言多必失

在有些人看來，從一個饒舌的人口中吐出的話猶如從一道大水管中滔滔不絕地噴出來的水一樣。它們似乎永不會終止一般。它們像洪水一樣將有禮貌的聽者淹沒，並且將任何試圖作一項有趣味的談話的努力扼殺。饒舌的人不知道談話其實是雙方所作的一種交換意見，因此聆聽和講話同樣的重要。

希臘哲學家蘇格拉底有一次說:「大自然給了我們兩隻耳朵，兩隻眼睛，但只有一根舌頭，因此我們應該聆聽和觀看多於說話。」你若喋喋不休地向你的聽者傾訴，你能從他們學到些什麼呢？事實上他們可以從你學得些什麼呢？

若想使你的話對聽者有益，你便必須先想過才說；但是你若說個不停你又怎能使你的話言之有物而發人深省呢？反之你的長篇大論很可能都落在茫然不覺的耳朵裡。「人思想得愈少，講的話愈多，」法國哲學家孟德鳩（Charles de Montesquieu）曾說。

喋喋不休和不厭其詳地談論自己的難題，意見和經驗其實表現出一種對他人的興趣和時間毫不理會的自私。你不應該總是談論自己，反之你應該鼓勵別人去談論他們感興趣的事。當他們發言時，注意聽他們的話。不要毫無禮貌地胡思亂想或開始閱讀書報。偶然點一點頭或隨便哼應一下並不能騙倒他們。他們會知道你其實心不在焉。為了表示禮貌起見，你應該留心聽別人所說的話，而且你亦可能學到一些東西。

有些人喜歡口若懸河地不斷向別人訴說令人厭煩的閒話，但是當別人好不容易有機會插入一兩句話時他們卻將其置若罔聞；這樣的人表現出一種極端以自我為中心的傾向。體貼的人會在別人說話時留意聆聽而不是忙著盤算下一次自己要說些什麼話。我們絕不應該自大地以為唯有自己所說的話才值得聽。不斷地談論自己可能在講話的人看來很有意思，但在別人看來卻不然。說話太多的人僅是表露自己的愚昧而已。「愚昧人多有言語。」——傳道書10:14。

一個多話的人的順口胡扯並不能產生造就人的談話。談話的人必須對一個題目討論一會兒而讓每個人都有機會發表意見，然後談話才會變得有趣味。每個人若均時講時聽，談話便會變得有意義和生動有趣。偶然的停頓並不應該被認為令人尷尬的空隙而必須用話來將其填滿。雖然習慣於無意義的閒談的饒舌者可能作如是想，其實在發人深省的談話中，間或的停頓是令人愉快而非令人尷尬的。它容許人有時間思考剛才說過的話，並且考慮一下他所要說的話。這種思考可以產生使談話變得有意義的中肯之言。

從饒舌者口中源源不絕地吐出的話很容易含有一些傷害人的閒話甚或毀謗。這種說長道短會產生損人的結果，最後使講者亦身受其害。這種惡行使人背棄朋友的信任和上帝的忠告。聖經告訴我們說:「多言多語難免有過，禁止嘴唇是有智慧。」「謹守口與舌的就保守自己免受災難。」——箴言10:19；21:23。

雖然謹慎言語和避免饒舌是明智之舉，近於孤僻的沉默寡言卻屬不智。不要一言不發而讓別人唱獨腳戲，反之你應該將自己的思想也表達出來。力求對談話有所貢獻以便讓別人從你的意見得益和知道你的想法如何。你若覺得所談的盡是沒有意義的空話，你可以機巧地提出一個能夠將話題轉移到更有益的題目上的問題。問題一向都是激發有趣味的談話的好方法。

一般自稱無話可說的人則需要對他們在報章，雜誌和書本中所讀到的資料更加留心。他們需要特別注意從經常閱讀聖經所能發現的有趣事實。這些都是他們可以吸收談話資料的來源。多讀書可以幫助人參加有趣味的談話。當話題轉到你不感興趣的事上時，不要縮進沉默的殼內而一言不發，反之試一試提出問題而對該題目養成興趣。

在說話之前要慎思所言以求確知所說的話真正值得說。這並不是說你的話必須是智慧的崇論宏議，但它們應該能夠對人有所造就。你要說的話若會損毀人而非造就人，是揣測之詞而非屬實，會引起不良的慾望而非對人有益，那末最好還是不說為妙。慎思和明理可以產生啟迪人的金玉之言。聖經說:「智慧人的嘴播揚知識。」（箴言15:7）這樣的人不會在談話時滔滔不絕而不容他人插嘴，反之他們會力求言簡意賅以便讓別人亦有機會說話。但是每逢他們開口時，他們必定會言之有物。他們所說的話能夠增加別人的知識而使談話更有價值。

不要讓你的話從你口中像一道令人煩厭的懸河一般滔滔不絕地流出，反之要使它們像一陣輕柔的偶雨一樣造益於人和受人歡迎。務要使它們對人有所造就和啟迪。你所說的話均應該簡括中肯以表示你對聽者的體貼。