拉吉

（Lachish）

犹大部族在萨非拉丘陵的一座城。（书15:21,33,39）学者认为拉吉即泰勒杜韦尔（泰勒拉希什），在希伯仑西面约24公里（15英里）的一个土岗上，四周都是山谷。古代的拉吉在耶路撒冷通往埃及的大道上，处于战略位置。城的面积一度为8公顷（20英亩）左右，人口可能在6000至7500之间。

以色列人攻打迦南时，基遍人跟约书亚议和，拉吉王雅非亚就跟四王联手攻打基遍。（书10:1-5）基遍人向以色列人求援，以色列军队就连夜从吉甲上去。凭着耶和华的帮助，他们大败迦南人的联军，将五王堵在一个洞穴里，随后处死。（书10:6-27；12:11）后来他们在两天之内就攻陷拉吉，灭尽城里的居民。基瑟王何兰上来帮助拉吉，也被击杀了。（书10:31-35）

有些考古学家认为，在泰勒杜韦尔出土的一层厚厚的灰烬与拉吉被以色列人攻陷有关，灰烬中还发现了一枚属于拉美西斯的甲虫宝石。可是，圣经并没有说拉吉像耶利哥（书6:24,25）、艾城（书8:28）和夏琐（书11:11）那样被火烧掉。相反，约书亚记11:13显示，以色列人看来绝少烧掉“立在土岗上的城”。因此，把出土的灰烬推断为约书亚灭城留下的痕迹，并进一步推断以色列人攻占迦南的年日，其实并没有圣经根据。另外，值得留意的是，学者也无法确定那枚甲虫宝石究竟属于哪个拉美西斯。至少有一位考古学家认为宝石属于拉美西斯三世，并推断拉吉在公元前12世纪毁在非利士人手里。

罗波安在位期间（公元前997-前981），巩固了拉吉的城防。（代下11:5-12）后来，约在公元前830年，亚玛谢王为躲避叛党而逃到拉吉，但叛党派人追到那里杀了他。（王下14:19；代下25:27）

遭西拿基立围困 公元前732年，亚述王西拿基立围攻拉吉。他在那里差遣御前总长、统帅和内臣长率领大军前往耶路撒冷胁迫希西家王投降。西拿基立先通过他的主要代言人御前总长公然羞辱耶和华，随后又打发使者送信至耶路撒冷，继续讥嘲、威吓，企图迫使希西家投降。西拿基立这样羞辱耶和华，上帝就派一个天使在夜间到亚述营中杀了18万5000人。（王下18:14,17-35；19:8-13,32-35；赛36:1-20；37:8-13,33-36）

在尼尼微的西拿基立王宫里，有一个浮雕刻画了攻打拉吉的过程，显示拉吉有两道城墙围绕着，墙上每隔一段距离就有一座塔楼，四周的山冈盛产棕榈树、葡萄树和无花果树。浮雕有一处描绘西拿基立收取拉吉的战利品，刻了以下一段铭文：“世界之王、亚述之王西拿基立坐在有扶手的宝座上检视从拉吉夺得的战利品。”（《古代近东文献》，J．B．普里查德编，1974,288页）

被巴比伦人占领 尼布甲尼撒率领巴比伦人入侵犹大时（公元前609-前607），拉吉和亚西加是耶路撒冷陷落前最后被攻破的两个坚固城。（耶34:6,7）一些称为拉吉书信的陶片（1935年有18块出土于泰勒杜韦尔，1938年又出土了3块）上的铭刻看来与这个时期有关。其中第4号信件显然是一个前哨军官写给拉吉的将军的，部分内容如下：“我们正遵照我主的一切指示，留意拉吉发出的信号，因为我们看不见亚西加。”这番话可能暗示亚西加已被攻下，所以发不出信号。另一点值得留意的是，几乎所有辨认到字迹的拉吉书信都有以下类似的话：“愿יהוה［雅威或耶和华］让我主今日听见好消息！”（拉吉陶片第4号）这表明当日人们都普遍使用上帝的名字。（《古代近东文献》，322页）

犹大地和耶路撒冷荒凉70年之后，获释回乡的犹太人再次在拉吉定居下来。（尼11:25,30）

相关的预言 弥迦书1:13对拉吉有这样的预言：“拉吉的居民啊，要把战车套上快马。你们锡安居民因这座城而开始犯罪，以色列的悖逆在你那里找到了。”这节经文描述了拉吉战败的一些情景，看来说拉吉的居民准备逃亡。圣经中别的经文并没有论及拉吉居民犯了什么“罪”。盛行于耶路撒冷的某种偶像崇拜也许源于拉吉，或者这种罪跟犹大人倚靠军力有关，例如从埃及运入马匹和战车，并在拉吉接收。