“你们要等候我”

“耶和华说：‘你们要等候我。’”——西番雅书3:8。

1．预言者西番雅向人发出什么警告？这件事跟今天的人有什么关系？

“耶和华的大日子临近了。”公元前第七世纪中叶，预言者西番雅发出这个警告。（西番雅书1:14，《新译》）不出四五十年，这个预言就应验了。耶和华执行判决的日子果然临到耶路撒冷，也临到苦待上帝的子民、抗拒耶和华的至高统治权的各国族。为什么这件事跟生活在20世纪末叶的人有关呢？因为我们正生活在耶和华最后的“大日子”迅速临近的时候。像西番雅的时代一样，耶和华快要把“烈怒”倾在耶路撒冷的现代副本基督教国，以及所有苦待耶和华的子民、抗拒他的至高统治权的国族身上。——西番雅书1:4；2:4,8,12,13；3:8；彼得后书3:12,13。

勇敢的见证人——西番雅

2,3．（甲）关于西番雅，我们知道些什么事？什么表明他是耶和华手下勇敢的见证人？（乙）什么事实帮助我们决定西番雅说预言的时间和地点？

² 预言者西番雅的生平不详，他名字（希伯来语策范亚赫）的意思是“耶和华把他隐藏了（珍藏起来）”。跟别的预言者不同，西番雅把自己的家系追溯到第四代，到“希西家”为止。（西番雅书1:1；参阅以赛亚书1:1；耶利米书1:1；以西结书1:3。）这件事的确异乎寻常，评论家大多认为西番雅是忠信的希西家王的玄孙。要是真的，西番雅就出身王族了。这样，他对犹大各首领提出的严词谴责就更加有力量，表明他是耶和华手下勇敢的见证人兼预言者。不论是耶路撒冷的地势，还是王宫里发生的事情，西番雅都了如指掌；看来他很可能在首都耶路撒冷宣布耶和华的判决。——参阅西番雅书1:8-11，《新世》脚注。

³ 值得注意的是，西番雅虽然向犹大的“首领”（贵族或族长）、“王子”宣告上帝的判决，却从没有批评过国王本身。a（西番雅书1:8；3:3）这意味着当时年轻的约西亚王已经向往纯真崇拜。不过，既然西番雅大力谴责当时的情况，看来约西亚王还未展开他的宗教改革。这一切显示，西番雅是在约西亚王统治初期说预言的。约西亚王在公元前659至629年间执政。西番雅积极说预言，无疑使年轻的约西亚越发意识到，偶像崇拜、暴力、贪污正充斥着当时的犹大国，这促使约西亚日后发起清除偶像的运动。——历代志下34:1-3。

耶和华发烈怒原因

4．耶和华所说的什么话表示他对犹大和耶路撒冷大感恼怒？

⁴ 耶和华有理由向犹大的领袖和居民，以及首都耶路撒冷感到恼怒。他通过预言者西番雅说：“我必伸手攻击犹大和耶路撒冷的一切居民，也必从这地方剪除所剩下的巴力，并基玛林的名和祭司，与那些在房顶上敬拜天上万象的，并那些敬拜耶和华指着他起誓，又指着玛勒堪起誓的。”——西番雅书1:4,5。

5,6．（甲）在西番雅的时代，犹大的宗教情况怎样？（乙）犹大的首领和下属情况怎样？

⁵ 犹大饱受巴力崇拜的淫猥仪式、占星术、异教神祇玛勒堪的崇拜所玷污。要是玛勒堪就是有些人所说的摩洛，那么，犹大盛行的谬误崇拜还包括以儿童为祭的可憎习俗在内。在耶和华看来，这样的宗教习俗令人恶心。（列王纪上11:5,7；14:23,24；列王纪下17:16,17）但是，令耶和华更加忿怒的是，这些拜偶像的人竟指着耶和华的名起誓。耶和华不会再容忍这样的宗教不洁。他会把异教和叛道的祭司一并铲除。

