疑問三：上帝為什麼容許人受苦？

伊恩的父親是個酒徒。雖然他自小不愁溫飽，卻沒有得到父親的關愛。伊恩說：「我對父親沒有什麼感情，主要因為他有酗酒的惡習，而且他沒有好好對待母親。」伊恩成年後，開始懷疑上帝的存在。他想：「如果上帝真的存在，為什麼他要讓人受苦和死亡呢？」

人們為什麼會問這個問題？

即使你的人生比較順利，沒有什麼難題，但當你看見無辜的人受苦時，也可能會感到氣憤不平。如果你像伊恩那樣有過一些不好的經歷，或者看到親人患病或去世，你就肯定會更想知道為什麼人要受苦。

有些人怎麼說？

有些人認為，上帝之所以容許人受苦，是為了使我們變得謙卑和有同情心。有些人就覺得，人受苦是因為要抵償前生所犯的罪過。

這個說法意味著什麼？

上帝對人間的苦難無動於衷，性格殘酷不仁，所以不值得我們愛戴。

聖經怎麼說？

聖經清楚指出，人間的苦難不是 上帝造成的。雅各書1:13說：「人受考驗的時候不該說：『是上帝考驗我。』因為上帝既不能被惡事考驗，他自己也不用惡事考驗人。」此外，根據聖經的描述，上帝絕對不是一個會製造苦難的神。為什麼呢？

上帝的一個主要特質就是愛。（約翰一書4:8）為了強調這點，聖經將上帝對人的感情，比做一個哺育嬰兒的母親對孩子的感情。上帝說：「難道婦人能忘記她哺育的小兒，不憐愛她親生的孩子嗎？即使有婦人忘記親兒，我也不會忘記你。」（以賽亞書49:15）你認為一個愛孩子的母親，會故意傷害自己的孩子嗎？當然不會！關心孩子的父母只會設法令孩子少受點苦。同樣，上帝也不會使無辜的人受苦。（創世記18:25）

可是，世上確實有許多無辜的人在受苦。所以你也許有這個疑問：「上帝既然關心我們，而且又是全能的，為什麼他還不根除世上的苦難呢？」

上帝還沒有採取行動，是有重要理由的。請想想，造成苦難的往往就是人 本身。世上有很多壞人和暴虐的統治者為害人間，但大部分都不願意改變自己的行為。上帝要除去苦難，就必須消滅這樣的人。

聖經執筆者使徒彼得解釋為什麼上帝仍未消滅世上的壞人。他說：「耶和華實現他的應許並不遲緩，不像有些人認為他遲緩一樣。他是對你們有耐心，不願有一個人被毀滅，只願人人最終都悔改。」（彼得後書3:9）耶和華上帝對人類的確很有耐心。這充分顯示出他深愛人類，而且慈悲為懷。

可是再過不久，耶和華上帝「就必施行報應」，懲罰那些使別人無辜受苦的人。這樣的人「必遭受刑罰」，「永遠滅亡」。（帖撒羅尼迦後書1:6-9）

本文開頭提到的伊恩對苦難本來存有很多疑問，但後來找到了滿意的答案，人生觀也因而大大改變了。你可以在下一篇文章《聖經真理改變人的一生》，讀到他的經歷。