巴比伦是一座宏伟壮丽的大城，有高耸的城墙、宽阔的游行大道、著名的空中花园，以及五十多座神庙。

在人类历史的早期，巴别（后来叫做巴比伦）成为重要的宗教中心，公然跟真神耶和华作对。（创10:9,10）为了破坏建塔的人的计划，耶和华使他们语言混乱，并把他们分散到全地上。（创11:4-9）这样，错误的宗教就随着人群从巴比伦散布到各处。

巴比伦公然跟耶和华作对，最后以灭亡告终。在预言中，耶和华把巴比伦比作一只长着鹰翅的狮子；上帝也预告巴比伦必灭亡，最终沦为荒凉。公元前539年10月5日，巴比伦在一夜之间被居鲁士大帝攻占（耶和华早已预告攻城的人的名字）。巴比伦灭亡的经过一如圣经所预告的，最终沦为“乱石堆”，再也没有重建起来。（耶51:37；另见赛44:27－45:2）

古耶路撒冷享有独一无二的地位：这城是世上惟一归于耶和华名下的城（王上11:36），也是崇拜耶和华的正确宗教的中心。耶和华的圣殿在耶路撒冷兴建，因此，这城可以称为上帝“安歇的地方”。（诗132:13,14；135:21）此外，耶路撒冷也是大卫家历代君王所在之处，他们在耶路撒冷坐在“耶和华的宝座”上，执行上帝的律法，代表他施行统治。（代上29:23）

与此相反，古巴比伦是错误宗教的中心，是世上错误宗教的发源地。因此，耶和华容许巴比伦毁灭不忠的耶路撒冷，的确是异乎寻常的事。公元前620年，耶路撒冷被迫臣服于巴比伦。（王下24:1）三年之后，即公元前617年，巴比伦人掳走耶路撒冷的许多居民，包括贵族、勇士和工匠，又抢走城里的珍宝。（代下36:5-10）最后，耶路撒冷和城中的圣殿都被摧毁，成千上万的犹太人被掳到异地。（代下36:17-20）

耶路撒冷于公元前607年被毁灭，这个年份在圣经预言中具有重大的意义。虽然许多圣经评注家并不使用这个年份，本书却不断重提这个年份。为什么呢？因为本书重视来自圣经的证据，而不是学者们通过楔形文字泥板上残缺不全的记载而得出的结论。