⁶ 此外，犹大的领袖贪污舞弊。犹大的王子像贪得无厌的‘咆哮狮子’，审判官像掠夺成性的“豺狼”。（西番雅书3:3）人民指控他们的下属，‘将强暴和诡诈得来之物充满主人的房屋’。（西番雅书1:9）崇尚物质的风气大行其道。不少人利用这种风气敛财。——西番雅书1:13。

质疑耶和华的日子

7．西番雅在“耶和华的大日子”临到以前多久说预言？当时许多犹太人的属灵情况怎样？

⁷ 上文提过，既然在西番雅的日子宗教情况十分腐败，西番雅必然在约西亚王发起清除偶像的运动以前，执行作上帝见证人兼预言者的工作；约西亚王是在公元前648年左右发起这项运动的。（历代志下34:4,5）因此，西番雅说预言的时期，很可能在“耶和华的大日子”临到犹大国至少40年以前。在这期间，不少犹太人产生怀疑，“转离”正道，冷淡下来而不再事奉耶和华。西番雅提到有些人“不寻找耶和华，也不求问他”。（西番雅书1:6，《新译》）显然，犹大国里许多人已经变成无动于衷，根本不理会上帝。

8,9．（甲）为什么耶和华要审察“沉淀在酒渣上的人”？（乙）耶和华会怎样审察犹大的居民、首领和宗教领袖？

⁸ 耶和华透露他打算审察一切以他子民自居的人。他会在自称崇拜他的人当中找出那些心存怀疑的人；这些人既怀疑上帝的能力，也怀疑他是不是会干预人类的事务。耶和华说：“那时，我必提灯搜查耶路撒冷，惩罚那些沉淀在酒渣上的人。这些人心里说：‘耶和华必不赐福，也不降祸。’”（西番雅书1:12，《新译》）“沉淀在酒渣上的人”（以酿酒的过程为喻）是指那些安于现状的人。他们像沉淀在酒桶底的渣滓，虽然上帝宣布他快要干预人类的事务，他们却不愿受这样的宣告所扰。

⁹ 耶和华也会审察犹大和耶路撒冷的居民和祭司，这些人把上帝的崇拜和异教崇拜搀杂在一起。即使他们感觉安全，仿佛在耶路撒冷的城墙内受到黑夜掩护，耶和华也能把他们找出来，像提着明灯探照那把他们掩蔽起来的属灵黑暗一样。他会打破他们对宗教的冷漠，首先向他们发出令人生畏的审判信息，然后对他们执行判决。

“耶和华的大日子临近了”

10．西番雅怎样描述“耶和华的大日子”？

¹⁰ 耶和华用灵感示西番雅宣告说：“耶和华的大日子临近了，临近了，来得非常快速。听！耶和华的日子的声音。”（西番雅书1:14，《新译》）祭司、王子、国民——人人前头的日子都会苦不堪言。他们不听警告，也不肯恢复纯真的崇拜。论到执行判决的日子，预言继续说：“那日是忿怒的日子，是急难困苦的日子，是荒废凄凉的日子，是黑暗幽冥、密云乌黑的日子，是吹角呐喊的日子，要攻击坚固城和高大的城楼。”——西番雅书1:15,16。

11,12．（甲）有什么审判信息向耶路撒冷宣布出来？（乙）物质繁荣能拯救犹太人吗？

¹¹ 短短几十年之后，巴比伦大军就要进攻犹大了。耶路撒冷绝不能逃脱。城内的住宅和商业区都要夷为平地。“耶和华说：当那日，从鱼门必发出悲哀的声音，从二城发出哀号的声音，从山间发出大破裂的响声。玛革提施［耶路撒冷的一部分］的居民哪，你们要哀号，因为迦南的商民都灭亡了！凡搬运银子的都被剪除。”——西番雅书1:10,11。

¹² 犹太人不信耶和华的日子近了，很多人还在殚精竭虑，经商牟利。耶和华却通过忠信的预言者西番雅预告，他们的财宝“必成为掠物；他们的房屋必变为荒场”。他们必不得喝自己生产的酒。“当耶和华发怒的日子，他们的金银不能救他们。”——西番雅书1:13,18。

