一件难忘的大事

2007年初，缅甸分部办事处收到一封令人振奋的信。于2006年跟妻子珍妮特一起到缅甸分部工作的乔恩·夏普说：“中央长老团决定在仰光举行一个国际大会，请我们着手筹备。这个大会于2009年举行，前来参加的外国代表来自10个国家，共有几百人，筹备这样的大会对缅甸分部来说是史无前例的！”

乔恩继续说：“我们马上想到许多问题：‘可以在哪里举行这个大型聚会？偏远地区的传道员能来参加吗？他们可以住在哪里呢？可以坐什么交通工具来？能负担一家大小的开销吗？还有，缅甸政府会怎样？会批准我们举行这样的大会吗？’前头看来障碍重重。尽管这样，我们记得耶稣说过：‘人所不能的，上帝都能。’（路加福音18:27）我们信赖上帝，于是着手筹备大会。

“我们很快就找到一个合适的场馆，就是位于仰光市中心附近的缅甸国家室内体育馆，那里有1万1000个座位，兼有空调设备。我们马上向当局申请使用体育馆。可是几个月后，离举行大会的日期只有几个星期了，我们的申请还没有得到批准。接着，我们收到一个极坏的消息：体育馆的管理层已经把体育馆租给某个机构举行跆拳道比赛了，日期正是我们打算举行大会的那几天！我们根本来不及去租别的场馆，于是耐心地跟举办拳赛的机构和许多政府官员磋商，寻求解决方法。最后，举办拳赛的机构表示，只要那16个参赛的职业拳手愿意更改约定的日期，他们就可以延期。拳手们得知耶和华见证人希望在体育馆举行一个特别大会，全都答应改期。”

缅甸分部委员会另一位成员觉温说：“不过，我们还需要得到政府的批准，才能使用体育馆，而我们的申请已经被拒绝了四次！这时距离举行大会的日期只剩下两个星期了，我们向耶和华祷告，结果得以跟管理缅甸所有体育馆的将军见面谈一谈，这也是我们首次得到批准去见这么高级的政府官员。这位将军批准了我们的申请，令我们兴奋不已！”

几千个来自缅甸各地和国外的弟兄姊妹不知道这些情况，一直按计划准备来仰光参加大会，他们有的坐飞机，有的坐船，有的坐火车、公车或货车，有的走路。为了参加大会，许多缅甸弟兄整家人节衣缩食了好几个月，另有许多人努力种田、养猪、缝制衣服，有少数人去河边淘金。他们当中许多人从没有来过大城市或见过外国人。

超过1300个弟兄姊妹从缅甸北部来到曼德勒火车站，等着坐特别租用的火车去仰光。有些住在那加山区的弟兄姊妹用了六天才来到火车站，其中两个传道员原本以自制的简陋轮椅代步，但出发不久轮椅就坏了，只好由其他传道员背着前来。许多人在月台上等了很久，他们有的聊天谈笑，有的高唱王国诗歌。负责安排大会交通的本钦凯说：“人人都很兴奋。我们给他们食物、水和席子。火车终于到站了，长老们指示每组弟兄姊妹到指定的车厢去。火车站的扩音器响起：‘耶和华见证人的火车快要开了！’我仔细察看月台，确保弟兄姊妹都上了车，然后一跃跳上火车！”

这时在仰光，大约700个外国代表住进了酒店。但3000多个缅甸弟兄姊妹又住在哪里呢？大会住宿部的敏伦说：“耶和华感动仰光的见证人，使他们乐意接待弟兄姊妹。有些家庭接待多达15个客人。他们替客人向有关当局支付登记费，每天给客人弄早餐，安排他们往返体育馆。有几十个弟兄姊妹住在仰光各个王国聚会所里，另有几百人住进一所大工厂。虽然大家都尽了力，但仍然有大约500个弟兄姊妹没有地方住。我们跟体育馆的管理层商量，结果他们容许这些弟兄姊妹在体育馆过夜，这是前所未有的！”

由于体育馆十分残旧，350多个志愿人员一连十天进行维修为大会做准备。大会监督泰温说：“我们修理了水管、电力和空调装置，再为整个体育馆涂上油漆，又彻底打扫。我们为准备大会竭尽全力，这也为耶和华作了一个美好的见证。管理体育馆的军官激动地说：‘真是太谢谢你们了！我要祈求上帝让你们每年都用我的体育馆！’”

大会于2009年12月3至6日举行，有5000多人参加。在大会最后一天，很多代表都穿上传统的民族服装，满场色彩缤纷。一个姊妹说：“节目开始前，大家就已经互相拥抱，流下惜别的眼泪！”中央长老团成员格里特·勒施弟兄作了大会最后的祷告后，听众中有的鼓掌，有的挥手告别，持续了好几分钟。一个86岁的姊妹表达了很多人的心声：“我觉得自己已经在新世界里了！”

对于这个大会，许多政府官员也十分赞赏。一个官员说：“这个集会真特别。没有人说脏话、吸烟或嚼槟榔。各个民族的人团结和谐。我从没有见过这么好的团体！”莫里斯·拉杰忆述：“连仰光的高级司令也说，他和他同事从没见过这样的活动，这个大会令他们大开眼界。”

许多与会者都觉得参加这个大会是一个难能可贵的经历。一个缅甸弟兄说：“参加大会前，我们只是听说我们属于一个国际弟兄团体，但现在我们亲身体验到了！我们永不会忘记弟兄表现的爱心。”