施浸者约翰把法利赛派和撒都该派叫做“毒蛇的子孙”。（太3:7；路3:7）抄经士和法利赛派为人邪恶，使一些没有戒心的人在灵性上遭受致命的伤害，因此耶稣基督也把他们叫做“毒蛇的子孙”。（太12:34；23:33）

比喻用法 圣经多次以蛇为喻，例如说恶人的谎言好比蛇毒（诗58:3,4），图谋恶事的人的舌头锐利如蛇（诗140:3），过多的酒就像蛇一样咬人（箴23:32）。谈到上帝的子民以色列人耽于作恶，以赛亚先知说：“他们所孵育的是毒蛇蛋……。谁吃了这些蛋，就必定死亡。被击破的蛋要孵出毒蛇来。”（赛59:5）大多数的蛇都下蛋，但毒蛇却多半不是卵生的，不过也有一些种类的毒蛇是产卵的。

约伯记20:16记载，琐法提到蛇毒具有强大的杀伤力，说“毒蛇的舌头”能使人丧命。使徒保罗在马耳他岛遭遇海难后上了岸。他捡了一捆树枝，放在火上，这时有一条毒蛇钻出来，缠住了他的手。保罗周围的人都以为他中了毒，一定会肿起来或突然倒毙，但保罗只是“把毒蛇抖在火里，丝毫没有受伤”。（徒28:3-6）