列国受审

13．西番雅向摩押、亚扪、亚述宣布什么审判信息？

¹³ 耶和华也通过预言者西番雅向列国表达他的震怒，因为列国苦待他的子民。耶和华宣告说：“‘我听见摩押人的毁谤和亚扪人的辱骂，就是毁谤我的百姓，自夸自大，侵犯他们的境界。’万军之耶和华——以色列的上帝说：‘我指着我的永生起誓：摩押必像所多玛，亚扪人必像蛾摩拉，都变为刺草、盐坑、永远荒废之地。……耶和华必伸手攻击北方，毁灭亚述，使尼尼微荒凉，又干旱如旷野。’”——西番雅书2:8,9,13。

14．有什么证据表明列国对以色列和他们的上帝耶和华‘气焰嚣张’？

¹⁴ 摩押和亚扪都是以色列的世仇。（参阅士师记3:12-14。）法国巴黎罗浮宫博物馆所收藏的摩押石，上面刻着摩押王米沙大吹大擂的话。米沙不可一世，声言自己凭着神祇基抹的帮助，攻取了以色列多个城市。（列王纪下1:1）跟西番雅同时代的耶利米曾经说过，亚扪人奉神祇玛勒堪之名占领了以色列的迦得地。（耶利米书49:1）至于亚述，在西番雅的日子以前大约一个世纪，亚述王撒缦以色五世围攻并占领了撒马利亚。（列王纪下17:1-6）不久之后，西拿基立王进攻犹大国，取了多个坚固城，甚至耶路撒冷的安全也大受威胁。（以赛亚书36:1,2）亚述王的代言人气焰嚣张地喝令耶路撒冷投降，对耶和华极尽侮辱的能事。——以赛亚书36:4-20。

15．对上帝子民气焰嚣张的列国，耶和华会怎样羞辱他们的神祇？

¹⁵ 诗篇第83篇提到几个国家，包括摩押、亚扪、亚述，对以色列气焰嚣张，大言不惭地说：“来吧，我们将他们剪灭，使他们不再成国！使以色列的名不再被人记念！”（诗篇83:4）预言者西番雅勇敢地宣告，这些骄傲狂妄的国家，连同他们的神祇，一定会在万军之耶和华手上遭受羞辱。“这事临到他们是因他们骄傲，自夸自大，毁谤万军之耶和华的百姓。耶和华必向他们显可畏之威，因他必叫世上的诸神瘦弱。列国海岛的居民各在自己的地方敬拜他。”——西番雅书2:10,11。

“你们要等候我”

16．（甲）耶和华的日子临近是谁喜乐的因由？为什么？（乙）有什么激动人心的呼吁向这些忠信的余民发出？

¹⁶ 犹大和耶路撒冷的领袖和居民在灵性上昏昏欲睡。他们满心怀疑，既崇拜偶像，又贪污渎职、崇尚物质。虽然这样，看来有些忠信的犹太人却听从西番雅的预言性警告。犹大的王子、审判官、祭司所做的可憎恶事令他们大感痛心。西番雅的宣告为这些忠贞者带来很大安慰。耶和华的日子临近，对他们绝不是痛苦的因由；刚相反，他们有理由为这件事喜乐，因为耶和华的日子会终止这一切可憎的恶事。忠信的余民听从耶和华那激动人心的呼吁：“耶和华说：‘你们要等候我，直到我兴起掳掠的日子；因为我已定意招聚列国，聚集列邦，将我的恼怒——就是我的烈怒都倾在她们身上。’”——西番雅书3:8。

17．西番雅的判决信息什么时候开始应验在列国之上？怎样应验？

¹⁷ 灾难临到的时候，留意这个警告的人并没有大感意外。他们当中有很多人活着看见西番雅的预言获得应验。公元前632年，巴比伦人、米底亚人和北方各部族的人，很可能是西徐亚人，联手攻陷尼尼微，把城一举摧毁。历史家威尔·杜兰特叙述：“那波帕拉萨尔率领的巴比伦军队，跟基亚克萨里斯率领的米底亚军队，以及从高加索来的西徐亚人部族联合起来，想不到轻而易举地攻占了北方的多个坚固城。……这一击，亚述就从历史上消失了。”西番雅所说的预言的确丝毫不爽。——西番雅书2:13-15。

