擔心鄰人怎樣想嗎？

有些人終日擔心鄰人怎樣想及他們。這種擔心支配了他們在外面和在家裡的行動，你可以說他們幾乎受鄰人所縛束，因為他們考慮任何一件事都要想到怎樣贏得鄰人的尊敬和讚賞。在另一方面，有些人則走到另一個極端，因為他們完全不關心鄰人會怎樣想。我們對鄰人應該具有什麼平衡的看法呢？

從各方面看來，有鄰人是好的，我們常常都需要他們。在有緊急的事發生時，第一個肯仗義援手的往往是他們，互相的照顧可以造就彼此的交誼。當他們出外時，你可以照料他們的事，當你出外時，他們也會同樣待你。當你出門遠行時，無疑你會喜歡有人替你看守你的東西。早晚與鄰舍交談幾句以加深彼此的了解和表現彼此的體貼也的確是一件樂事！

可是。擔心鄰人對你的想法如何便是另外一回事了。這種擔心對一個人的影響確是驚人的。例如有一個婦人堅持要她的家人細聲談話，因為她恐怕說話的聲音會騷擾到鄰人。如果他們提高聲音，她便會將所有的窗戶關上。

擔心鄰人的想法甚至會使人蹈入物質主義的生活方式中。大多數的人都喜歡在物質享用方面與鄰人競爭；他們要有一部像鄰人的一樣好的汽車，要有一架像鄰人的一樣大的電視機等。廣告便利用這種傾向去引起人們對一些中看不中用的東西的慾望。有許多家庭甚至為了在享受方面趕上鄰人而負債累累。陷入這個常見的陷阱中是多麼令人沮喪！

但是你的鄰人又怎樣呢？他究竟是誰呢？以大部份而論他只是另一個與你非常相似的人。在經濟方面他可能並不比你優越，如果他享有的物質東西比你多，請不要忘記大部份的人都是在負債的邊緣上掙扎，因為他們買東西時多半是賒帳的。如果你和他談一談，你無疑會發現他會因為你沒有墮入爭面子的漩渦中而尊重你。

可是，有時我們卻應該顧及鄰人的想法。基督徒並不是走極端的人。他們不能夠全不理會別人。他們不能夠像一本流行的雜誌封面上所形容的男人一樣。從一間亂七八糟的屋裡，這男子掛著滿不在乎的微笑走出來，手裡拿著哥爾夫球棍踏進他的汽車裡。不錯，他看來好像無憂無慮，但是他卻表現出對責任的漠視。

可是過於顧慮鄰人亦會產生不良的結果。有些人不能請窮朋友或屬於其他國籍、種族、宗教的人到他們的家裡可能就是為了這個緣故。這種擔心可能使某些人不敢陳放一本聖經在家裡。尤其是年青人不敢和別人作宗教的討論，或恐怕鄰人說他們「古老」而不敢公開表明自己接受聖經。

如果你所做的事是對的，你便沒有理由去擔心鄰人怎樣想。事實上，如果他們是正直的人，你的良好榜樣會感動他們去稱許你。今日有多少人希望他們對自己的信仰具有足夠的勇氣，有勇氣與人談論聖經和支持它，有勇氣與家人和朋友研究它，有勇氣請他們所有的朋友，不論他們的種族和社會地位如何，到他們的家裡！有正義感的人會欣賞這種勇氣而當你在鄰人中表現它時稱讚你。

曾經有人問一個作母親的主婦她是否擔心鄰人對於她家裡有一個研經班舉行一事怎樣想，她回答說:「我希望他們知道我有一個研經班在家裡舉行，我們是耶和華見證人。他們可能不同意我們的信仰，但是知道我們研究聖經會使他們有重大的安全感。他們意識到我們不會做任何傷害他們的事。同時他們知道這件事亦是我的一個保障，因為它督促我實踐基督徒的信念。」這種態度非但不會被忠實的人譏笑，反而會受到他們的讚賞。

但是一個人怎能破除對鄰人的恐懼而獲得這種勇氣呢？唯一的方法就是首先培養對上帝的正當的愛和遵行他的旨意的慾望。這需要你研讀聖經和對它的原則獲得深刻的體會。上帝的道乃是真理，能夠使人擺脫不正當的恐懼的真理。（約翰福音8:32）我們一旦養成了恐懼失去上帝的喜悅的心，我們便能夠以正當的方式愛鄰人了。我們想鄰人怎樣待我們，我們無疑也想以同樣的方式待鄰人。