“叫人十分尴尬”

《老年病医学杂志》季刊报道说：“研究往往显示，［病人的］行为有时实在荒诞不经、叫人尴尬，加上说话冲口而出，难免令照顾病者的人感到忧伤。”例如：有一次在基督徒的聚会里，吉莲的朋友想见见吉莲上了年纪的母亲。吉莲难过地回忆说：“妈妈只是眼睁睁的，一点反应也没有。当时的情况叫人十分尴尬，我忍不住流下泪来。”

琼的丈夫患了痴呆症，她说：“这种病症棘手极了。”琼解释说：有时我们跟别人一起外出吃饭，“他完全不顾礼节。在饭店里，他可能走到别人的桌子前，用匙子尝尝果酱的味道，然后把自己用过的匙子放进果酱碟里。我们探访邻舍的时候，他可能在院子的通道吐痰。我很难不去想别人怎样看，这样的行为难免招惹别人的闲言闲语，他们一定说我丈夫没有礼貌。我于是越来越畏缩不前”。

“你也可能为病人失去——昔日的风采难过”

《照顾痴呆病人》这本书说：“人要照顾长期患病的亲者自然感到悲伤。随着病人的情况恶化，你渐渐体验到失去良伴和亲密关系的伤感。你也可能为病人失去昔日的风采难过。”

珍妮弗叙述家人对母亲身体日渐衰弱的反应：“我们感到伤痛。我们怀念她以往娓娓动听的谈话。我们真的很难过。”吉莲解释说：“我不想妈妈死去，也不愿她受苦。我哭了又哭。”

“我感到被拒，感到忿怒”

照顾病者的人可能问：“为什么这事要发生在我身上？为什么其他人不助我一臂之力？他们难道不明白我应付不来吗？病人不可以合作一点吗？”有时，照顾病者的人可能认为病人和其他家人诸多要求，无理取闹，因此感到忿忿不平。文章起头提到的罗丝说：“我常常在心里发自己脾气，不过，妈妈说我脸上的不快表情都通通显露出来了。”

病人本身的挫折感和愤懑不平，可能全发泄在照顾病者的人身上。欧内斯特·罗森鲍姆医生在《与癌共存》里解释，有些病人“不时感到暴躁、沮丧，他们会向最靠近的对象发泄……通常为小小事情就大发雷霆，这些鸡毛蒜皮的事他们平常根本不会理会”。可以了解的是，在竭尽全力去照顾病者的人看来，这样的事情可以使他们的紧张情绪百上加斤。

举个例：玛丽亚照顾病入膏肓的朋友精神可嘉。有时朋友看来反应过激，妄下结论。玛丽亚解释说：“她对亲密的人也可以说话尖酸刻薄，横蛮无礼，令人难堪。”玛丽亚有什么反应？“当时，我似乎‘了解’病人的心情。可是，回头一想，我感到被拒，感到忿怒，感到惶惑不安——不愿显出必需的爱了。”

《老年病医学杂志》季刊登载了一份研究报告，结论说：“照顾病者可以令当事人怒火中烧，诉诸暴力——不管实际用起暴力来还是打算使用暴力。”调查透露，每5个照顾病者的人当中差不多就有一个担心自己会使用暴力，每20个当中就有一个对待病人态度粗暴。

“我感到良心有愧”

不少照顾病者的人感到良心有愧。有时，当事人怒不可遏，事后内疚之感油然而生。照顾病者的人心生内疚因为他们不时发怒的缘故。这样的情绪可能令他们低落到吃不消，再也不能支撑下去。

在某些情况，照顾病者的人迫于无奈，只好把病人送进疗养院或医院。这个决定可能叫照顾病者的人痛苦不堪、良心不安。珍妮说：“我最后被迫把妈妈送进疗养院，我觉得自己背弃了她，撇下了她。”

不管病人有没有给送进医院去，照顾他的亲者都会感到自己做得不足而良心有愧。埃尔莎说：“我总是因为自己的时间有限而感到抱歉。有时朋友不肯让我离去。”另外，照顾病者的人也许担心自己忽略了家庭其他责任。如果照顾病者的人要在医院逗留很久，或者要工作很长时间，才能应付越来越多的开销，就更是担心了。一位母亲慨叹说：“我要外出工作才能应付家庭开销。可是，无法在家照顾孩子令我感到良心有愧。”

可是，刘易斯医生说，比例上也有相当多的男子要照顾病者。例如：有不少丈夫要照顾患了早老性痴呆病的妻子。这些丈夫无疑也要承受照顾患病亲者的压力。刘易斯继续说：“这些男子也许十分脆弱。毕竟他们通常比妻子年长，本身健康也不佳。……他们大多没有受过照顾别人的训练。”