耶稣接着表明，宗教领袖们的不妥不是仅忽略了事奉上帝而已，他们其实也是恶人。他说：“有一个家主，栽种了一个葡萄园，四面围上篱笆，在园子里挖了一个压酒池，盖了一座瞭望台，然后把园子租给佃户，就远行去了。到了收成的时候，园主派了仆人到佃户那里，收取应该纳给他的果子。佃户却抓住他的仆人，打伤一个，杀了一个，又用石头打死一个。于是园主再派其他的仆人去，人数比前一次更多，但佃户也是同样对待他们。”

“家主”耶和华上帝派到“葡萄园”“佃户”那里的“仆人”就是众先知。佃户则是以色列国的首领代表。圣经表明，上帝的“葡萄园”便是以色列国。

宗教领袖们由此不自觉地判了自己的罪，因为耶和华手下有如“葡萄园”般的以色列国的邪恶“佃户”把他们也包括在内。耶和华期望从这些佃户收取的果子就是要他们对自己的儿子——真正的弥赛亚——怀具信心。既然他们没有产生这样的果子，耶稣遂警告说：“经上［诗篇118:22,23］记着：‘建筑工人所摒弃的石头，成了房角的主要石头；这是主［耶和华］所作的，在我们眼中看为希奇。’这话你们没有念过么？因此我告诉你们，上帝的国要从你们那里取去，赐给那结果子的外族人。谁掉在这石头上，就必摔碎；这石头掉在谁的身上，就必把他压得粉碎。”