13,14．（甲）我们也会看看有关“新天新地”的什么经文？（乙）为什么彼得的预言特别令我们感兴趣？

¹³ 请不要忘记我们的用意。我们不是试图用学术角度解释圣经，也不是纯粹回顾古代的历史。你只要看看“新天新地”另一次出现的地方，就能够明白这点。你会在彼得后书第3章见到这个词组，并看出事情的确跟我们的前途息息相关。

¹⁴ 使徒彼得写这封信的时候，是在犹太人返回故土之后五百多年。他以耶稣使徒的身份写信给基督的门徒；他在彼得后书3:2称基督为“主”，然后在第4节提及耶稣“应许要临在的事”。因此，这个预言跟今天有密切关系。我们有充分证据显示，自从第一次世界大战以来，耶稣已开始临在了。他已成为上帝天上王国的君王，以这样的身份掌权统治。（启示录6:1-8；11:15,18）鉴于彼得在这一章所预告的另一件事，叫耶稣的临在特别饶有意义。

15．彼得预告的“新天”怎样获得应验？

¹⁵ 我们在彼得后书3:13读到：“我们照着他的应许，等待新天新地，有正义住在其中。”你也许已经知道，天上的耶稣就是“新天”的首要统治者。（路加福音1:32,33）但其他经文透露，他并不单独统治。耶稣曾经应许，众使徒和其他像他们一样的人，也会在天上有一席地位。使徒保罗在希伯来书把这些人称为“同领属天 呼召的人”。耶稣说这群人会跟他一起坐在天上的宝座上。（希伯来书3:1；马太福音19:28；路加福音22:28-30；约翰福音14:2,3）所以，“新天”会有其他成员跟耶稣一起统治。那么，彼得所说的“新地”又是什么呢？

16．“新地”怎么已经产生了？

¹⁶ 预言在古代应验时，犹太人返回故土，生活在新的管理安排之下。同样，彼得后书3:13在现今获得应验时，事情也牵涉到一群人受新天所管理。你见到今天世上有数以百万计的人乐意接受这样的统治。他们都从新天所推行的教育计划得益，努力遵守圣经的律法。（以赛亚书54:13）他们形成了一个涵盖所有国籍、语言、种族的全球社会；他们就是“新地”的根基。他们衷心顺服君王耶稣基督的统治，在他管理之下群策群力。重要的是，你也可以成为这个群体的一分子！——弥迦书4:1-4。

17,18．彼得后书3:13的话，为什么有理由叫我们热切期待未来？

¹⁷ 不要以为我们对未来所知就到此为止。事实上，你看看彼得后书第3章的上下文，就会留意到经文预示前头将会有一场巨大的改变发生。彼得在第5,6节谈及挪亚日子的洪水，这场大水把当时的邪恶世界一举消灭了。然后他在第7节提及“现在的天地”，即目前的统治阶层和人民，正被保存下来，“直留到不敬神的人 受审判遭毁灭的日子”。这足以证明“现在的天地”并不是指物质的宇宙，而是指地上的人和他们的统治阶层。

¹⁸ 彼得接着指出，耶和华的日子将要来到，把一切不义除去，为第13节提及的新天新地开路。请留意这节经文的末了说，新天新地，“有正义住在其中”。这岂不暗示前头会有重大的改变发生，使地上的情形大为改善吗？我们不是可以期望见到世界的情形焕然一新，人们的生活比今天幸福得多吗？你看出这点，就是洞悉圣经所预示的未来了。世上能够洞悉这件事的人并不多。

19．启示录论及什么背景，然后提到未来的“新天新地”？

¹⁹ 我们再深看一层。我们已经看过以赛亚书第65章和彼得后书第3章有关“新天新地”的经文。现在我们翻到启示录第21章，这是“新天新地”另一次出现的地方。同样地，我们明白经文的背景，有助于我们了解经文的意思。在前两章，启示录第19章用生动的象征性文字描述一场战争，但所指的并不是世上敌对国家之间发生的冲突。在这场战争里，一方是“上帝的话语”。你很可能看出，这个头衔指的是耶稣基督。（约翰福音1:1,14）他在天上，异象描述他率领天上的大军前来。他们要跟谁作战呢？经文提及“列王”、“司令”和各阶层的人，包括“小的和大的”。这场战争跟耶和华的日子来临有关，目的是要消灭罪恶。（帖撒罗尼迦后书1:6-10）在下一章，即启示录第20章，经文一开始就描述“最初的蛇，也是魔鬼撒但”会被一举铲除。我们明白了经文的背景之后，现在可以看看启示录第21章的预言。

