

《麦希科技百科全书》指出：“周期表最能反映物质世界的秩序，科学史上没有别的体系能跟周期表媲美。……无论未来有什么新元素被人发现，都一定能在周期系统里占一席位，有自己的排行次序，表现同一族元素所应有的特性。”

各种元素在周期表里纵排成列，横排成行，同列的元素之间有特殊关系。例如在最后一列，有氦（2）、氖（10）、氩（18）、氪（36）、氙（54）、氡（86）。这几种元素都是气体，通电的时候都会发光，可以用来制造电灯泡，而且不像其他气体，不容易跟别的元素发生化学作用。

可见，大至宇宙，小至原子，处处都显出和谐与秩序，叫人叹为观止。宇宙的建材显出这样的秩序、和谐、多样性，到底有什么成因呢？