螞蟻的通訊方法

以有組織的活動為人所知的螞蟻在彼此之間以什麼方法溝通呢？靠著放出化學物質，被譽為研究螞蟻的世界知名權威的威爾遜(Edward O. Wilson)說。他的發現是對世界各地的螞蟻活動研究了35年所得的結果。「螞蟻體內的各種腺體含有10至20種化學物質，可以放出來作為警告訊號、招集同類去食物地點、攻擊仇敵或表示在某處地方集合——50多種標準行為樣式的任何一種，」他說。「牠們對化學物質有特殊的感應能力。」

威爾遜發現，螞蟻憑著油酸——死蟻開始腐壞時發出的——去辨別死蟻。研究者在實驗中把油酸滴在活蟻身上，其他的蟻便把牠運走，「又推又踢地」送到巢外墓地——儘管活蟻爬回巢裡多次，牠們仍繼續這樣行。可是，威爾遜說，「我們對螞蟻的複雜通訊方法僅是開始稍微了解而已。」