健康的珊瑚颜色各异，包括棕、绿、红、蓝和黄等，这视乎什么种类的海藻寄生在透明的珊瑚水螅宿主里而定。阳光照射在水螅上，海藻就利用这些照射在它们的共生生物的阳光，并借着吸收水螅的排泄物，包括二氧化碳在内，来制造养分。另一方面，海藻通过光合作用为珊瑚组织提供氧气、食物和能量。借着与海藻这种合作关系，珊瑚能够在养分较低的热带水域里迅速生长，并且继续生存下去。海藻和珊瑚水螅正发挥动植物世界中合作无间的关系。这项设计多么超卓高明！

珊瑚从海藻（科学上称为动物黄藻）吸取养分，这些海藻寄生在水螅透明的身体内；此外，珊瑚触手捕获得来的微生物也为珊瑚提供养分。因此，虽然茫茫大海的其他地方并无藏身之处，珊瑚礁却成了无数海洋生物的栖身之所。