7,8．跟古代士每拿的基督徒一样，基督徒会众在1918年“彻底受考验”。经过如何？

⁷ 今天，无论约翰预表的群体还是他们的大群同伴，都跟古代士每拿的基督徒一样，曾“彻底受考验”，并且会继续受考验。他们在考验下坚贞不屈，证明自己的确是上帝的子民。（马可福音13:9,10）主的日子开始后不久，上帝手下那分布在世界各地的小群子民，从耶稣对士每拿基督徒说的话得到很大的安慰。（启示录1:10）自1879年以来，这群受膏基督徒从上帝的话语发掘出不少属灵的珍宝，并乐意跟别人分享。第一次世界大战期间，他们不但没有卷入狂热的战争漩涡，还勇敢无畏地揭发假基督教的错误，结果受到极端的仇视，并遭受猛烈的反对。由于假基督教一些领袖的煽动，迫害在1918年趋于白热化，跟古代士每拿的基督徒受当地犹太人猛烈迫害的情况实在没有两样。

⁸ 美国的迫害一浪接一浪，在1918年6月22日达到顶峰。当时，守望台社的新社长约瑟夫·卢述福和七位同工被关进监狱，大都被判处有期徒刑20年。九个月后，他们获准保释。1919年5月14日，上诉法院推翻原判，指出初审犯了130个错误。初审法官曼顿是罗马天主教徒，获颁圣大国瑞爵士荣衔。1918年，他不准受膏基督徒保释；1939年，他自己却因贪污渎职、收受贿赂等六项罪名被判处有期徒刑两年及罚款一万美元。

9．纳粹统治期间，希特勒怎样对待德国的耶和华见证人？教士们对他的暴行有什么反应？

⁹ 在纳粹统治下，希特勒完全禁止德国的耶和华见证人从事传道工作。几年间，至少有数以千计的耶和华见证人在集中营和监牢里饱受折磨，不少人丧命；还有二百左右的青年人因拒绝为希特勒作战而惨遭处决。希特勒的暴行得到教士们的全力支持，看看教士们发表的言论就一目了然。1938年5月29日，一份德语报章（《德国风》）登载了一个天主教神父的谈话，以下是部分内容：“当今世界有一个国家禁止所谓……圣经研究者［耶和华见证人的前身］的一切活动，这个国家就是德国！……希特勒执政后，德国天主教的主教团再次提出请求，希特勒说：‘这些所谓热心的圣经研究者都是捣乱分子……我认为他们都是骗子。我绝不容许这个美国法官卢述福诽谤德国的天主教徒，我要取缔德国的［耶和华见证人］组织。’天主教神父回应说：‘好极了！’”

10．（甲）耶和华见证人在主的日子怎样不断遭受迫害？（乙）基督徒为争取宗教自由而上诉，往往取得什么结果？

¹⁰ 蛇和它的苗裔在主的日子从未停止迫害受膏基督徒和他们的同伴，不少基督徒被囚禁，受到非人的对待。（启示录12:17）耶和华的子民不断被敌人“以法令谋害”，虽然如此，他们却屹立不移，坚决地说：“我们必须接受上帝的统治，服从上帝而不是服从人。”（诗篇94:20；使徒行传5:29）1954年，英语版的《守望台》报导：“过去四十年来，有七十多个国家曾在不同时期禁止耶和华见证人的活动或迫害他们。”但是，只要当地的法律容许宗教自由，耶和华的子民就向法庭上诉，并且在很多国家获得胜诉。单是美国的最高法院，就曾50次裁决耶和华见证人得直。

11．耶稣曾谈到他临在期间的征象，这个预言的哪部分已在主的日子应验在耶和华见证人身上？

¹¹ 世上没有任何团体比耶和华见证人更认真服从耶稣的命令，将凯撒之物还给凯撒。（路加福音20:25；罗马书13:1,7）也没有任何团体的成员像耶和华见证人一样，在那么多国家和地区的不同政制下遭受监禁。直到今天，这种情况在南北美洲、欧洲、非洲和亚洲依然持续下去。耶稣谈到他临在期间的征象，在他的伟大预言中指出：“到时，人要把你们送去受苦，把你们杀死，你们为了我的名，必被所有国族憎恨。”（马太福音24:3,9）毫无疑问，这个预言已在主的日子应验在耶和华的基督徒见证人身上。

