刺丛，荆棘

（Bramble）〔希伯来语ʼa·tadhʹ阿塔德〕

布朗、德赖弗、布里格斯合编的《旧约希伯来语英语词典》（1980,31页）说“阿塔德”指荆棘或鼠李（学名Rhamnus）。巴勒斯坦鼠李（学名Rhamnus palaestina）是一种蔓生灌木，高约1至2米（3至6英尺），枝上有又尖又硬的刺，常见于地势较低的温暖地区，但也见于山区，比如耶路撒冷。沃尔特·鲍姆加特纳认为“阿塔德”指欧洲枸杞（学名Lycium europaeum），一种高约1至2米（3至6英尺）的多刺灌木，开紫色的小花，结红色圆形小浆果，果子可以食用。（《旧约希伯来语阿拉米语词典》，莱顿，1967,36页；见荆棘，刺）

圣经提到荆棘的记载中，最为人所知的是士师记9:8-15。执笔者拿橄榄树、无花果树、葡萄树跟卑微的荆棘对比。随后的经文表明，高贵的树代表尊贵的人，比如基甸的70个儿子。他们没有追求王位，辖制同胞。可是，只能用作燃料的荆棘所代表的亚比米勒却杀了他的兄弟，令基甸其余的儿子只剩下一个。（士9:1-6,16-20）约坦在比喻中说其他树木向荆棘寻求庇护，无疑是讽刺。矮小的荆棘显然不可能庇护树木，尤其是经文提到的高贵雪松。

约坦警告火会从荆棘发出“吞灭黎巴嫩山的雪松”时，可能暗示干枯无叶的荆棘在炎热的夏天很容易着火。诗篇58:9也提到用荆棘烧火。

“阿塔德”也见于创世记50:10所提到的“阿达”这个地名。（见刺藤，多刺的蔷薇）