18．（甲）上帝怎样向耶路撒冷执行判决？为什么？（乙）关于摩押和亚扪，西番雅的预言怎样获得应验？

¹⁸ 许多犹太人遵嘱等候耶和华，他们活着看见上帝对犹大和耶路撒冷执行判决。论到耶路撒冷，西番雅曾预言说：“这悖逆、污秽、欺压的城有祸了！她不听从命令，不领受训诲，不倚靠耶和华，不亲近她的上帝。”（西番雅书3:1,2）由于耶路撒冷忤逆不忠，巴比伦人两度把城围攻，最后更在公元前607年把城攻陷，彻底摧毁。（历代志下36:5,6,11-21）至于摩押和亚扪，据犹太历史家约瑟夫斯说，耶路撒冷陷落五年之后，巴比伦人向摩押人和亚扪人发动战争，把这两个民族征服。像上帝所预言一样，摩押和亚扪最后也不再存在。

19,20．（甲）耶和华怎样奖赏耐心等候他的人？（乙）为什么这些事情跟我们有关？下篇文章会讨论什么？

¹⁹ 西番雅的预言的这部分和其他细节一一获得应验，令耐心等候耶和华的犹太人和非犹太人信心大受强化。犹大和耶路撒冷遭受毁灭的时候，生还的人包括耶利米、埃塞俄比亚人以伯·米勒，以及约拿达的后代利甲人。（耶利米书35:18,19；39:11,12,16-18）流放外地的忠信犹太人和他们的子孙继续等候耶和华。结果，公元前537年，他们从巴比伦获得释放，与一群快乐的余民一同返回犹大，使纯真的崇拜恢复过来。——以斯拉记2:1；西番雅书3:14,15,20。

²⁰ 这一切对我们的时代有什么含义呢？西番雅日子的恶劣情况，跟今天基督教国内发生的可憎恶事有很多类似的地方。不但这样，当时犹太人的种种态度，跟今天的人的态度也相仿；这样的态度有时甚至在耶和华的子民当中也可以觉察到。下篇文章会讨论这些事情。

“你的手不要下垂”

“你的手不要下垂。耶和华你的上帝在你中间，他是施行拯救的大能者。”——西番雅书3:16,17，《新译》。

1．论到西番雅的预言，一位圣经学者怎样说？

西番雅的预言所指的，远远超越公元前第六七世纪的初次应验。凯尔教授在西番雅书的评注里写道：“西番雅的预言……不单向全世界宣布一项共同的判决，而且自始至终都提到耶和华大而可畏的日子。根据这个预言，犹大由于罪大恶极，所以遭受不利的判决；列国因为仇视耶和华的子民，所以也遭受不利的判决。”

2．西番雅日子的情况，跟今天基督教国的情况有什么相似的地方？

² 今天，耶和华的判决是：把列国召集起来加以毁灭，规模比西番雅日子的毁灭巨大得多。（西番雅书3:8）在上帝看来，以基督徒自居的国家特别可责。耶路撒冷对耶和华不忠，结果付出沉重的代价。同样，基督教国也因为过着骄奢淫逸、挥霍无度的生活而要向上帝交帐。在西番雅的日子，上帝向犹大和耶路撒冷宣告不利的判决。这个判决对今天基督教国各教会和教派同样适用，而且影响更大。这些人用各种羞辱上帝的教义，包括许多出于异教的教义在内，玷污了纯真的崇拜。他们把千百万年富力强的儿子献在现代的战争祭坛上。不但这样，耶路撒冷居民的现代副本还把所谓的基督教跟占星术、通灵术，以及反映巴力崇拜特征的堕落性不道德搀杂起来。——西番雅书1:4,5。

