1．古代的尼尼微是个怎样的城市？

“［谴责］尼尼微的默示。”（鸿1:1）那鸿书开头便说出这句预示不祥的话。但预言者何以要宣布这样的不利判决？古代的尼尼微是个怎样的城市？那鸿书用了五个字把她的往迹勾划出来：“流人血的城”。（3:1）古代尼尼微的遗址由底格里斯河东岸的两个土墩（在现代伊拉克北部的摩苏尔城对开之处）标明出来。它刁斗森严，四周有高大的城墙和护城河，亚述帝国的晚期便定都于此。然而，此城的起源可远溯至宁录的日子，而他“‘是个与耶和华作对的强悍猎者’，……他从那地出来往亚述去，建造尼尼微”。（创10:9-11，《新世》）因此尼尼微有个恶劣的开始。亚述帝国晚期，当撒珥根、西拿基立、以撒哈顿及亚述巴尼拔诸王在位时，她的声名尤为显赫。她四出争战，巧取豪夺以自肥；此外，其统治者更以残酷不仁地虐待俘虏而声名狼藉。a塞拉姆(C. W. Ceram)在《神祇、坟墓、学者》（1954年）一书的第266页中写道：“尼尼微人丧尽天良，滥杀无辜，恣意掠夺，作威作福，欺凌弱小，发动战争，滥用暴力，君主凶残无道，施行血腥统治，结果他们受一些比他们更凶残的对手所灭。”

3．（甲）在什么意义来说，那鸿这个名字十分贴切？（乙）那鸿是在什么时期写下这些预言的？

³ 那鸿书的预言篇幅虽短，内容却引人入胜。我们对预言者的了解就只有此书头一节1:1所说的那么多：“伊勒歌斯人那鸿的异象书。”（《吕译》）他的名字（希伯来文Na·chumʹ，那冲）的意思是“安慰者”。对尼尼微来说，他的信息当然毫无安慰可言，但对上帝真正的子民来说，它却意味到从一个深仇大恨的大敌手中获得恒久的舒解。此外，另一点值得安慰的是，那鸿没有提及自己百姓的罪孽。虽然至现时为止人们仍未能确定伊勒歌斯的所在，但看来那鸿是在犹大写成这本预言书的。（鸿1:15）尼尼微于公元前632年败亡；先知写下这些预言时，毁灭尚未临到。他将此事跟刚在不久前遭受毁灭的挪亚们（在埃及的底比斯）相提并论。（3:8）故此，那鸿必然是在这段时间内完成他的预言书的。