丰饶多产的文达

我和妻子在文达从事全时的传道工作已有十年。文达人住在南非北部的林波波河南面；这个民族由好几个部族组成，在以往多个世纪渡过了林波波河，迁到对岸居住。有些文达人声称他们的祖先在一千多年前已定居这地。

事实上，这个地区曾是个文明古国的一部分，称为马庞古布威王国。文达是南非最先有人在城市聚居的地区，所控制的范围包括广大的林波波河河谷，从西面的博茨瓦纳伸展至东面的莫桑比克。从大约公元900年至1100年，马庞古布威为阿拉伯商人提供各种货品，包括象牙、犀牛角、兽皮、铜，甚至黄金。此外，在一个称为马庞古布威山丘的皇室坟地，有一些精致的包金雕刻品出土。一部百科全书指出，这些雕刻品是“最早的证据之一，显示非洲南部有采金活动”。

现在这里已没有金矿了。今日的文达以丰饶多产著称。索特潘斯山南面是个葱翠的山谷，那里盛产种类纷繁的水果，例如鳄梨、香蕉、芒果和番石榴。文达也出产各种坚果，包括美洲山核桃和澳洲坚果。除此之外，本地也有各种各样的蔬菜，其中一种是野生的穆罗霍，味道好像菠菜，大受本地人欢迎。

文达人友善好客。如果有客人出乎意外到访，家主许多时会主动宰一只鸡去款待客人。他们通常把鸡肉和布斯瓦（一种用甜玉米制成的主食）同吃。客人离去时，家主会送行一小段路。这是文达人对客人表示敬意的传统方式。孩子都学会以彬彬有礼的方式跟客人打招呼——一边鞠躬，一边用一只手滑过另一只手。在这页，你可以看见两个文达女子以这种传统的方式彼此打招呼。

不易掌握的语言

欧裔人士不易掌握文达语。一个困难的地方是，有许多词的写法一样，读音却不同。有一次，我在文达一群耶和华见证人的会众里发表圣经演讲，并鼓励听众跟每一个人 交谈。一个听者禁不住笑起来，因为我说了“每一个手指”而不是“每一个人”。

我第一次用文达语向人传道时，一个文达妇人说：“我不懂英语。”我还以为自己的文达语还算过得去，但她竟然以为我在说英语！又有一次，我走到一户人家的门前，看见一个年轻人，于是告诉他我想跟家主谈谈。家主一词的文达语是托霍（thoʹho, 重音在前），可是，我却错读了托霍（thohoʹ, 重音在后）。结果意思变成：我想跟家里的猴子谈谈！我不时犯这样的错误，令我有点灰心，可是，我和妻子却继续努力学习文达语。现在我们的文达语已不成问题了。

属灵果实

事实表明，文达在属灵的意义上也是丰饶多产的。在50年代，有一群耶和华见证人的会众成立起来。他们都是来自邻近国家的移民，为要到墨西拿的铜矿场工作。由于他们热心向人作见证，后来不少文达人也得以认识圣经的真理。十年后，一群文达籍的见证人在锡巴萨镇一个私人家里举行聚会。

为了加速本地的传道工作，守望台社的南非分社派出全时的传道员到这个丰饶多产的地区服务。此后不久，锡巴萨的小组扩展成一群人数众多的会众。当时见证人租用学校的课室举行基督徒聚会。后来，由于彼得斯堡区——位于锡巴萨以南160公里左右——的耶和华见证人提供协助，一间王国聚会所得以在锡巴萨附近的托霍延杜建成。

南非北部的文达，人口超过五十万。本地传讲王国的工作在50年代展开，那时文达并没有任何本土的见证人。现在文达的本土见证人有一百五十多人。然而，这里仍然有不少地区是从没有见证人探访过的，因此要做的工作还有很多。1989年，我们探访文达一条称为赫穆特沙的村庄。当时只有一位见证人住在那里。时至今日，赫穆特沙有四十多位王国宣扬者。现时我们正忙于兴建王国聚会所。在这方面，彼得斯堡多群会众的见证人再次向我们提供协助；此外，一些较富裕国家的弟兄也解囊相助。

我们住在农场一辆细小的活动房屋车里。我们尽力使生活保持简单，以求有更多时间向本地人传讲好消息。（马可福音13:10）由于这缘故，我们帮助了不少人献身事奉耶和华上帝，在这方面得到很大祝福。例如，有一个名叫迈克尔的男子在朋友家里看见《你能够永远生活在地上的乐园里》a这本书。他开始读读其中的内容，并很快就意识到书里所说的都是真理。因此，他写信给守望台社索取更多圣经刊物。迈克尔在信里表示，他最近领了洗，成为本地使徒教会的成员，并说：“我发觉自己所走的路错了，并不能带领我归附上帝的王国。我决心要成为你们的一分子。可是，我不知道应当怎样着手。”迈克尔写下自己的地址，请求社方派一位耶和华见证人去探访他，向他提供所需的协助。我于是设法找着他，跟他开始了一个圣经讨论。现在迈克尔已受浸成为见证人，忠贞地事奉耶和华。

1997年12月，我们出席耶和华见证人“对上帝话语的信心”区务大会，会场是托霍延杜的一个运动场。大会的出席人数达634人，受浸人数有12人。在这个大会里，我有荣幸以文达语发表两个演讲。我们在这个出产丰饶的地区喜乐地服务了十年，出席大会无疑是我们神治活动上的一个里程碑！——读者投稿。

［脚注］