何以你應該知道關於亞伯拉罕的事實

亞伯拉罕——是神話中的英雄抑或真正的預言者？這個問題的答案有多重要？據聖經年代學計算所得，亞伯拉罕生於大約4,000年前。因此有人也許推斷道：「他是不是真的活過又有什麼分別呢？」

原來，世上有半數人口所屬的宗教都是自稱相信曾有亞伯拉罕這人的。《1988不列顛年鑑》列出世界人口有百分之32.9是基督徒，百分之17.2是回教徒，百分之0.4是猶太教徒；這三個宗教都認為亞伯拉罕是個傑出人物。當然，對於自己所獲悉關於亞伯拉罕的生平是否屬實，這些宗教的誠懇信徒應該希望弄清楚。甚至屬於其他宗教或沒有宗教的人也應該對這件事感興趣。為什麼呢？

因為聖經說亞伯拉罕是個預言者。（創世記20:7）預言者是聖經用來描述上帝代言人的語詞，而這些人是負責把上帝的信息向其他人宣布出來的。亞伯拉罕若是真正的預言者，所有人就都從他得益。為什麼？因為他所接獲的信息含有給全人類的好消息。（加拉太書3:8）據聖經所載，上帝應許亞伯拉罕說：『地上的萬族都要因你得福。』——創世記12:3。

這是一項驚人的應許，而亞伯拉罕至少在另外兩個場合聽到上帝宣告這個應許。（創世記18:18；22:18）應許若要實現，上帝就要使自古以來活過的『萬族』的若干代表從死裡復生。大部分復活的人重返人間時，地上的情形已經和人類起初所失去的樂園類似，屆時他們的生活實在是莫大的福分。此後，他們需要受到教導，知道怎樣才能獲得永生的福分。——創世記2:8,9,15-17；3:17-23。

另一方面，假若亞伯拉罕只是個神話人物，我們就沒有理由要相信他所接獲的奇妙應許了。此外，聖經的應許若不可靠，有些人就可以振振有辭地主張倒不如及時行樂好了。正如一個早期的基督徒寫道：『若死人不復活，「我們就吃吃喝喝吧！因為明天要死了。」』——哥林多前書15:32。

因此你極有理由要探討這個問題——亞伯拉罕是神話中的英雄抑或真正的預言者？你若知道19世紀許多著名教士對這個問題的見解，你也許會覺得震驚。目前考古學家已有許多驚人發現，向各教士的看法提出挑戰。