安息年

（Sabbath Year）

每七年为一个周期的第七年。古代以色列人会在这一年全年休耕，让土地安息；也会豁免同胞所欠的债，不向同胞追讨欠款。

以色列人于公元前1473年进入应许之地。从这一年起，他们就在“每七年的最后一年”，即每个周期的第七年守安息年。（申15:1,2,12；对照申14:28）安息年看来是从赎罪日那天，也就是以他念月（提斯利月）十日，角声响起后开始的。不过有些人认为，禧年是从赎罪日开始，而安息年则是从提斯利月一日开始的。

律法规定，土地要在那一年完全安歇；以色列人不可撒种耕田，不可修整葡萄树，也不可收割庄稼。凡地上自生的谷物，田主、奴隶、雇工，以及侨居的人，都可以随意吃。这个安排既恩待穷人，也宽待家畜走兽，让人和畜在安息年可随意享用地上的出产。（利25:1-7）

安息年也可以称为“豁免年”（希伯来语hash·shemit·tahʹ哈谢米塔）。（申15:9；31:10）在这一年，以色列人要让土地休耕不种，完全安歇。（出23:11）凡以色列债主都要豁免同胞所欠的债。他们“要宣告豁免年，好尊崇耶和华”。一些评注家有不同的看法，认为以色列债主不是要把同胞的债项取消，而是不可追讨同胞的欠款，因为农夫在这一年没有收入，不能还债；但债主可以向外邦人追讨欠款。（申15:1-3）有些拉比则认为，以色列债主必须豁免的，是生活贫穷的弟兄所欠的债，做生意的弟兄所欠的债不在其列。这些拉比说，在公元1世纪，希勒尔定下程序，让债主在法庭上宣誓，就可以讨回欠款。（《摩西五经与哈弗他拉》，J．赫兹编，伦敦，1972,811-812页）

豁免年免去债务的安排，跟奴隶恢复自由的安排不同。不少奴隶是因为负债累累而卖身为奴的，但希伯来男女在做奴隶的第七年或禧年那年（不管哪年先来）就可以自由离去。（申15:12；利25:10,54）

人必须有信心才能守安息年，视之为耶和华跟以色列人所立的约的一部分。人切实履行这个约，就必大大蒙福。（利26:3-13）上帝应许以色列人，在第六年的耕种期内，土地出产的作物必够三年食用，即从第六年到第八年有收成以前，他们都必有存粮可吃。由于以色列人在第七年不可撒种，他们要等到第八年撒种之后才有收成。（参看利25:20-22）以色列人在约书亚带领下进入应许之地，有六年的时间在迦南地南征北讨和分配土地。那段时间，他们甚少耕种，却可以吃迦南人的储粮。（申6:10,11）第七年是安息年，他们必须显出信心，服从命令，耐心等候第八年才有的收成。凭着上帝所赐的福，他们得以存活。

每个豁免年的住棚节，全体以色列人，包括男女和孩童以及侨居的人，都聚集起来，聆听获授权的人将上帝的律法朗读出来。（申31:10-13）

以色列人要是谨守上帝的律法，被掳到异地之前就已享有121个安息年和17个禧年了，可惜他们并没有惯常遵守安息年的规定。他们被掳到巴比伦之后，土地荒凉了70年，“直到这个地方清还了所欠的安息年”。（代下36:20,21；利26:34,35,43）这并不等于圣经说，犹太人有70次不守安息年，耶和华只是让土地荒凉70年来抵偿所欠的全部安息年。