时间——你是它的主人抑或奴仆？
“你为什么迟到？”艾伯特踏进教室时，老师查问他说。“因为我推着我的脚踏车跑步回到学校。”艾伯特喘着气回答说。
“你何以不骑着你的脚踏车呢？”老师好奇地问道。“因为，”艾伯特解释说：“我迟到得太厉害了，根本没有时间容许我停下来骑上脚踏车。”
这个滑稽的极端事例正好描述我们当中许多人每日面对的情况——匆促的生活步调。我们可能觉得自己仿佛生活在一场竞赛中，每日都有许多事情待办或行将到期。可是，正如艾伯特的情形一般，我们有时会由于没有时间停下来以有效的方式重新组织个人的事务，结果反倒延误了办事的效率。
无论如何，我们若停下来考虑一下改善处理时间的方法，我们不但可以节省时间，并且在长远方面有较大的成就及减轻紧张的情绪。这样，对我们来说时间就不会是个无情的主人而会是个有用的仆人。
你可以怎样以更有效的方式处理个人的时间呢？以下有若干提议。试在阅读这些资料时选出一些对你适用的建议，然后将这些建议配合你的环境应用出来。
计划你的一天
假想你的一天刚开始，有无数的事务正待处理；想到所有这些职责不禁令你对当日望而畏之。你该从何处着手呢？借着计划你的一天。
许多人首先列出一份‘应做的事一览表’。一个在一间大机构负有许多职责的人讲述他如何紧守他所预定的计划，他说：“我存有一份预先写好应做的事的一览表，若有新的工作产生或想起其他要做的事，我便将其加进表中，然后将已经完成的事项逐一删去。”
类似的计划对于你组织日常的事物也有帮助吗？你可能回答：“这样行也许可以帮助我开始工作，但我确永远无法完成表上列出的所有事项！”你可能说得对，因此一项良助便是……
列出各事的先后次序
你可以根据表上各项事务的重要性，按照其先后次序用号数排列，然后，在可能的范围内，尽力按照次序完成每项活动。当然，你有时会喜欢根据个人的环境和喜好而破例不按照严格的规律做事。因此，你的计划要有伸缩性。你的目标是要支配环境，使你每日能够完成一些你选择要做的事，而非让环境支配你。
不要使自己疲于奔命，或为了要完成表上列举的所有工作而忧虑。处理时间的顾问莱金(Alan Lakein)强调说：“很少人能够完成‘应作的事一览表’上所有事项。要记住，你的目标是要善用时间，而非必须完成表上列举的所有工作。”
你若能够将时间直接用在真正重要的事上，你已达到目标了。至于那些未能完成的工作，看看是否可以委托他人代办或将其转列入次日的表上，你若把一些较次要的事项仔细分析一下，有时你会发觉你可以将其置诸不理。在另一方面，今日表上次要的项目可能是明天较重要的事。
可是，你可以怎样决定表上哪项活动是首要的呢？你若仔细看看表上一长串应做的事项，其中许多可能都同样重要。因此，为了以有效的方式列出各事的先后次序，你必须……
分辨“紧急”和“重要”
在圣经时代，一位睿智的君王谈及人可以“在他一切劳碌中享福”。（传道书3:13）有些工作会比其他工作带来较佳的成果。因此，你查阅表上列举的工作时，要考虑每项工作所产生的成果。你所完成的工作能够带来显著的裨益吗？你能够“享受”你的劳碌吗？若不然，这便不是一件值得你优先处理的事了。
真的，乍看起来，表上所有事项似乎都是紧急的，但是否所有紧急的事都一定重要，因此值得你花很多时间优先处理呢？新奥尔良大学处理时间的教授莱博尔夫(Michael LeBoeuf)评论说：“重要的事很少是紧急的，紧急的事也很少是重要的。你若赴约迟到，修补汽车轮胎会比支付保险费更为紧急；可是，以一般而言，修补轮胎可说是次要的事。”
他接着嗟叹说：“很不幸的是，我们当中许多人却在紧急的桎梏下挣扎，结果我们忽略了一生中较不紧急，但却远较重要的事，最后甚至劳而无功。”
因此，在列出各事的先后次序时，要先问问自己哪项活动是真正重要的，然后运用大部分时间去处理这些事。也许一件紧急的事情是你无须立即处理的。若是如此，这件事值得你花大量的时间去做吗？抑或你能够很快将其完成，使你可以继续处理一些获致较大成就的工作？或者更佳的方法是，你可以委托他人代为处理吗？
