为耶和华带来赞美的录音

‘花一日在伯特利弹奏音乐，胜似花千日在别处。’‘我将它视为弹奏音乐方面的无上光荣。’‘我觉得能够以耶和华所赐的才干，用音乐吸引人归附真理是一项光荣的权利。’这些都是耶和华见证人当中的职业音乐家所作的评论；他们曾自告奋勇，付出时间和精神去组成一个独特的管弦乐团从事灌录音乐的工作。

这群音乐家本可以从同样的工作赚钱，但他们何以要献出自己的才干去做志愿工作呢？且让他们自己回答这个问题。吉姆在纽约交响乐团弹奏低音提琴达22年之久。他说：‘我认为到耶和华见证人的世界总部参与录音是极大的权利。’乔尔是一位小提琴兼吉他乐手，作过专业性的灌音。他道出心声说：‘我的祷告已蒙答允，我愿献出自己所有供耶和华所用。’哈罗德是一位钢琴家，他以耶和华见证人传道员的身分享有过许多特权，担当过种种责任，他一向把传道职分置于音乐职业之先。他说：‘为耶和华见证人录音是我在耶和华的组织里最可喜的权利之一。’

目前录音业是一项竞争激烈、亿万金元的企业，但有60位音乐家济济一堂，作为期四天的录音而丝毫没有金钱酬报，甚至要自付交通费用，这件事似乎令人难以置信！然而，这次录音的主办者是守望台社——发行本刊的非营利组织。管弦乐团的每一位成员——从指挥以至技术员——都是耶和华见证人传道员。他们这么辛勤工作的动机何在？志在为耶和华带来赞美。

从印刷至录音

那么，以印刷业务为人所知的守望台社是怎会从事录音工作的呢？1966年，社方安排了一出古装圣经戏剧在每年一度的区务大会中演出。这出描述古代圣经事迹的戏剧大受欢迎，于是类似的节目遂成为区务大会一个经常的特色。

在当年，第一出圣经戏剧是演员亲自道白的。后来，社方决定把对白预先录音，加上音乐和音响效果演出。因此，演员在台上只须以哑剧方式模拟录音带上的声音便行了。社方从布洛克林总部的大批工作人员中选出演员和技术员，并且设立了录音室。可是，后来社方决定为这些戏剧制作原版的音乐，于是一项新的挑战遂出现了。

组织管弦乐团

首先社方开始在北美的耶和华见证人当中找寻作曲家和音乐家；这些人必须自愿献出时间和才能去制作基督徒的音乐。多年以来，守望台管弦乐团已增长至接近交响乐团的程度——包括60至70位志愿人员。其中有不少是职业乐手。可是，他们会告诉你什么才是他们的主要职业。大卫曾在丹佛管弦交响乐团弹奏大提琴多年。他对音乐事业的看法深受上帝话语的真理所影响。他说：‘我在音乐界中降低了个人晋升的志愿和欲望。我乐于以乐手身分维持家庭生活，同时拨出时间从事全时的传道工作。’

约翰对此也有同感，正如他说：‘我的观点经历很戏剧化的改变。我在受浸成为耶和华见证人时虽然还在百老汇作低音大提琴手，后来我却开始看出在爱耶和华和爱音乐之间很难保持平衡。我发觉音乐事业是个主子。我知道如果要在晚间弹奏音乐，我就无法在传道工作上对耶和华作全心全意的事奉了，因为有太多机会使人在信心上妥协。我于是毅然开始从事全时的传道工作。’

在社方乐曲录音计划的参与者中差不多有50人，包括乐曲抄写员和技术员在内，在耶和华见证人的各会众里担任长老或服事仆人之职。大约有35人能够以全时担任传道工作，有些人则在布洛克林的伯特利之家和守望台农场工作。

1980年，社方扩展这个独特的管弦乐团的工作。耶和华见证人在崇拜方面的一个可喜特色是诗歌，他们开始灌录诗歌制成录音带。1980年区务大会的与会者获知有王国旋律第一号的录音带发行而大感振奋。这是守望台管弦乐团为了赞美耶和华而制作的乐曲录音带系列的第一号。

在以往15年间，曾作职业乐手多年的汤姆一直参与社方的录音计划。他评论说：‘诚然，我们在音乐方面的成就比不上专业管弦交响乐团。但经验的不足可以用热心和热诚来补救。’萨莉是个有多年经验的职业小提琴手。她体会到‘这个乐团里的合作精神是世上没有一个乐团能比得上的。’退了休的敲击乐手比尔总括地说：‘这个管弦乐团在质素方面虽然及不上纽约交响乐团，但我认为我们已经做得不错。我深爱这个乐团！我热切期待参加每次录音。’

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见证人中的职业音乐家分担管弦乐团各部分的弹奏

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在守望台的录音室中，管弦乐团的各部分为录音而合奏乐曲