耶利哥

（Jericho）〔意思可能是：月亮之城〕

约旦河西岸迦南人居住的地区中，第一个被以色列人征服的城。（民22:1；书6:1,24,25）人们认为，这个城位于耶路撒冷东北偏东约22公里（14英里）的苏丹丘（泰勒耶里和），附近的图卢勒阿布阿莱伊格则是公元1世纪的耶利哥城的旧址。耶利哥位于约旦河谷，低于海平面250米（820英尺）左右，属亚热带气候。今天，这个地区种植柑橘、香蕉、无花果树，棕榈树也生长得很茂盛，就像古代一样。

最早被以色列人征服的城之一 以色列人在旷野流浪40年后，来到摩押平原。摩西登上耶利哥对面的尼波山，鸟瞰应许之地，包括“棕榈之城”耶利哥及其平原。（民36:13；申32:49；34:1-3）

摩西死后，约书亚差遣两个探子前往耶利哥。喇合把他们隐藏起来，让他们逃过搜查。喇合的家就在城墙上，她从窗户缒下绳索，帮助两个探子逃出城外。两个探子在附近的山区躲藏了三天，之后渡过约旦河，回到以色列营地。（书2:1-23）

后来，约旦河涨溢的水神奇地停住，形成一道堤坝，让以色列人从干地上走过河去。耶利哥城的君王和居民听说或亲眼看见这件事后，必定恐惧万分。不久，以色列男子在吉甲受了割礼，需要静养，康复后才有能力自卫，却没有人胆敢来攻击他们。以色列人在耶利哥荒原守逾越节时，也没有人来侵扰他们。（书5:1-10）

后来，在耶利哥附近，一个天使以元帅的身份向约书亚显现，告诉他耶利哥的城门虽因以色列人而紧闭，但只要采取什么步骤就能攻下这城。以色列人听从天使的吩咐，每天一次绕城而行，军队走在前面，七个祭司紧随其后不断吹角，后面跟着扛抬约柜的祭司，走在最后的是卫兵。以色列人一连六天都这样做。第七天，他们绕城七次，到最后一次，祭司一吹角，民众就大声呐喊，城墙随即倒下。（书5:13－6:20）

以色列人冲进耶利哥，把居民和所有牲畜都毁灭了。喇合却因为曾善待两个探子，隐藏了他们，所以她家所在的那部分城墙没有倒塌，她和亲属都安然无恙，存活下来。以色列人把整座耶利哥城焚毁，只留下金银放进耶和华的圣所。（书6:20-25）但一个以色列人亚干偷拿了一条金子、一些银子和一件上好的礼服，把这些东西藏在自己的帐幕下面。结果，他和他一家人都被处死了。（书7:20-26）

后来的历史记载 耶利哥被毁灭后，成为便雅悯部族所承受土地的一部分，毗邻以法莲和玛拿西部族所得之地。（书16:1,7；18:12,21）看来，不久之后就有一些人在那里定居。后来，摩押王伊矶伦占领耶利哥，统治当地十八年。（士3:12-30）在大卫王的日子，耶利哥仍然有人居住。（撒下10:5；代上19:5）但直到亚哈在位的时候，才有人实际重建耶利哥城。那人叫希伊勒，是伯特利人。约书亚在此前五百多年所预告的咒诅应验了：希伊勒奠定根基的时候，丧了长子亚比兰；安放城门的时候，丧了幼子西割。（书6:26；王上16:34）

大约在这段时期，有些先知住在耶利哥。（王下2:4,5）耶和华用旋风把以利亚先知带走后，以利沙还留在耶利哥一段时间，治好了当地的水。（王下2:11-15,19-22）人们说，苏丹泉（传统上认为是由以利沙治好的泉水）味道甘甜可口，至今还灌溉着现代耶利哥的园林。

在邪恶的犹大王亚哈斯统治期间，耶和华容许以色列王比加率领的军队战胜不忠的犹大人，使他们大受屈辱。比加杀了12万人，俘掳了20万人。但耶和华的先知俄德前去迎接凯旋而归的军队，警告他们不要强迫俘虏做奴隶。于是以色列人给俘虏穿上衣服，让他们吃喝，然后送往耶利哥，释放了他们。（代下28:6-15）

耶路撒冷在公元前607年陷落后，西底家王向耶利哥的方向逃跑。巴比伦人在耶利哥荒原追上他，把他抓住。（王下25:5；耶39:5；52:8）被掳的犹太人从巴比伦获释后，于公元前537年跟随所罗巴伯返乡，其中有345个是“耶利哥人”。看来他们回到耶利哥定居。（拉2:1,2,34；尼7:36）后来，有些耶利哥人协助重建耶路撒冷的城墙。（尼3:2）

公元33年，耶稣在前往耶路撒冷过逾越节的路上到耶利哥传道。在这个城附近，耶稣基督使盲人巴提迈和他的同伴复明。（可10:46；太20:29；路18:35；见巴提迈）耶稣在耶利哥遇到撒该，并到他家作客。（路19:1-7）早先在犹地亚，耶稣讲述关于仁爱的撒马利亚人的比喻，提到从耶路撒冷下耶利哥去的路。（路10:30）古代历史资料显示，这条路经常有强盗出没。

考古学家发现了耶利哥在约书亚的日子被毁灭的证据吗？

1929-1936年期间，约翰·加斯顿教授率领一支英国考察队到苏丹丘考察。加斯顿认为，这个地方曾兴建过几个城。他们发现其中一个曾被烈火烧毁，城墙也坍塌了。加斯顿认为这个城就是约书亚时代的耶利哥，并估计烧毁的时间约在公元前1400年。今天有些学者仍然赞同加斯顿的看法。不过，有些人对所发现的证据有不同的解读。考古学家欧内斯特·赖特写道：“加斯顿认为，两座环绕旧城顶端的城墙在约书亚时代毁于地震和火。人们发现，这两道城墙存在的年代是公元前第三个千年，又发现大约十四道不同的城墙或城墙的构件，都是在这个时期相继建造的。两道城墙只是其中之二。”（《圣经考古学》，1962,79,80页）早先人们曾在耶利哥的旧址进行挖掘。很多人认为，约书亚时代的耶利哥即使有一部分在毁灭时存留下来，也都被挖出移走了。因此，留下来的遗迹很少，甚至完全没有。杰克·法恩根教授指出：“因此，实际上现在这个地方没有任何证据，使人能够确定约书亚是在什么时候占领耶利哥的。”（《远古的光》，1959,159页）

由于这缘故，很多学者对耶利哥陷落年份的判定，都是基于间接的证据，所定的年份差异达200年左右。鉴于这种莫衷一是的情况，梅里尔·昂格尔教授的话实在很有道理：“学者们也必须非常小心，千万不要过度信赖考古学家所推测的年份和对数据的解释。不同的考古学家所定的年份，他们根据考古学发现所下的结论，往往有很大的分歧，即使他们都是这方面水平很高的权威。这点充分表明，他们所做的推测常常基于主观因素。”（《考古学与旧约》，1964,164页）

因此，即使考古学家的说法跟圣经的年代计算不一致，也不足为虑。根据圣经的年代所作的计算表明，耶利哥被毁灭的年份是公元前1473年。加斯顿和其他考古学家在关于耶利哥的观点上有分歧，正好提醒我们接受考古学证据时要小心，不管这些证据看来跟圣经的记载及年代学一致还是相悖。