你知道現在幾點嗎？

如果你想知道現在幾點，你會怎麼做呢？通常你會看手錶或時鐘顯示的時間。假設你看到的時間是中午過後一小時又三十分，而這時有人問你：「現在幾點了？」你會怎麼回答呢？

其實，報時的方式時常會因為居住地和習慣而有所不同。你也許會說：「現在是下午一點半。」在一些使用24小時制的地方，有些人會說：「現在是13點30分。」在另一些地方，人們也許會說下午一時兩刻。

那麼聖經時代的人怎樣形容時間呢？顯然他們用不同的方式描述一天當中的時間。《希伯來語經卷》中出現「早上」「中午」「午間」和「晚上」等劃分時間的詞語。（創世記8:11；19:27；43:16；申命記28:29，《和合本》；列王紀上18:26）不過有時聖經也記錄事件發生的明確時間。

在聖經時代，通常有守望人在夜間守更。以色列人將夜晚劃分為三更。（詩篇119:148）士師記7:19就提到「半夜以前，剛換了更」。到了耶穌的日子，猶太人已採用希臘人和羅馬人劃分時間的方法，把夜晚分為四更。

福音書中多次使用「更」來表示某段時間。例如，馬太福音提及耶穌在海面上，向門徒走過去的時候是「天快亮的時候」，原文是「第四更」。（馬太福音14:25）耶穌也曾在比喻裡說：「家主如果知道幾更天有賊來，就會保持警醒，不容賊挖洞進家裡來。」（馬太福音24:43）

耶穌告訴門徒要警醒守望時，也提及夜晚的四更，他說：「你們要時刻守望，因為你們不知道家主在什麼時候來到，或是黃昏，或是半夜，或是雞叫，或是清晨。」（馬可福音13:35）經文的「黃昏」是第一更，指的是從日落到晚上九點左右；「半夜」是第二更，從晚上九點左右到午夜；「雞叫」是第三更，從午夜到凌晨三點左右。在耶穌被逮捕的那個晚上，聖經提到雞叫了，當時可能就是第三更。（馬可福音14:72）最後，「清晨」是第四更，也就是大約凌晨三點到日出。

雖然聖經時代的人沒有手錶或時鐘等現代的計時工具，他們仍然可以明確地描述一天當中的不同時間。