20．启示录21:1表示什么重大改变行将发生了？

²⁰ 使徒约翰以这段令人振奋的话做开场白：“我看见一个新天新地；从前的天、从前的地已经过去了，海也不再有了。”根据我们对以赛亚书第65章和彼得后书第3章的了解，我们可以肯定这节经文的意思并不是说上帝会更换物质的天地和海洋。正如前几章显示，恶人和他们的统治阶层，包括隐形的统治者撒但，都会被彻底铲除。不错，圣经应许地上人类会享有一个全新的制度。

21,22．约翰预告什么幸福行将实现？上帝擦去人的眼泪是什么意思？

²¹ 我们继续研究这个奇妙的预言，就会更清楚看出这点。第3节的末了谈及上帝会同人类在一起，眷顾恩待一切遵行他旨意的人。（以西结书43:7）约翰在第4,5节继续说：“上帝会擦去他们眼睛里的一切眼泪，不再有死亡，也不再有哀恸、呼号、痛苦。从前的事已经过去了。坐在宝座上的说：‘看啊！现在我更新一切。’他又说：‘你要写下来，因为这些话语是信实的，是真实的。’”这个预言多么令人鼓舞振奋！

²² 请停下来想想圣经所预告的事。“上帝会擦去他们眼睛里的一切眼泪。”这不可能指对眼睛有洗涤作用的眼泪，也不是指喜极而泣的眼泪。相反，上帝所擦去的，是痛苦、忧伤、失望、难过、苦恼的眼泪。我们怎么能够肯定呢？请留意，上帝这个奇妙的应许指出，上帝把一切眼泪擦去，是由于世上“不再有死亡，也不再有哀恸、呼号、痛苦”的缘故。——约翰福音11:35。

23．约翰预告什么情形终必不会再有？

²³ 这岂不表示，癌症、中风、心脏病，甚至死亡都不会再有吗？我们有谁没有尝过因为疾病、意外或灾难而痛失亲者的滋味呢？既然上帝应许世上不再有死亡，届时出生的婴孩就不用担心长大后会衰老死去了。现今老人常有的疾病，例如早老性痴呆症、骨质疏松症、纤维性肿瘤、青光眼，甚至白内障，都不再有了。

24．“新天新地”会怎样造福人类？我们还会讨论什么？

²⁴ 你无疑会同意，如果世上不再有死亡、衰老和疾病，人的哀恸和呼号自然会随之减少。可是，赤贫、虐待儿童、阶级或种族歧视这些弊病又怎样呢？今天这些问题十分普遍。只要一天有这些事存在，哀恸和呼号就不会完全绝迹。因此，在“新天新地”里，目前造成忧伤的种种成因将不会再戕害人类。地上的情形会经历多么彻底的改变！

2．你期待见到什么？

² 圣经曾在四个地方预告“新天新地”来临，我们在上一篇文章已经查阅过其中三段经文。（以赛亚书65:17）这些预言十分可靠，其中一个记录在启示录21:1。随后的几节经文透露，时候将到，全能的上帝会使地上的情形大为改观。他会擦去一切忧伤的眼泪。人不再因为衰老、生病或意外而死亡。哀伤、哭号、痛苦都会永远消逝。这个前景多么令人鼓舞！但是，我们能够肯定新天新地一定会来吗？这个前景会对我们产生什么影响呢？

相信的理由

3．为什么我们能够相信圣经所应许的前途？

³ 请留意启示录21:5怎样说。经文引述上帝从天上宝座发出的宣告，说：“看啊！现在我更新一切。”上帝这个应许胜过任何国家的独立宣言、基本权利法案，或人对未来的任何憧憬。这是个绝对可靠的宣布，因为圣经说上帝是“不可能说谎的”。（提多书1:2）你也许认为，我们说到这里就够了，因为我们信赖上帝，仅是想到这个幸福前景就足以令我们满足了。可是，我们无需到此就停下来。关于我们的未来，我们还可以知道更多。

4,5．我们已查考过什么圣经预言，叫我们对未来的信心大增？

⁴ 关于圣经所应许的新天新地，请想想上一篇文章已确立了什么事实。以赛亚预告一个新制度来临。后来犹太人返回故土，重建纯真的崇拜，以赛亚的预言就应验了。（以斯拉记1:1-3；2:1,2；3:12,13）可是，他的预言所指的仅是这件事吗？绝对不是！他所预告的事，也会在很久之后以更大的规模实现。我们为什么这样说呢？这是由于我们在彼得后书3:13和启示录21:1-5所读到的话。这些经文显示，新天新地会造福全球各地的基督徒。

