真理使人得享自由

在美国，监狱里有百多万囚犯，其中约有3000人是死囚。试想象你是这些人当中的一个，你会有什么感觉？重获自由的希望实在十分渺茫。可是，从某个意义上说来，全人类的处境正是这样。圣经说：“因为所有人都犯了罪，不能完全反映上帝的荣耀。”（罗马书3:23）不错，我们既是亚当的后代，就都‘被囚’在有罪的情况里。（罗马书5:12）每天我们都感受到被囚的有害影响，正如使徒保罗写道：“我看见肢体中有另一种律法，同我思想上的律法争战，把我俘掳了，要我附从肢体中罪的律法。”——罗马书7:23。

由于遗传的罪性，我们仿佛生来就被判了死刑一样，因为圣经说：“罪给人的工资就是死亡。”（罗马书6:23）摩西在他所写的一篇诗里恰当地把我们的情况描述出来：“我们的一生年岁不过七十，健壮的可能到八十；但所得的只是劳苦愁烦；生命转瞬即逝，我们都要成为过去。”——诗篇90:10，《现译》；请参看雅各书4:14。

想到人类从罪和死所受的奴役，耶稣对跟从者说：“真理会叫你们自由。”（约翰福音8:32）耶稣的话向跟从者提出一个比摆脱罗马统治更好的希望：他们的罪会获得赦免，死亡不会再奴役他们！人类怎样才能见到这个希望实现呢？耶稣告诉他们，“要是儿子叫你们自由，你们就真的自由了。”（约翰福音8:36）借着牺牲自己的生命作为求恩祭物，“儿子”耶稣买回亚当所失去的东西。（约翰一书4:10）这为所有服从的人类打开机会，摆脱罪和死的奴役。上帝的独生子牺牲生命，“好叫凡信从他的人都不致毁灭，反而有永远的生命”。——约翰福音3:16。

由此可见，叫人自由的真理的重心就是耶稣基督。一旦上帝的王国全权接管地上的事务，跟从耶稣脚踪的人就有希望摆脱罪和死的捆绑。甚至在今天，人只要接受上帝话语的真理，就可以体验到真正的自由。在什么方面享有自由呢？

摆脱对死者的恐惧

今日有千百万人怀着害怕死者的心理过活。为什么？因为他们的宗教主张人死时魂会离开躯体到灵界去。因此，有些地方的习俗规定，死者的亲属要守灵几日几夜，吊丧的人时常高声歌唱，大力击鼓。他们认为这样做可以取悦死者，防止他的灵回来骚扰在生的人。关于死者的情况，基督教国所提倡的谬误道理只是助长这种习俗罢了。

然而，圣经把死者的真实情况揭露出来。圣经清楚表明，你的魂就是你，而不是你体内某个神秘莫测、在死后继续生存的部分。（创世记2:7；以西结书18:4，《新世》）此外， 死者并不是在烈火熊熊的地狱里受苦，也不是在灵界继续生存而有能力影响在生的人。圣经说：“死了的人毫无所知，……因为在你所必去的阴间没有工作，没有谋算，没有知识，也没有智慧。”——传道书9:5,10。

这些圣经真理曾帮助许多人摆脱对死者的恐惧。他们不再献上昂贵的祭物去安抚死者，也不用担心死去的亲者要为所犯的罪受苦。他们获知圣经对死者提出奇妙的希望。圣经告诉我们，上帝所定的时间一旦来到，‘正义的人和不正义的人都要复活’。（使徒行传24:15；约翰福音5:28,29）因此，死去的人现今只是在安歇，就像沉睡了一样。——可参阅约翰福音11:11-14。

我们获知死者情况的真相和复活的希望，就不致因亲者死亡而陷于绝望了。美国一对夫妇有个四岁大的儿子在意外中丧生；由于坚信儿子会复活，他们有力量忍受丧子之痛。作母亲的承认说：“儿子一天没有复活，我们的生活就有个无法填补的空隙。但我们知道，痛苦只是暂时的，因为耶和华应许，他要抹去我们一切悲痛的眼泪。”——启示录21:3,4。

摆脱对未来的恐惧

我们的前途会怎样？地球会在一场核子浩劫中化为灰烬吗？人类肆意破坏地球，有一天地球会变成不适宜人居住吗？道德崩溃会导致无政府的混乱状态吗？今日许多人实际怀有这样的恐慌。

