受人忽略的歷史教訓

在學校和大學裡所作的歷史研究許多時似乎只限於學習關於事件、戰爭、文獻和人物。英國歷史家威爾斯(H. G. Wells)聲稱，學校時代的「狹隘歷史課程」主要是「強記乏味和泰半被人遺忘的國王或總統的名字。」

可是，在有思想的人看來，歷史應該像一盞明燈，顯示出以往和現今易犯的錯誤。它也應該給人看出前途的希望。現在請考慮一下歷史所提供的若干顯著教訓以及人類未能從歷史學到的教訓。

教訓之1——政權的更換：正如在法國大革命時代一樣，一般趨勢是政權的「更換」其實形式多於實質。因此，新政權登場無非以暴易暴。在西方的民主社會中，如美國或英國，政黨的上台和下台取決於選舉。但基本上的改變其實並沒有發生。

令人感興趣地，著名作家華萊理(Paul Valery)評論說：「所有政客都讀過歷史；但我們可以說，他們讀歷史的目的僅是要學習怎樣把災禍重演一次而已。」怎會如此呢？基本上是因為聖經說得很對：「人的道路不由自己，行路的人也不能定自己的腳步。」——耶利米書10:23。

我們從這點學得什麼教訓呢？「不要倚靠君王，不要倚靠世人，他一點不能幫助。」（詩篇146:3）人的應許通常是靠不住的。人即使真心作出努力，亦無法期望人為統治會令人完全滿意。只有耶和華上帝能帶來完美的統治，他會通過以基督為王的上帝王國這樣行。——馬太福音6:9,10；以賽亞書9:6,7；但以理書2:44。

教訓之2——宗教干預政治：歷史表明，在任何時代，有組織的宗教的教士階級在對人民操有政治權力時通常為了統治階層的權益而力求維持現狀。例證之一是羅馬天主教廷在歐洲及其他地方所擔任的角色。羅馬帝國在第五世紀沒落之後，教廷盡力使封建制度延續下去。在一千多年的時間，東方和西方的教會都與國王、沙皇和領主緊密合作去維持各項特權以及保全金字塔社會頂層少數人的地位。

反過來，教會獲得頒賜土地（封建制度的權力根據），教會成員被稱為「領主方丈」或「領主主教」。教皇本身很可能是基督教國中權力最大的君主。這樣的權力從十一世紀教皇格力哥利七世所發表的教皇特權一覽表可以見之，其中包括「廢除皇帝的權力」和教皇「有權宣布任何人的命令無效。」

古代的巴比倫、埃及、美洲的阿茲特克人、印度的印度教徒——不錯，包括古代所有社會——的統治者都曾利用宗教制度去保持他們本身的權益。為了自私的利益，俗世的宗教一向都力圖與政府保持緊密的聯繫。可是，我們從這一切可以學到什麼教訓呢？教訓便是，當宗教與政治沆瀣一氣，干預世事和捲入政治漩渦時，結果總是使人民受苦和導致混亂。這種屬靈姦淫是上帝所深惡痛絕的。（啟示錄17:3-5）此外，我們從聖經獲悉，上帝所嘉許的崇拜的條件之一是『保守自己不沾染世俗。』——雅各書1:27。

教訓之3——物質的繁榮：若干國家在歷史上曾享有過物質繁榮的黃金時代。不少人認為快樂和滿足感會隨著生活水準的提高而增加。但歷史其實提出什麼教訓呢？物質繁榮並不足以使人快樂。那麼，除了物質之外還需要什麼？

李斯納(Ivar Lissner)在他所著的《人、神和魔術》一書中評論說：「在歷史上，人對本身以外的事物所作的努力探求是令人驚異的。人類的精力絕非僅集中於生活必需品之上。人永遠在作進一步的追求、摸索，要達到那無法達到的目標。人這種與生俱來的奇異渴求便是人的靈性。……人不僅是以吃、睡和保持溫暖為足。……有史以來人類的一切文明都根源於宗教以及對神的探求。若沒有信仰、宗教和上帝，文明就成為無法想像了。」

一千九百多年前，耶穌基督說：「認識自己的靈性需要的人快樂了，因為天國是他們的。」（馬太福音5:3，《新世》）因此，雖然物質繁榮可以帶來若干滿足，但從這個歷史教訓我們可以看出真正的快樂乃是培養和滿足靈性需要所導致的結果。

教訓之4——社會的改善：若不改善人，改善世界是無法成功的事。事實上，歷史證明「這人管轄那人，令人受害。」（傳道書8:9）不錯，有些發展，例如廢除奴隸制度，的確有助於改善社會。可是，各種人為因素不斷使千百萬人死於慘無人道的戰爭。若要真正改善社會，世人必須受到教導去愛人類同胞。（馬太福音22:39）誠然，聖經表明需要一千年的時間，在耶穌基督和他的受膏助理統治者管理之下，人類才得以進至完美的地步。但這段時期已行將開始了；使人類進至完美地步將會是上帝王國的多項成就之一。——啟示錄20:4-6；21:1-5。

毫無疑問，我們可以從人類的歷史學到許多教訓。但上述四個教訓又如何？我們在個人方面可以將這些歷史教訓付諸實行嗎？

［第5頁的精選語句］

『他們讀歷史只是要學習怎樣使同樣的災禍重演而已』