⁵ 我们在较早时指出，“新天新地”这个词组在圣经里出现过四次。我们已经看过其中三段经文，所得的结论实在令人鼓舞。圣经清楚预告上帝会消灭邪恶，除去苦难的成因，然后在他所应许的新制度里进一步造福人类。

6．第四个“新天新地”预言预告什么事？

⁶ 现在让我们查考一下“新天新地”剩下一次出现的地方，就在以赛亚书66:22-24：“耶和华说：我所要造的新天新地，怎样在我面前长存；你们的后裔和你们的名字也必照样长存。每逢月朔、安息日，凡有血气的必来在我面前下拜。这是耶和华说的。他们必出去观看那些违背我人的尸首；因为他们的虫是不死的；他们的火是不灭的；凡有血气的都必憎恶他们。”

7．为什么我们认为以赛亚书66:22-24的预言还会在未来应验？

⁷ 这个预言除了对重返故土的犹太人适用之外，还有另一次应验。应验的时间必定在彼得后书和启示录写成之后，因为这两卷书都指向未来一个“新天新地”。我们期待这个预言会在新制度里获得大规模的全面应验。请想想我们将会享有的一些幸福情况。

8,9．（甲）上帝的子民会怎样“长存”？（乙）耶和华的仆人“每逢月朔、安息日”都来敬拜他，这个预言是什么意思？

⁸ 启示录21:4表示，届时死亡不会再有。以赛亚书第66章的经文也跟这个应许吻合。我们在第22节见到，耶和华深知新天新地绝不是暂时的安排，他的子民会在他面前永远“长存”。鉴于上帝已经赐给他选民种种恩泽，我们有理由相信他的应许必定会实现。自古至今，真基督徒一直饱受猛烈的迫害，狂热的敌人甚至试图将他们消灭。（约翰福音16:2；使徒行传8:1）可是，甚至是势力非常强大的仇敌，例如罗马皇帝尼禄和希特勒，也无法把上帝名下的忠贞敬拜者消灭。耶和华保护了他子民的会众，我们肯定他能够使他们永远长存。

⁹ 在新世界里，真正敬拜上帝的人会构成新地社会。他们忠于上帝，就能够个别地永远长存，因为他们向创造万物的主宰作纯真的崇拜。他们的崇拜绝不是偶一为之或时断时续的。上帝曾通过摩西赐给以色列人律法，律法规定他们每个月（月朔）和每个星期（安息日）要从事某些崇拜活动。（利未记24:5-9；民数记10:10；28:9,10；历代志下2:4）因此，以赛亚书66:23预告人会月复一月、周复一周地定时崇拜上帝，永不终止。届时，无神论和宗教伪善将不再有了。“凡有血气的必来在［耶和华］面前下拜。”

10．为什么你确信新世界必定不会遭恶人永久破坏？

¹⁰ 以赛亚书66:24使我们相信，新地的和平正义情况永不会受到危害，也不会遭恶人破坏。你还记得，彼得后书3:7说“不敬神的人受审判遭毁灭的日子”将会来临。遭遇末日的是不敬神的人。在世人的战争里，无辜的老百姓最受伤害，平民的伤亡往往比士兵的损失更大。但在上帝的战争里却绝不会有无辜的受害者。伟大的审判者向我们提出保证，在他的日子，遭受毁灭的只是不敬神 的人。

11．以赛亚表明，与上帝和他的崇拜为敌的人会有什么下场？

¹¹ 生还的义人会见到上帝的预言是完全真确的。第24节预告“违背［耶和华的］人的尸首”，这证明上帝已执行了判决。以赛亚的描述也许令人惊骇，但他的话是跟历史事实一致的。古代耶路撒冷的城墙外有些垃圾堆；罪犯被处决之后，尸体有时会被抛在垃圾堆上，因为人们认为他们不该受到适当的埋葬。a虫子和烈火很快就把垃圾和尸体消灭净尽了。以赛亚以这件事为喻，表示耶和华对犯过者的判决是不会更改的。

上帝所应许的事

12．以赛亚还透露新世界会有怎样的生活？

¹² 启示录21:4告诉我们将临的新制度里不会 有什么事。可是，新制度又会有什么事呢？届时人会过着怎样的生活？关于这些问题，我们能够得着一些可靠的提示吗？的确能够。以赛亚书第65章预告我们会享有什么幸福生活。如果我们赢得耶和华的嘉许，得享生命，当他在最完满的意义上创建新天新地时，我们就能够享有这些福分。永居在新地上的人都不会衰老死亡。以赛亚书65:20提出保证说：“其中必没有数日夭亡的婴孩，也没有寿数不满的老者；因为百岁死的仍算孩童，有百岁死的罪人算被咒诅。”

