原文這個詞可以指生父（箴23:22）、家族首領（出6:14）、祖先（約8:53及腳注）、國族的始祖（太3:9及腳注）、行業的祖師（創4:20,21）、保護者（伯29:16）、事物的來源（伯38:28），也可以用作尊稱（王下5:13及腳注）。耶和華上帝是造物主，是我們名副其實的父親。（賽64:8）上帝通過彌賽亞耶穌賜人生命，所以在預言裡耶穌也被稱為「永恆的父親」。（賽9:6）另外，誰被人模仿或追隨，他的特質被人仿效，誰就被視為這些人的父親。（太5:44,45）聖經說魔鬼是某些人的父親，指的就是這個意思。（約8:44）