无疑你会同意，致力于一些带来重要成果的工作会比仅是忙于做手头上的事有价值得多。因此，要将你的努力尽量用在一些能够带来真正成就的事上。
八比二的律则
鉴于以上讨论过的原则，你会将自己的日常事务的多大部分列为首要的事项呢？当然，这有赖于你所持有的职责。可是许多处理时间的专家认为，在若干情况下，你可以将首要的事项缩减至日常事务的百分之二十。他们引用八比二的律则作为指标。
这条律则是十九世纪的意大利经济专家佩里图(Vilfredo Pareto)所制定的。这条律则声称，只有百分之二十的事项便能够产生百分之八十的成果。你若仔细留意，你会发现在日常生活的许多方面都可以应用佩里图的律则。可是，在善用时间方面，你可以怎样应用八比二的律则呢？
试将‘应做的事一览表’上的各事项逐一分析，也许你只须完成十项工作中的两项便可获得百分之八十的成效，若然，那便是你的表上两项首要的事务了。除此之外，在实行每项计划之前最好先分析一下：这项计划对你的目标真正重要到什么程度？工作的哪部分会导致最佳的成果呢？那么，工作的这部分便是最重要的了。
处理时间的顾问斯科特(Dru Scott)在讨论过佩里图的律则之后解释你可以怎样将这条律则应用出来。她说：“确定了使你达到目标所需的主要因素之后，便要先行处理与此有关的事情，这样，你就能够事半功倍。”
享受裨益
也许至此你能够进一步体会到，作时间的主人的意思绝非要筹算紧密、分秒必争或令自己疲于奔命。反之，以有效的方式处理时间意味到拣选现今所要做的适当工作。这也意味到要衡量什么活动会导致最佳的成果，然后在可能范围内将其完成。
在组织个人的时间方面是没有任何固定律则的。若要从这篇文章的提议得益，切记要使你的计划有伸缩性，并且要不断尝试及应用，找出对你最适用的方法。试读读这页箱内的提议，看看哪一点对你有帮助，使你能够将一个无情的主人改变为有用的仆人。
借着善于控制时间，你能够在每日结束时享有多大的成就！虽然可能尚有更多工作留待明天去做，你仍然会感到心满意足，因为知道自己已尽力做妥最重要的事。你可以‘享受’劳碌得来的成果。
最后，你甚至可能觉得，你终于有足够时间去应付所有应做的事了。这样，你便不致成为紧张环境的牺牲品，反之，你会是时间的主人。你不但能够事半功倍，也会乐趣大增。
［第13页的附栏］
节省时间的方法
1．在生活上要有明确的价值标准及目标。这乃是订定日常事务先后次序的关键。
2．在头脑最清醒时先做一些需要你全神贯注的工作。
3．在最有把握找到别人时才打电话给别人。
4．尽可能将工作委派给其他人，使你可以有较多时间完成更多工作，也可以让别人有机会吸取经验。
5．处理文书时，要设法将每项文件仅一次便处理完毕，不要稍为阅览之后将其暂时搁置一旁。
6．举行会议要紧守议程，准时开始及结束。
7．在工作地方设置需用的工具，并且放在容易找到的地方。
8．不要以为你有义务要应邀参加所有的社交活动。要学会婉拒别人的邀请。
9．采用固定购物或收拾行装的清单，以免每次需要重复再写。
10．要有足够的休息和消遣，使你能够保持良好的工作效率。
11．要订出工作的截止日期。
12．不要拖延。
13．将繁复的工作化整为零。
14．不要凡事都力求尽善尽美，要将注意力集中在真正重要的事上。
15．要善用等候的时间。可以用来写信、阅读，或做一些必须做的工作。
16．要知道有时你须要抽出时间做一些你没有打算做的事。不要浪费时间为此烦躁不耐。反之，要积极将工作完成。
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许多人发觉列出应做的事的先后次序对他们大有帮助
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个人的组织及列出工作的先后次序会造成很大差别