三秒鐘的靜默

《儆醒！》雜誌駐澳洲通訊員報導

澳洲的無線電臺聽眾若收聽國營廣播電臺的廣播，則一到晚上七時便聽到一個冷靜的聲音宣布，「這是澳洲廣播委員會。現在是東部標準時間晚上七時。」隨著是五下時間訊號，然後一陣號角聲，另一個冷靜的聲音說，「現在是新聞報告。」

很少人留意到在報時訊號和號角聲音之間的「三秒鐘靜默」中所發生的大量活動。在這三秒鐘內最低限度有二十八人在澳洲的六個省份做著與改換節目有關的工作。於是全國各省的電臺都預備及聽從新南威爾士首先播出的節目。

可是在這重要的「三秒鐘靜默」裡有什麼事發生呢？

澳洲廣播系統

澳洲有一項獨特的廣播系統。正如大多數國家通常都有商業廣播，澳洲也有一百個以上的商業電臺。既然商業電臺依靠廣告維持，廣告商遂可以左右電臺的節目。節目若傾向於迎合大眾喜好，質素自然降低。

可是國會卻通過法案規定要設立一個委員會使廣播節目保持優良的水準，於是遂產生了澳洲廣播委員會。委員會的經費大部分由擁有收音機或電視機要領取執照的家庭負擔。

委員會的任務是供給內容廣泛，品質高尚的節目。這些節目供應聽眾和觀眾所需，它們往往是商業電臺所忽略的。為了達成這項任務，委員會供應三種不同的節目;全國節目，地方節目和省際節目。三種節目在每省均同時播出。

由於不必迎合商業主管人趣味，委員會所設計的節目適合社會的所有階層;例如新聞報告、樂隊演奏、議會辯論、室樂、時事問題、評論、適合青少年的輕鬆節目等。這些節目造益澳洲的一般聽眾或觀眾。

因此，澳洲的商業電臺遂不致以低級節目吸引聽眾或觀眾欣賞了。

技術問題

廣播及電視的技術問題主要出郵政總部處理。郵政總部經營無線電、電話、電報、十四個大都市的無線電發播機、數十處地方的廣播發播機、短波發播機及大部分的電視播送。

播音室設備由委員會管理，但節目一經離開播音室，郵政總部遂接手處理，它供應擴音器、操縱開關器及全國數千哩的節目線。

廣播線的品質特別優良，它的周波反應使可聽周波在通過時候不致發生留意得到的偏差。這些廣播線每日都受到檢查以確保偏差因素不超過百分之1或2。

地方電臺的廣播節目大多數由適當的大都市播音室供應。可是，各電臺也有設備讓當地播音室在廣播線上加插當地節目。各播音室有新聞廣播員負責收集和播放本地新聞、與本地有關的事項或當地安排的音樂節目等。

通常本地節目在每晚七時以前由地方播音室供應。

重要的三秒鐘

採取行動的時間已到了。有什麼事發生呢？地方廣播員在報告當地新聞和宣布時，一方面聽著大城市廣播員從話機傳來的聲音。他將自己的報告在時間上配合大城市廣播員所說的，「這裡是澳洲廣播委員會。東部標準時間是七時，」他也說著同樣的話。然後他關上播音筒，將開關掣連接大城市播音室與自己的傳播器。

在這剎那間全國既有的地方廣播員都做著同一的動作。大城市廣播員開動報時器，全省所有電臺都聽到五下報時訊號。當他開動報時訊號器之際，大城市廣播員在廣播網上按鈕，於是代表全國、地方和省際廣播網的燈光指示器一齊亮著。

隨之前來的是「三秒鐘的靜默」。

每個大城市廣播員都聽著中央廣播員從廣播線傳來的聲音，現在，聽到中央播音室傳來的報時訊號後，他們都關閉了自己的報時訊號而將中央播音室的廣播連接在自己的設備上。這意味到在雪梨的中央播音室節目已經轉播到國內最遙遠的廣播器（西澳洲除外），經廣播線通往特別省份，通過大城市播音室，轉換室，各大幹線檢查室和地方播音室。

中央廣播員控制一個樞紐。在最後一下報時訊號發出三秒鐘之後，介紹新聞報告的號角聲便在全國響起來。

這意味到數千哩的廣播線、數以百計的擴音器，數十名工作人員都在這「三秒鐘的靜默」內一齊為聽眾工作。