上帝的王国是什么？

人类历史初期发生了一件可悲的事，导致人类落得悲惨的下场。一个天使竟然反叛创造他的主宰。他诱骗第一个女人夏娃吃禁果，说：“你们一定不会死。只是上帝知道你们吃了，那一天你们的心眼就必打开，你们必像上帝一样，能辨识善恶。”（创世记2:16,17；3:1-5）他的话不只是对夏娃说的，也是指着夏娃的丈夫亚当说的。这个反叛的天使成了魔鬼，又叫撒但。（启示录12:9）

夏娃有没有相信撒但的话呢？圣经告诉我们：“于是女人见那棵树的果子好作食物，十分好看，实在赏心悦目，就摘下果子来吃了。后来她跟丈夫在一起的时候就给了丈夫，她丈夫也吃了。”（创世记3:6）就这样，第一对人类亚当夏娃加入了撒但反叛的阵营。结果，他们丧失了在乐园生活的福分，也令他们的子子孙孙失去了这个机会。亚当夏娃的后代本该是完美的，享有永生的希望，现在却承受了罪和死亡。（罗马书5:12）

宇宙的至高主宰耶和华上帝怎样处理这个情势呢？他定意作出安排，使罪得蒙宽恕。（罗马书5:8）不但如此，他还设立一个政府去解决反叛所造成的难题。这个政府就是“上帝的王国”，在上帝宇宙至高统治权之下，是为了特定目的而设立的。（路加福音21:31）

那么，上帝为什么要设立他的王国呢？这个王国有哪些地方值得我们留意？跟人间的政府有什么不同？什么时候开始统治？下篇文章会讨论这些问题。