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委内瑞拉1996耶和华见证人年鉴
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1950年,加拉加斯分社办事处传出一个令人振奋的消息。社方打算再派十四位海外传道员前来委内瑞拉,另外开设三个海外传道员之家——分别位于巴基西梅托、
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委内瑞拉1996耶和华见证人年鉴
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有几位海外传道员奉派到巴基西梅托工作。巴基西梅托距离加拉加斯西南270公里,宗教气氛非常浓厚。在50年代,这里的人十分保守,很抗拒新事物。
但人们的反应不是一成不变的,有时会取决于事情本身、事情由什么人做而定。查普曼弟兄想起海外传道员在第一个星期六出去做街头见证的情形,说:“我们五个人来到市中心的商业区,站在熙来攘往的街角。我们简直轰动一时!那个时候,在巴基西梅托遇见美国人的机会很微,遇见美国女孩子就更加不可能了。我似乎连一本杂志也派不出去,可是那几个女孩子,杂志在她们手上一本一本分发出去,有如轮转!”第二天,这四个女孩子打算前往市集买点食物,于是穿上蓝色牛仔裤去。不料,不用一分钟就差不多有一百名妇女,团团围着她们,指手画脚,唧唧喳喳地说:“¡米拉!¡米拉!”(看!看!)原来她们很少见女孩子穿这样的服装在街上行走。不用说,几个女孩子急忙回家,换过一身衣服。
在这个地区,大多数人从没有见过圣经。就算传道员用天主教圣经,他们也不愿看看里面究竟说什么。有些人甚至不肯读出一节经文,害怕这样做就等于犯罪。第一年,传道工作在巴基西梅托进展十分缓慢。
终于找着纯真的宗教
不过,在巴基西梅托,不是人人都受到罗马天主教根深蒂固的传统所蒙蔽。一个杰出的例子是露娜·德阿瓦拉多。她是个年老妇人,信奉罗马天主教已经多年。加韦特姊妹首次上门探访她的时候,她说:“小姐,你刚才告诉我的事,我其实从小就一直等人来到我家门前,解释给我听。我小时常到神父的家打扫,留意到他家里有一本圣经。我知道教会不准我们读圣经,可是我的好奇心很大,很想知道究竟为什么。一天,我趁周围没有人,偷偷把那本圣经拿回家去暗中阅读。我一读就发觉天主教会其实没有教我们真理;天主教并不是纯真的宗教。我不敢告诉任何人。不过我深信,总有一天会有人到我们镇上,教我们认识纯真的宗教。基督新教来的时候,我起初满以为他们就是纯真的宗教,但不久发现他们所提倡的,有许多都是天主教的谬误道理。现在,你刚才告诉我的,正是我许多年前在圣经里读到的事。”她们马上安排研究圣经。不久露娜就献身受浸。她虽然大受家人反对,还是忠心耿耿地事奉耶和华,直到去世的日子。
欧福西娜·曼萨纳雷斯是另一位受到感动、衷心响应上帝话语的人。朗娜姊妹最初探访她的时候,她从没有见过圣经。可是她同意朗娜跟她研究圣经。朗娜姊妹回忆说:“从传统的角度看,欧福西娜是很虔诚的。她每星期日都望弥撒,总不忘记拿油灯把壁龛里的‘圣像’照亮。为了避免油灯熄灭,她甚至常常准备大量灯油,好随时补充!”可是,欧福西娜把学到的圣经知识实践出来。她一知道某件事是耶和华不喜悦的,就毅然在生活上作出改变。结果,她弃绝偶像,戒掉烟,使婚姻合法。后来她母亲也一起研究圣经。她母亲的烟瘾很大,要戒烟绝不容易。她外祖母在她母亲只有两岁的时候,就常常把香烟硬塞进她口里,要她保持安静,这样,她从那时开始就吸起烟来。可是现在,为了取悦耶和华,她毅然戒烟,献身受浸,成为非常热心的传道员。
第一批海外传道员来到巴基西梅托六年之后,这里还只是有50位传道员左右。不过,传道员坚持不懈,尽力寻找绵羊般的人。结果,耶和华祝福他们的努力。到1995年,在巴基西梅托已经有28群会众,共有2443位传道员。
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