3．关于今天世上很多领袖和政府，我们可以说些什么？西番雅说了什么预言？

³ 基督教国有许多政治领袖喜欢在教堂里露面，可是其中有不少跟犹大的“首领”一样，剥削人民如“咆哮的狮子”、像掠夺成性的“豺狼”。（西番雅书3:1-3）这些人的手下正‘将强暴和诡诈得来之物充满主人的房屋’。（西番雅书1:9）行贿受贿、营私舞弊是司空见惯的事。至于基督教国内外各政府，有越来越多对万军的统帅耶和华的子民，他手下的见证人，‘气焰嚣张’，视他们为可鄙的“教派”。（西番雅书2:8；使徒行传24:5,14）论到这些政治领袖和他们的手下，西番雅预告说：“当耶和华发怒的日子，他们的金银不能救他们；他的忿怒如火必烧灭全地，毁灭这地的一切居民，而且大大毁灭。”——西番雅书1:18。

‘在耶和华发怒的日子——隐藏起来’

4．什么表明耶和华的大日子会有生还的人？但是生还的人必须怎样做？

⁴ 公元前第七世纪，犹大的居民并没有全部遭受毁灭。同样，耶和华的大日子也会有生还的人。耶和华通过预言者西番雅对这些人说：“趁命令还没有发出，日子还没有像风前的糠秕一般吹过，耶和华的烈怒还没有临到你们，耶和华忿怒的日子还没有临到你们以前，你们要聚集起来！地上所有谦卑的人，就是遵守耶和华典章的人哪！你们要寻求耶和华，你们要寻求公义，寻求谦卑。在耶和华忿怒的日子，你们或许得以隐藏起来。”——西番雅书2:2,3，《新译》。

5．在这个世界的末期，谁是最先听从西番雅的警告的人？耶和华怎样任用他们？

⁵ 在这个世界的末期，第一批听从这个预言性呼吁的，是属灵以色列的余民，就是受膏的基督徒。（罗马书2:28,29；9:6；加拉太书6:16）这些人寻求公义、谦卑，同时尊重耶和华的判决。所以，他们在1919年从伪宗教世界帝国大巴比伦获得释放，复得上帝的嘉许。从那时起，特别自1922年以来，这些忠信的余民一直大无畏地宣布耶和华对基督教国各教会和教派，以及对世上各国所作的不利判决。

6．（甲）论到忠信的余民，西番雅说了什么预言？（乙）这个预言怎样获得应验？

⁶ 论到这些忠信的余民，西番雅预告：“但我要在你中间留下谦虚卑微的人；他们必投靠耶和华的名。以色列的余民必不再行不义，也必不说谎；他们的口里也没有诡诈的舌头。他们吃喝躺卧，没有人惊吓他们。”（西番雅书3:12,13，《新译》）这些受膏的基督徒向来重视耶和华的名，但是特别自1931年以来，情形更是这样。当时，他们采纳了耶和华见证人这个名字。（以赛亚书43:10-12）他们向人指出耶和华至高统治权的争论，借此尊荣上帝的名，耶和华的名也成了他们的避难所。（箴言18:10）在灵性上，耶和华给他们丰盛的喂养，他们也安然无惧地住在属灵的乐园里。——西番雅书3:16,17，《新译》。

“在地上的万民中有名声，得称赞”

7,8．（甲）什么预言进一步应验在属灵以色列的余民身上？（乙）有数百万的人看出什么事实？你对这件事有什么感觉？

⁷ 余民紧紧依附耶和华的名和他话语的正义原则，别人也注意到这件事。诚恳的人看出，余民的行为跟世上一般政客和宗教领袖的贪污伪善截然不同。耶和华大大祝福“［属灵］以色列的余民”，赐给他们持有他名的殊荣，使他们在地上的万民中享有好名声。这正是西番雅所预言的：“那时，我必领你们进来，聚集你们；我使你们被掳之人归回的时候，就必使你们在地上的万民中有名声，得称赞。这是耶和华说的。”——西番雅书3:20。

