耶穌身邊的罪犯真的會到天上去嗎？

根據《和合本》的譯法，耶穌被處死時，曾向他身邊的一個罪犯說：「我實在告訴你，今日你要同我在樂園裡了。」（路加福音23:43）可是，有些聖經譯本把這句話翻做：「我今天實在告訴你，你必定跟我一同在樂園裡。」我們怎麼知道，耶穌的意思並不是說，那個罪犯會在當天就跟他一起到天上去呢？

首先，讓我們看看這個罪犯是否符合到天上去的資格。到天上去的人必須已經在水裡和聖靈裡受了浸，是從聖靈而生的基督徒。（約翰福音3:3,5）此外，他們要遵守上帝的道德標準，必須為人誠實正直，品格高尚，對人有憐恤的心。（哥林多前書6:9-11）他們也必須一生忠於上帝和基督。（路加福音22:28-30；提摩太後書2:12）惟有符合以上條件的人，才有資格復活到天上去，肩負與基督一起作君王和祭司的重任，統治人類一千年。（啟示錄20:6）

在耶穌身邊的那個罪犯並不符合這些條件。他作惡多端，也因自己的惡行而被處死。（路加福音23:32,39-41）雖然他很尊敬耶穌，而且路加福音23:42也記載，他懇求耶穌在領受王權以後顧念他，可是他並沒有受浸成為耶穌的門徒，也沒有從聖靈而生。再說，他生前不是個正直人，也從沒有為了忠於上帝而忍受艱辛。既然這樣，耶穌會不會讓他跟那些緊守忠義的基督徒一起在天上作王呢？（羅馬書2:6,7）

我們可以舉個例說明這點。如果一個人偷了你的錢，之後向你請求寬恕，你可能會決定不控告他。但你會放心讓他管理你的生意或照顧你的家人嗎？這些重大的責任，你必定只會交給你最信任的人。同樣，惟有那些已經用行動證明自己值得上帝信任，會在統治人類時緊守上帝正義標準的人，才能到天上去。（啟示錄2:10）那個罪犯在臨死前向耶穌提出的請求，雖然看來很真誠，但他沒有做過任何事足以贏得上帝的信任。

可是，耶穌不是對那個罪犯說，他當天就會跟耶穌一同在天上嗎？這樣的事不可能發生，因為連耶穌自己也沒有在當天返回天上。耶穌死後，他在「地裡」即墳墓裡待了三天才復活。（馬太福音12:40；馬可福音10:34）復活之後，他又在地上逗留了40日才升天。（使徒行傳1:3,9）因此，那個罪犯不可能在當天就跟耶穌一起在天上。

那麼，那個罪犯會去的樂園是指什麼地方呢？聖經預告，在耶穌的統治下，地球會成為一個樂園。那個罪犯復活後，會去的就是這個樂園。（使徒行傳24:15；啟示錄21:3,4）如果你想知道這個樂園是怎樣的，以及怎樣的人才有資格生活在這個樂園裡，耶和華見證人很樂意告訴你聖經怎麼說。