幫助孩子應付自然災害

地震、龍捲風、火災、洪水、颶風——面對大自然的可怕威力，我們簡直束手無策！成年人往往發覺，災害過後，猶有餘悸，所留下的恐怖陰影需要多年時間才會漸漸消失。不足為奇的是，受驚的兒童往往需要額外幫助，才可以克服內心的恐懼而平復過來。

美國聯邦緊急事故管理局指出，災害發生後，兒童通常會擔心：（1）只留下自己一人，（2）跟家人失散，（3）災害會再次發生，（4）有人會受傷，甚或不幸罹難。災害結束後，做父母的，你可以做些什麼去減輕孩子的焦慮呢？聯邦緊急事故管理局提出以下建議。a

設法使家人團聚。整家人一起共處，不但可以消除孩子的疑慮，還可以使他安心，不再害怕父母會捨他而去。你如果需要幫助，最好不要把孩子交給親友或庇護中心託管。聯邦緊急事故管理局察覺到，「孩童會焦躁不安，他們擔心父母一去不返」。你如果要到別處去，就盡可能攜同子女一起前往。這樣，你的「孩子就不致由於驚慌不安，纏著父母不放」。

用鎮靜、堅定的口吻解釋當前的處境。就你所知，告訴孩子有關災害的資料。如果必要的話，要向孩子再三解釋。讓孩子知道，接著會有什麼事發生。例如，你可以說，『今天晚上，我們一家會在臨時收容所過夜。』跟孩子談話的時候，目光要跟他們的眼睛對平；如有必要，不妨跪下來以遷就他們矮小的個子。

鼓勵孩子表白心聲。聯邦緊急事故管理局指出，「如果要減輕孩子的焦慮，最有效的方法莫過於跟他交談。」留心聽聽個別孩子的心聲，關心他們對災害的感受，盡量了解他們的焦慮。（對照雅各書1:19。）告知孩子，受驚是正常的反應。孩子如果看來不大願意訴說心事，不妨讓他知道，你也覺得害怕。孩子要是知道你心有同感，披露內心的恐懼就會容易得多，他的焦慮也會大大減輕。（對照箴言12:25。）「要是可行，這樣的討論最好包括整家人在內。」

讓孩子參加善後清理工作。清理、維修房子期間，指派孩子各自分擔雜務。「分工合作有助孩子明白，一切事情終會恢復正常。」幼兒通常需要額外照顧。聯邦緊急事故管理局解釋說：「父母可能需要多點照料幼兒在身體上的需要，不時把他緊抱在懷裡；由於這個緣故，父母可能分身不暇，很難兼顧其他必需處理的事務。可惜，在這方面父母是無捷徑可走的。在另一方面，父母如果未能滿足幼兒的需要，難題就可能會曠日持久。」

最後，還有一點要銘記在心。聯邦緊急事故管理局提醒父母：「你的決定最終應該以孩子的切身福利為念。」你只要把這些指引實踐出來，就可以順利渡過這一切困難。

［腳注］