你的身體——絕妙的機器
在人未發明許多奇妙的機器之前許久,已有一副遠較任何人造的機器精巧奇妙得多的機器存在了。這副機器便是人體。
你的身體有六百條肌肉燃燒著燃料,像一副汽車的機器般將燃料轉變成有用的能量。可是人體之所以遠較汽車優越是能夠從原料自行製造所需的燃料,清潔修理自己和每日補充千千萬萬死去的細胞。車主若能擁有一架這麼自動化的汽車豈不妙哉?
傑出的構造
遠在古羅馬的工程師建造萬神殿的圓頂之前很久,人類的圓顱久已作為人類的屋頂了。在羅馬工程師建造支持水道的拱橋之前幾千年,人腳的拱形已經像彈弓般支持身體的重量,而且弧形的肋骨也形成一個富於伸縮性的籠子保護胸內的臟腑。此外,在希臘和埃及的大圓柱出現之前很久,人已經藉著自己的圓柱,雙腿,支持而直立起來。
你的骨,在韌力和伸縮性方面均遠勝於人所發明的建築材料。脛骨可以負起比本身重三十倍的人身重量。這並不亞於鐵本身。但是鐵卻太僵硬而無法適應人體動作的壓力,而且也太重而不合實用。
人體的骨骼結構被一些體素包裹著,這些體素不會像人造的建築材料如木、磚、混凝土、灰泥和漆油一般易碎、裂開或磨損。你的眼睛有睫毛遮蓋保護,眉毛好像懸著的屋簷,眼皮會自動闔上。你身體內的器官有液體包圍而且有避震的作用。不錯,工程師在生物工程學方面研究愈深,他們便愈對人體構造的鬼斧神工嘆為觀止。
抽汲過濾和循環
請想想一個人類工程師無法完全仿製的泵——心臟。這個小小的泵平均每分鐘跳動七十次,每年跳動四千萬次,每日有7,000夸脫液體從其中經過,一生中平均抽汲200,000噸的液體。
沒有任何工廠可以製造出一個高壓過濾器像腎臟一般。腎臟約含有二百萬個過濾單位,包括過濾片,過濾器和再吸收的器械。腎臟雖然僅由兩個結構所組成,每個都小到可以放在掌中,卻可以每日過濾200夸脫的液體。
請想想人體的循環系統。它可以比作一個城市中供應日用糧食和生活必需品的道路、鐵路及航運系統。城市也有排污物系統、衛生設備和廢物處理。同樣地,血液循環在人體內也具有分配供應和排除廢物的作用。
例如,美國有許多里長的道路以供應二億居民的糧食。可是,僅是一個人體便有100,000里的「道路」和「管道」——動脈,靜脈和微血管——它們給30,000,000,000,000個細胞輸送維持生命的養分!那末人體內大約五夸脫的血液在這個龐大系統內作一次完全的循環需時多久呢?聽起來也許使你驚異,這件事僅需一分鐘而已!
人體循環「道路」的交通問題控制得極為巧妙完備。例如,血液只能循一個方向而行。這種單程行走法由結構奇妙的瓣膜所控制;瓣膜建於靜脈內,機械術語稱為「止回閥」。血液從心臟泵出,經過動脈,由巨大的壓力迫使其進入微血管。然後,從最低末梢在微小的壓力之下返回心臟,藉腿和胃肌肉的作用使血液在靜脈中向上衝。這些肌肉的拉緊和收縮使血液在靜脈內運行。除了肌肉作用之外,血液也藉著「止回閥」之助繼續流向心臟。
可是在這幾萬里的人體循環系統中,血液怎能給予人體各部分平均的供應呢?在任何特別設計的體液循環輸送系統中,例如將熱水運送到大廈的多個放熱器以供應暖氣時,必須考慮到控制流入每個放熱器中的水量,因此必須裝設關閉或平衡瓣以確保整個系統的水量平均分配。
同樣地,血液在人體內均勻地流動乃是藉著在人體的組織和器官中許多小動脈里脈的開關而獲致。這些開關控制著血液的量和流動,離心臟遠近皆然。除了控制每個器官的血液流動之外,這些開關隨時可以打開,在額外需要之下流入超過正常程度的血液。的確,在人體里我們可以見到水力學和交通工程的原理以最佳的方式發揮出來。
熱度和環境的控制
現代工程師在建築大廈時使其終年均保持令人舒適的溫度,不論室外的天氣極熱抑或極冷。可是,你的身體卻遠較此等環境控制系統高超。它運用巧妙的自動調溫方法調整體內的溫度。無論四週的氣溫怎樣,人體的自動調溫控制使人體的組織保持華氏98至99度之間。
在寒冷的冬天,我們知道可以燃燒某種燃料取暖。燃料焚燒時藉著燃燒的氧化作用而生熱。可是你的身體又如何呢?既然你體內沒有「火」,又怎麼能生熱呢?
其實人體利用一種燃燒作用,熱力由氧化作用所供給。人體可以製造葡萄糖,葡萄糖的成分在體內分解而將能以熱的形式釋放出來。身體熱力的產生稱為新陳代謝作用。
此外,當你暴露於寒冷中之際,你有留意到肌肉會收緊嗎?這是身體利用肌肉生熱的方法之一。你若覺得太冷便會顫抖。論到肌肉緊張和顫抖的效果,一位著名的精神治療家雅瑟·佳頓教授在《醫藥精神治療教科書》中說:
「肌肉新陳代謝的結果增加了熱力的生產,往往在發生顫抖之前整個身體所產生的熱量已增加了百分之50。一開始顫抖,體熱的產生可以增至比正常高出百分之200至400。」
與人體發熱系統同樣使人驚異的是冷卻系統。我們在天熱時頻頻揮汗,這便是身體藉蒸發作用驅熱的方法。基本地說來,蒸發作用是現代冷藏技術的主要原則之一。水蒸發時由於將水轉成水氣而產生冷卻作用。可是在人類工程師開始利用這個原理之前許久,你那奇妙的身體已利用這種技術了。
先進的視覺
人眼的透鏡是另一項奇妙的東西。通過透鏡人眼可以見到各種形象,然後將其集中在視網膜上。眼鏡的焦點與照相機的光學系統相同。透鏡可以改變形狀已適應距離。可是照相機須要用人手去調整,眼鏡的透鏡卻會自動改變厚度和曲度以調整各種距離的焦點。
關於人類的視覺,還有另一種有趣的現象。物體通過凸鏡(例如我們的眼鏡)時所傳達的形象是顛倒或倒轉的。這種形象傳到視網膜上,然後傳到腦裡。可是我們的腦會自動將形象改正,使世界不致被我們看成倒轉。這是人體的巧妙安排的另一個例證。
簡略地觀察過人體的奇妙構造之後,我們應該對創造人體的偉大造物主的智慧獲得極深的印象。心地忠實和聰慧的人無疑會深受感動而像許久之前聖經中詩篇的執筆者一般向上帝說:「我要稱謝你,因我受造奇妙可畏。」——詩篇139:14。