12．约翰预表的群体怎样强化上帝子民的信心，好应付面对的患难？

¹² 约翰预表的群体为了强化上帝子民的信心，好应付面对的患难，再三提醒他们不要忘记耶稣给士每拿基督徒的忠告。例如，当纳粹党开始迫害上帝的子民时，1933年和1934年的英语版《守望台》及时发表了一些激励斗志的文章，包括论述马太福音10:26-33的《不要畏惧他们》、根据但以理书3:17,18撰写的《严酷的考验》，以及探讨但以理书6:22的《狮子的口》。20世纪80年代的十年间，本书初次出版，耶和华见证人在四十多个国家和地区遭受恶毒的迫害，当时《守望台》登载的一些文章加强了他们的信心，比如《虽受逼迫，但却仍然快乐！》《基督徒以坚忍应付逼迫》等。b

13．为什么耶和华的基督徒见证人跟古代士每拿的基督徒一样，并不怕受迫害？

¹³ 真的，耶和华的基督徒见证人在有象征意义的“十日”饱受迫害和试炼，但他们跟古代士每拿的基督徒一样，并不害怕。同样，无论地上的情势如何恶化，我们也不必害怕。我们已作好忍受各种苦难的准备，甚至“连自己的财物被人抢去也喜乐地忍受”。（希伯来书10:32-34）只要我们经常研读上帝的话语，铭记在心，就能在信仰中站稳。请放心，耶和华能够，也必定会帮助你坚守忠义。“你们要把一切忧虑卸给上帝，因为他关心你们。”（彼得前书5:6-11）

1．耶稣接着的信息是发给哪群会众的？这群会众的基督徒住在怎么样的城市？

沿着士每拿的海岸北行80公里，再顺着凯科斯河流域往内陆方向走24公里，就来到别迦摩（现称贝尔加马镇）这个地方。在古代，这里有一座举世闻名的宙斯（朱庇特）神殿。19世纪初，考古学家把神殿里的大祭坛运往德国，现在这座祭坛和异教诸神的塑像浮雕都陈列于柏林的别迦摩博物馆。既然崇拜偶像的风气在别迦摩这么盛行，主耶稣要给住在这里的基督徒什么信息呢？

2．耶稣一开始就表明自己的什么身份？他手持“两刃利剑”，这有什么特别的含意？

² 耶稣一开始就表明自己的身份，说：“你要写信给别迦摩会众的使者说：有两刃利剑的，这样说”。（启示录2:12）耶稣复述了启示录1:16的话，说自己手持两刃的利剑。他既施行审判，也执行判决，必消灭一切迫害基督徒的人。这个保证让我们感到多么安心！可是关于审判，会众里的人也受到提醒，任何自称基督徒的人如果拜偶像、行淫、说谎、欺诈人，不照顾孤儿寡妇，耶和华同样会通过耶稣这位“立约使者”，“迅速作证指控他们”。（玛拉基书3:1,5；希伯来书13:1-3）耶稣代表上帝提出的劝勉和责备，人人都当认真细听！

3．什么样的偶像崇拜在别迦摩十分盛行？为什么说，别迦摩是“撒但宝座的所在地”？

³ 接着，耶稣对别迦摩会众说：“我知道你所住的地方是撒但宝座的所在地。”（启示录2:13上）在这里，形形色色的撒但崇拜随处可见。别迦摩不但有宙斯神殿和供奉医药之神阿斯科拉庇阿斯的神庙，也是崇拜皇帝的中心。在圣经原文，“撒但”的意思是“敌对者”，他的“宝座”代表世界统治权，是上帝暂时容许他拥有的。崇拜偶像的风气在别迦摩十分盛行，撒但的“宝座”在那里可说是稳如泰山。可以想象，撒但看见当地的基督徒竟敢拒绝参与崇拜皇帝的仪式，必然愤怒若狂！

