第三个头——巴比伦

9,10．（甲）耶和华容许巴比伦人做了什么？（乙）什么事必须先发生，关于弥赛亚的预言才能应验？

⁹ 约翰看见的野兽的第三个头象征巴比伦。耶和华容许巴比伦人毁灭了耶路撒冷，俘掳了城里的居民。耶和华事先警告叛逆的以色列人，他们将要大祸临头。（列王纪下20:16-18）耶和华还说，他不会让以色列人的君王继续坐在耶路撒冷“耶和华的宝座”上执政。（历代志上29:23）但他也应许，大卫王的一个后代会重得王位，这个“持合法权柄的人”会在未来执掌政权。（以西结书21:25-27）

¹⁰ 另一个预言显示，上帝应许的弥赛亚（受膏的领袖）出现的时候，耶路撒冷还有圣殿，犹太人仍会在那里崇拜上帝。（但以理书9:24-27）在以色列人被掳到巴比伦之前，有一个预言说弥赛亚会生于伯利恒。（弥迦书5:2）这些预言要应验，犹太人就必须获释回乡，重建圣殿才行。但巴比伦向来不释放俘虏，上帝的子民又怎能重返故乡呢？耶和华把答案向他的众先知揭示出来。（阿摩司书3:7）

11．圣经用什么不同的事物来象征巴比伦帝国？（见脚注）

¹¹ 但以理先知也是被掳到巴比伦的人之一。（但以理书1:1-6）耶和华任用他去预告未来，让人知道在巴比伦之后有什么王国会相继称霸。耶和华用不同的象征去揭示这些秘密。举个例，耶和华让巴比伦王尼布甲尼撒梦见一个由不同金属构成的巨像。（请读但以理书2:1,19,31-38）通过但以理，耶和华揭示了巨像金头的含意。金头象征巴比伦帝国。b