13．以赛亚书65:20怎样保证上帝子民会安然无恙？

¹³ 这个预言最初应验在以赛亚的同胞身上，意味着当地的婴孩都安然无恙。当时没有像巴比伦人那样的仇敌入侵，把婴孩掳去，或将英年的男子杀掉。（历代志下36:17,20）同样，在将临的新世界里，人人都会安居乐业，享受幸福的生活。如果有人竟然背叛上帝，他就无权继续活下去了。上帝会把他铲除。如果犯罪的叛徒已年届百岁，那又怎样呢？这样的人会死去；跟他们本可享有的无穷生命比较，他们死时仿佛“仍算孩童”一般。——提摩太前书1:19,20；提摩太后书2:16-19。

14,15．根据以赛亚书65:21,22，你会期待参与什么有意义的工作？

¹⁴ 以赛亚没有集中讨论蓄意作恶的人会怎样被剪除，他主要描述的，是新世界会有怎样的生活环境。试想象一下你自己亲历其境。你在脑海里首先想到的，可能是自己的切身问题。以赛亚在第21,22节所预告的正是这些事：“他们要建造房屋，自己居住；栽种葡萄园，吃其中的果子。他们建造的，别人不得住；他们栽种的，别人不得吃；因为我民的日子必像树木的日子；我选民亲手劳碌得来的必长久享用。”

¹⁵ 如果你从没有盖过房子或做园艺，以赛亚的预言暗示你会有机会学习。如果能干的导师愿意指导你，邻居也乐于助你一臂之力，你会愿意学习吗？以赛亚没有说你的房子会有个大窗口，没有玻璃，只装上窗帘，让你享受热带的凉风；还是装有封闭的玻璃窗，好让你欣赏不同季节的宜人景色。你会把房子的屋顶做成两面倾斜的，以免积聚雨雪吗？还是因应当地的气候，有个平的屋顶，就像中东的房屋那样，让你一家人在那里共享美食，闲话家常？——申命记22:8；尼希米记8:16。

16．为什么你期望新世界会永远令人心满意足？

¹⁶ 但比起这些细节，更重要的是，你知道会有自己的住所。这住所是属于你自己的，情形不会像今天那样，你辛苦建造，别人却坐享其成。以赛亚书65:21也说，你会栽种，吃其中的果子。所以，总括来说，届时的情形是：你会享受自己劳碌的成果，感到心满意足。你也会享有长寿；你的日子会“像树木的日子”。情形的确像圣经所描述的一样：万物都“更新”了！——诗篇92:12-14。

17．什么应许尤其叫父母大受鼓励？

¹⁷ 你是父母的话，以下这段话必定叫你大受感动：“他们必不徒然劳碌，所生产的，也不遭灾害，因为都是蒙耶和华赐福的后裔；他们的子孙也是如此。他们尚未求告，我就应允；正说话的时候，我就垂听。”（以赛亚书65:23,24）你曾经为了“所生产的……遭灾害”而大感痛心吗？儿童面对种种难题，为父母和其他人带来了不少灾害；我们无需把这些难题一一说明。我们也留意到，许多父母只专注于自己的事业、活动或消遣，没有什么时间陪伴儿女。耶和华却跟这些父母大异其趣。他叫我们相信，他会垂听我们的祈求，满足我们的需要，甚至预先知道我们的需求。

18．在新世界里，为什么你能够期望动物也给予我们很大乐趣？

¹⁸ 你想及新世界的幸福情况之际，请想象一下上帝预言所描述的情景：“豺狼必与羊羔同食；狮子必吃草与牛一样；尘土必作蛇的食物。在我圣山的遍处，这一切都不伤人，不害物。这是耶和华说的。”（以赛亚书65:25）有些画家尝试描绘这个情景。但我们读到的经文，绝不仅是艺术家的空想。经文所描述的情形，是会实际发生的。不但人与人之间会弥漫着和平，连动物也会和平共处。目前，许多生物学家和喜爱动物的人花了毕生的时间去研究动物，但研究的对象也许只限于一两个品种。但是请想想，如果动物不是那么害怕人类，你会对它们有多大的认识。届时，你能够在树林或森林观察鸟类和小生物，研究它们，向它们学习，从而获得很大乐趣。（约伯记12:7-9）你会十分安全，不用害怕人或动物的危险。耶和华说：“在我圣山的遍处，这一切都不伤人，不害物。”这跟我们今天的所见所闻有多大差别！