没有性关系的婚姻？

天主教会声称，虽然马利亚下嫁约瑟，她却始终是个处女。为了支持这个声称，许多画家和雕塑家都把约瑟描绘成年纪老迈的男子。他们认为约瑟其实是马利亚的监护人过于是她的丈夫。但最近教宗若望保禄二世却对这个问题提出不同的主张。他表示约瑟“当时不是一个上了年纪的人”，只不过由于“他蒙天主恩宠，内心纯洁无瑕，所以他甘愿跟马利亚过一种没有性关系的婚姻生活”。

假如马利亚打算终生保持童贞，为什么她要跟约瑟订婚呢？教宗回答说：“我们有理由认为，他们订婚时双方已就马利亚要终生保持童贞一事取得协议。”

可是，圣经却有不同的说法。马太的记载说，“约瑟却没有跟她交合，直到她生下儿子 ”。（马太福音1:25）耶稣出生之后，约瑟和马利亚既是夫妇，马利亚自然没有理由仍是童贞之身。证明这件事的证据之一见于福音后来的报道，透露耶稣有几个弟弟和妹妹。——马太福音13:55,56。

因此，即使圣经说马利亚生下耶稣时是童贞女，我们没有任何证据可以说，她下嫁约瑟之后仍终生保持童贞。