4．（甲）耶稣为什么称赞别迦摩的基督徒？（乙）罗马皇帝图拉真的副将小普林尼在奏章中说，他怎样处置基督徒？（丙）别迦摩的基督徒不怕危险，坚守什么立场？

⁴ 尽管“撒但宝座”就在别迦摩，那里的基督徒却坚贞不屈。耶稣说：“当日我忠信的见证人安提帕在你们身旁被杀，就是在撒但所住的地方被杀，你还是紧紧持守我的名，没有否认对我的信仰。”（启示录2:13下）耶稣的赞赏多么鼓舞人心！显然，安提帕就是因为不肯参与崇拜邪灵和崇拜皇帝的仪式而以身殉道的。约翰执笔写成启示录后不久，据说罗马皇帝图拉真的副将小普林尼曾经禀报，他怎样按照皇上批准的方式处置基督徒。他在奏章中指出，凡否认自己是基督徒的人都可以获释，但必须先“跟随我向诸神诵念祷文，并在皇上［图拉真］的肖像前烧香献酒……还得亲口咒诅基督”。不肯妥协的基督徒一旦被捕，就一律处死。尽管处境十分危险，别迦摩的基督徒仍然没有放弃信仰。他们“紧紧持守［耶稣］的名”，也就是说，他们继续尊荣耶稣，承认他是耶和华任命的审判官，深信他必证明耶和华的至高统治权是正当的。他们忠贞地跟随耶稣的脚踪，效法他努力为王国作见证。

5．（甲）今天，什么形式的帝王崇拜对基督徒构成严峻的考验？（乙）《守望台》向基督徒提供了什么指引？

⁵ 耶稣再三指出，魔鬼撒但是这个邪恶世界的统治者。可是，由于耶稣坚守忠义，所以撒但对他是无能为力的。（马太福音4:8-11；约翰福音14:30）在我们这个时代，列强为了称霸世界而明争暗斗，“南方王”与“北方王”之间的斗争尤其激烈。（但以理书11:40）今天，爱国情绪被当权者故意挑起，国家主义的浪潮席卷全球，现代版的帝王崇拜昭然可见。关于中立，《守望台》曾多次发表文章阐明圣经的主张，包括1939年11月1日刊（英语），1980年5月1日刊和1987年3月1日刊。所有渴望奉耶和华的名而行，并效法耶稣无畏地战胜世界的基督徒，都从中获得清晰的指引。（弥迦书4:1,3,5；约翰福音16:33；17:4,6,26；18:36,37；使徒行传5:29）

6．像1世纪的安提帕一样，现代的耶和华见证人坚守什么立场？

⁶ 这些指引和劝告多么合时！面对毫无理性的爱国狂热，耶和华见证人中无论是受膏基督徒还是他们的同伴，都得下定决心，持守信仰。在美国的耶和华见证人中，数以百计的儿童和教师不肯向国旗敬礼，结果被开除学籍和教职。在德国，见证人因不肯向卐字徽敬礼而受到残暴的迫害。本书前几章也谈过，耶和华的忠贞子民坚守立场，拒绝把国家奉若神明，结果数以千计的见证人惨遭希特勒纳粹党杀害。20世纪30年代，神道教在日本大行其道，天皇崇拜如日方中。当时，两个先驱传道员在日本占领的台湾传道，撒下不少王国的种子。后来他们被捕入狱，其中一个被虐待至死，另一个获释后遭人从背后枪杀，成了现代的安提帕。直到今天，有些国家仍然规定人民必须向国家象征物敬礼，要求他们只效忠于国家。很多年轻的见证人因为无畏地严守中立，有的被监禁，有的被处决。你正面对类似的考验吗？那么你就更要天天研读圣经，使自己成为“有信心得以保全生命的人”，最终得享永生。（希伯来书10:39－11:1；马太福音10:28-31）

7．在唱国歌的问题上，印度一些年轻的见证人怎样应付考验？结果怎样？

⁷ 在学校里，年轻人也面对类似的考验。1985年，在印度的喀拉拉省，三个耶和华见证人的孩子坚守基于圣经的信仰，拒绝唱国歌。他们虽然不参与有关仪式，却以尊敬的态度站立，可惜后来还是被校方开除了。孩子们的父亲决定入禀法院并一直上诉，案件终于交由全国最高法院审理。结果，两位主审法官判三个学童胜诉，而且在判词中说：“我们的传统一向主张宽容，我们的理念一向提倡宽容，我们的宪法一向实行宽容，这样的立场是不能背弃的。”事后，各报章及社评都作出正面的报导，使当时约占世界人口五分之一的印度得以认识这群崇拜真神耶和华的基督徒，知道世界上仍然有人忠贞不屈地坚守圣经的原则。