⁸ 自1935年以来，实际有数百万的人看出耶和华大大祝福受膏的余民；所以，他们乐意跟随这些属灵的犹太人，就是属灵的以色列人，说：“我们要与你们同去，因为我们听见上帝与你们同在了。”（撒迦利亚书8:23）这些“另外的绵羊”看出受膏的余民就是“忠信睿智的奴隶”，基督已经“把自己［在地上］的一切财物都委派他管理”。另外的绵羊满怀感激地领受奴隶阶级“在适当的时候”供给他们的灵粮。——约翰福音10:16；马太福音24:45-47。

9．数百万人已经学会说什么“言语”？另外的绵羊跟受膏的余民“同心合意地”从事什么伟大的工作？

⁹ 这数百万另外的绵羊跟余民一起学习说“清洁的言语”，同时按之而生活。a耶和华通过西番雅预言说：“那时，我必使万民用清洁的言语好求告我——耶和华的名，同心合意地事奉我。”（西番雅书3:9）不错，另外的绵羊跟“小群羊”阶级的受膏分子团结一致，“同心合意地”事奉耶和华，一起致力于急不容缓的工作，在普世宣讲“这个王国的好消息，……对所有国族作见证”。——路加福音12:32；马太福音24:14。

‘耶和华的日子一定来临’

10．受膏的余民向来深信什么？以一个阶级来说，他们会活着看见什么事成就？

¹⁰ 受膏余民把使徒彼得在灵示下所说的话时刻紧记在心：“耶和华对于他的应许并不迟缓，不像有些人认为他迟缓一样；其实他是对你们有耐心，因为不愿有一个人被毁灭，只愿人人最终都悔改。不过，耶和华的日子会像贼一样来临。”（彼得后书3:9,10）耶和华的日子一定会在我们的时代来临，忠信的奴隶阶级对这件事深信不疑。这个大日子临到的时候，上帝会首先对耶路撒冷的现代副本基督教国，以及大巴比伦的余下部分，执行判决。——西番雅书1:2-4；启示录17:1,5；19:1,2。

11,12．（甲）西番雅预言的其他什么部分已经应验在余民身上？（乙）受膏的余民怎样听从“你的手不要下垂”这个呼吁？

¹¹ 1919年，忠信的余民获得释放，摆脱在灵性上被伪宗教世界帝国大巴比伦所掳的情况。他们都为这件事欢欣雀跃。他们经历到西番雅的预言的应验：“锡安的居民哪！你们要高歌。以色列啊！你们要欢呼。耶路撒冷的居民哪！你们要满心欢喜快乐。耶和华已经除去你们的刑罚，赶走你们的仇敌。以色列的王，耶和华在你们中间，你们必不再惧怕灾祸。到了那日，必有人对耶路撒冷说：‘锡安哪！不要惧怕；你的手不要下垂。耶和华你的上帝在你中间，他是施行拯救的大能者。’”——西番雅书3:14-17，《新译》。

¹² 受膏的余民因为看见充分的证据，所以坚信耶和华在他们中间。他们大无畏地勇往直前，要完成上帝交给他们的使命。受膏的余民一方面宣讲王国的好消息，同时也宣布耶和华对基督教国、大巴比伦的余下部分，以及撒但整个邪恶事物制度所作的不利判决。1919年以来的数十年间，受膏的余民不顾艰难险阻，一心服从上帝的命令：“锡安哪！不要惧怕；你的手不要下垂。”他们绝没有手懒；刚相反，他们努力向人分发了亿万份单张、杂志、书刊、小册，把耶和华的王国广为宣扬。他们一直立下优良的榜样，叫另外的绵羊信心大受强化。自1935年起，另外的绵羊就蜂拥而来加入他们的阵营。

“你 的手不要下垂”

13,14．（甲）为什么有些犹太人畏缩不前，不再事奉耶和华？这件事怎样显明出来？（乙）我们怎样做是不智的？我们的手不可在什么工作上下垂？

¹³ 我们“等候”耶和华的大日子时，可以怎样从西番雅的预言获得实际的帮助呢？首先，我们要提防变成像西番雅日子的犹太人一样；他们对耶和华的日子临近产生怀疑，以致畏缩不前，不再跟从耶和华。这些犹太人不一定公开表示自己的怀疑。可是，他们的行事为人却显示，他们其实 并不相信耶和华的大日子近了。他们致力于积聚财富，而不是一心等候耶和华。——西番雅书1:12,13；3:8。

