一种都不能少吗？

我们应该关注物种流失这问题吗？我们应该保存所有种类的生物吗？许多有分量的专家都坚持说“应该”。地球拥有大量物种，为人类供应粮食和有用的化学物质，也供应其他许多物产和服务。请也考虑一下未被发现的物种可能为人类带来的贡献。例如据估计，全美国最常用的150种医生处方药物中，有120种是天然化合物。所以，少了几种植物，人类就少了几个发现新药或者新化学物质的机会。伦敦基尤公园主管吉耶莱安·普兰斯爵士说：“每失去一种生物，我们的未来就失去一种选择，我们有可能错过根治爱滋病的药物，也有可能错过有抗病毒能力的农作物。因此无论如何我们也要制止物种流失，这样做不只是为了地球，也是为了我们自己……的需要和利益。”

我们也需要自然生态系统为所有生物提供的基本服务，例如制造氧气、净化水源、过滤污染物和防止土壤流失，这些都是一个健康的生态系统该发挥的重要功能。

昆虫传播花粉。鱼、鸟、青蛙控制害虫数目。蚌类和其他水族生物净化我们的水源。植物和微生物滋养我们的土地。以上服务都有巨大的经济价值。据保守估计，全世界的生物每年带来的金钱效益大约等于3万亿美元，所说的是1995年的价格。

［第6页的附栏或图片］

生命何价？

有关生物多样性的价值，各方的讨论似乎表达了以下的看法：既然其他生物对人有益处，我们就应该关心它们的生死存亡。可是，有些人认为这种想法未免过于偏狭了。正如古生物学家奈尔斯·埃尔德雷奇指出，生命自是有其价值：“人类珍视周遭的生命，其实也是因为它们本身的价值，例如，我们懂得欣赏美丽动人的物种，追寻未受破坏的壮丽原野景色等。在我们内心深处，人类很明白自己跟大自然是息息相关的，每次我们置身于大自然的美景中，心里总有一份深刻的安宁和喜悦。”