耶稣受浸后不久，一个名叫魔鬼撒但的隐形灵体生物前来试探他。圣经举出其中一个试探说：“魔鬼又带［耶稣］上了一座最高的山，将世上的万国与万国的荣华都指给他看。”（马太福音4:8）然后撒但告诉耶稣：“这一切权柄、荣华，我都可以给你；因为这些都交给了我，我愿意给谁就给谁。所以，只要你在我面前拜一拜，这一切就全是你的了。”——路加福音4:6,7，《新译》。

撒但声称拥有管治世上万国和各国政府的权柄。耶稣有否认他的声称吗？没有。事实上，在另一个场合，耶稣证实了这件事，因为当时他将撒但称为“这世界的王”。——约翰福音14:30。

按圣经所载，撒但是个能力高强的邪恶天使。使徒保罗把撒但与“属灵气的恶魔”相提并论，并说他们是“管辖这幽暗世界的”。（以弗所书6:11,12）此外，使徒约翰说，“全世界都卧在那恶者手下。”（约翰一书5:19）圣经的启示录一书表明，撒但是“迷惑普天下的”。（启示录12:9）启示录也用一条象征性的龙去代表撒但，这龙将“权能、宝座、大权威”都给了世上的政治制度。——启示录13:2，《新世》。

世上发生的各事同时证实，有一股邪恶的势力操纵着人类，使人类饱受祸害。不然，还有什么原因能够解释，何以人类政府在促进和平方面一败涂地吗？还有什么能驱使人彼此仇恨，互相残杀呢？一位目睹内战中发生的屠杀和死亡而大感震惊的目击者说：“我不晓得这些事怎可能发生。不是仅由于仇恨，而是有个邪灵利用人类，驱使他们互相残杀。”

上帝何以容许撒但统治

关于撒但对地球所操的统治权，你还记得他怎样对耶稣说吗？撒但说：“这一切权柄……我都可以给你；因为这些都交给了我。”（路加福音4:6，《新译》）这番话表明，惟独在上帝允许之下，魔鬼撒但才能施行统治的权柄。但为什么上帝要容忍撒但呢？