¹⁴ 今天绝不是让怀疑在我们心里生根的时候。耶和华的日子近了，把这件事抛诸脑后实在十分不智。（彼得后书3:1-4,10）我们务要提防畏缩不前，不再跟从耶和华，也要留意不让为他服务的‘手下垂’。这意味着在宣讲“好消息”的工作上绝不可“手懒”。——箴言10:4；马可福音13:10。

抵抗冷淡

15．什么事可以令我们在耶和华的服务上手懒？西番雅的预言怎样预告这个难题？

¹⁵ 其次，我们要提防受冷淡所影响而软弱下来。在很多西方国家，一般人对属灵的事物漠不关心，这可以使好消息的宣扬者感到灰心。在西番雅的日子，一般人也有类似的冷淡反应。耶和华通过他的预言者说：‘我必审察这些人，他们心里说：耶和华必不赐福，也不降祸。’（西番雅书1:12，《新译》）论到这段经文，戴维森在《剑桥中小学圣经》写道，这是指那些“已经冷漠到无动于衷的人，他们甚至不相信上帝会干预人类的事务”。

16．基督教国各教会的许多成员表现什么态度？但是，耶和华给我们什么鼓励？

¹⁶ 在今天世上很多地方，特别是较富裕的国家，一般人都表现漠不关心的态度。甚至基督教国各教会的成员也根本不相信，耶和华上帝会在我们的日子干预人类的事务。我们努力带给他们的王国好消息，他们只是半信半疑地一笑置之，或者斩钉截铁地说：“我不感兴趣！”在这样的情况下，要坚忍不拔地作见证可以说是巨大的挑战。这件事考验我们的忍耐。可是，耶和华却借着西番雅的预言激励他忠信的子民，说：“你的手不要下垂。耶和华你的上帝在你中间，他是施行拯救的大能者，必因你欢欣快乐，必默然爱你，而且必因你喜乐欢唱。”——西番雅书3:16,17，《新译》。

17．另外的绵羊当中的新人应该跟从什么优良的榜样？怎样跟从？

¹⁷ 在耶和华子民的现代历史上，受膏余民，连同另外的绵羊当中较年长的人，已经在这最后的日子完成了一项规模巨大的召集工作。这是无容置辩的事实。过去数十年间，这些忠信的基督徒表现坚忍不拔的态度。他们没有让基督教国内大多数人的冷淡反应令他们灰心。所以，另外的绵羊当中较新的人，愿他们不致因为今天许多地区的人对属灵事物反应冷淡而灰心。愿他们没有让自己的‘手下垂’，也没有容许自己手懒。愿他们把握每个机会向人介绍《守望台》、《儆醒！》，以及其他优良的刊物。这些刊物是特别为了帮助绵羊般的人而出版的，目的是要使他们认识耶和华的日子和未来的种种幸福。

等候大日子而勇往直前

18,19．（甲）马太福音24:13和以赛亚书35:3,4怎样鼓励我们保持坚忍？（乙）我们团结一致，勇往直前为耶和华服务，就一定会受到怎样的祝福？

¹⁸ 耶稣说：“忍耐直到终结的人，就会得救。”（马太福音24:13）所以，我们等候耶和华的大日子来临时，手不可变成“软弱”，膝不要变成“无力”！（以赛亚书35:3,4）论到耶和华，西番雅的预言提出保证说：“他是施行拯救的大能者。”（西番雅书3:17，《新译》）不错，耶和华会拯救“大群人”渡过“大患难”的最后阶段。到时，他会吩咐儿子把所有国家彻底毁灭。这些国家一直对他的子民‘气焰嚣张’。——启示录7:9,14；西番雅书2:10,11；诗篇2:7-9。

¹⁹ 耶和华的大日子正迅速临近，愿我们怀着热心勇往直前，“同心合意地”事奉耶和华！（西番雅书3:9）这样，“在耶和华发怒的日子”，我们自己和其他无数的人就“可以隐藏起来”，目击耶和华的名分别为圣。