可是，圣经能够帮助人摆脱这种病态的恐惧。圣经保证说：“地［会］永远长存。”（传道书1:4）耶和华创造了地球，他绝不会任由它被不负责任的人毁灭而坐视不理。（以赛亚书45:18）相反，耶和华创造地球是要它成为一个乐园，给精诚团结的人类家庭居住。（创世记1:27,28）上帝的旨意并没有改变。圣经告诉我们，上帝要“败坏那些败坏大地的人”。（启示录11:18）在此之后，“谦卑人必承受地土，以丰盛的平安为乐。”——诗篇37:11。

这个应许是可靠的，因为上帝从不会说谎。耶和华通过预言者以赛亚宣告说：“我口所出的话……决不徒然返回，却要成就我所喜悦的，在我发他去成就的事上必然亨通。”（以赛亚书55:11；提多书1:2）因此，我们可以满怀信心，期待上帝在彼得后书3:13提出的应许实现：“我们照着他的应许，等待新天新地，有正义住在其中。”

摆脱对人的恐惧

圣经载有许多古人所立的杰出榜样，他们都坦然无惧、忠心耿耿地事奉上帝。其中几位佼佼者是基甸、巴拉、底波拉、但以理、以斯帖、耶利米、亚比该和雅亿。这些忠心的男女表现了诗篇执笔者的态度，他写道：“我倚靠上帝，必不惧怕。人能把我怎么样呢？”——诗篇56:11。

在第一世纪，使徒彼得和约翰也表现同样大无畏的精神。有一次，宗教权威下令禁止他们向人传道，他们回答说：“至于我们，我们所看见所听见的，不能不说。”由于坚守立场，彼得和约翰后来被关在监里。上帝施行奇迹释放了他们之后，他们立刻继续“放胆讲论上帝的话语”。不久，彼得和其他使徒再次被带到犹太公议会。大祭司对他们说：“我们明明吩咐过你们，不可再本着这名教导人，看啊！你们竟然把你们的教训充满了耶路撒冷。”彼得和其他使徒回答说：“我们必须以上帝为统治者，服从他而不是服从人。”——使徒行传4:16,17,19,20,31；5:18-20,27-29。

今日，耶和华见证人切实效法第一世纪基督徒的热心，努力向人传讲上帝王国的好消息。甚至他们当中的年轻人也无畏地向人谈及自己的信仰。请考虑一些事例。

斯泰茜是个青少年，生性害羞，所以要向别人谈论自己的信仰不是一件容易的事。她怎样克服自己的害羞心理呢？她说：“我仔细研读圣经，肯定自己明白所说的话；这样，我能够有较大自信，也较容易跟别人谈论真理。”当地一份报章曾报道斯泰茜的良好名声。这篇文章是她学校的老师写的，她评论说：“［斯泰茜的］信仰看来使她有力量克服大多数青少年所感受的压力。……她觉得为上帝服务应该是她心目中最重要的事。”

汤米的父母教他学习圣经时，他才五岁。虽然这么年幼，他已经勇敢地拥护纯真的崇拜了。每逢他的同学绘画节日的景象，汤米就绘画上帝所应许的乐园景象。到了青少年阶段，汤米留意到许多同学对耶和华见证人的信仰感到疑惑。汤米并没有因为害怕而噤口不言，相反，他问老师他可否在班上邀请同学提出问题，然后由他一一作答。他的请求获得老师允准，结果他作了一个优良的见证。

玛凯塔17岁的时候，找到一个好机会向班上同学谈论自己的信仰。她说：“老师委派我们在班上发表演说，我选择的题材来自《青年人所提出的问题——有实效的答案》a这本书。我从书里选出五章，然后把题目写在黑板上。我请同学按他们认为哪个题目较重要去排定先后次序。”接着她跟全班一起讨论。玛凯塔最后说：“我向全班展示这本书之后，许多同学都想要一本。甚至老师也要。”

真理能使你自由

正如我们在以上见到，无论什么年纪的人，只要愿意研读圣经，紧记其中的信息，圣经所含的真理就能够使他们得享自由。真理可以帮助他们摆脱对死者、对将来和对人的恐惧。最后，耶稣的赎价会使服从的人类摆脱罪和死的捆绑，摆脱与生俱来的罪性，在地上的乐园里享永生。这会是多大的乐事！——诗篇37:29。

关于上帝所应许的福乐，你想知道多一点吗？若然，你应该做些什么？耶稣说：“他们不断吸收知识，认识你这独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，就可以有永远的生命。”（约翰福音17:3）如果你想享有耶稣应许赐给门徒的自由，就必须认识耶和华和他的爱子才行。你需要认识上帝的旨意，并切实遵行，因为圣经说：“这个世界和世界的欲望正在过去，可是实行上帝旨意的，却永远长存。”——约翰一书2:17。

［脚注］

［第7页的图片］

在上帝的王国统治下，人类终于摆脱罪和死的奴役