水族箱裡含有什麼？

水族箱裡含有什麼呢？這可算是嗜好？教育？娛樂？收入？魚缸的內容可以任君選擇，你想養什麼魚便養什麼魚。許多家庭都設置一個水族箱作為家人的嗜好。這能使人樂於花點時間來觀賞和照料這些有鱗朋友。

魚缸是不論老少都會喜歡的。一名稱之為「有趣嗜好」的十一歲男孩說:「我喜歡欣賞活的東西。我喜歡觀看小魚遊戲，例如捉迷藏。」一位作家兼編輯的男子說:「我座椅之旁的大玻璃缸裡養育的四尾金魚是我的樂趣所在。比起觀賞住宅牆上和架上的所謂藝術品，我認為觀賞金魚的優美動作使我感到更大樂趣。」

有些人發現水族箱不但能增添樂趣，且有鬆弛身心和教育的效果。《熱帶魚》一書說;「僅是欣賞優美的動作、穿梭往來的遊戲、健康的魚的生活樂趣，這件事本身便是鬆弛神經的補藥。……至於教育方面，水族箱使人有機會體驗到自然界的生趣。……為了給魚類製造健康的環境，我們獲悉許多關於自然的學問。我們看出適量的氧氣（相反地，受到染污的呼吸狀況）對我們健康所生的影響。」

你的魚可以實際成為寵物。牠們會熟習你的在場和你在清潔或整理魚缸時放入水內的手。牠們似乎曉得你的手和漁網之間的分別。一尾鰷魚會跳起來攫取水面之上你挾在指頭間蒼蠅。

水族箱和魚的選擇

你若喜歡養魚，你在許多種水族箱中喜歡選擇那一種呢？你會揀選小而圓的玻璃魚缸，因為既可作裝飾，又易於保養嗎？抑或你喜歡長方形金屬框鑲玻璃的箱子？許多人喜歡長、高和扁狹的一種，因為特別易於觀賞。有些人則為了方便養殖而採用低矮、寬闊的一種。

雖然為人所知的魚類達30,000種以上，熱帶魚卻最受歡迎。當然，熱帶魚也有淡水和鹹水之別。多數人在水族箱所養都是淡水魚，所揀選的品種大都是易於飼育和易於與別種魚共處的。

當你到魚店選購時，必須小心選擇健康的魚。放一條病魚入水族箱裡可以使箱中原有的魚也死去。

當然，你也可以在附近河流裡捉些魚放入水族箱裡。例如，中美洲的許多河流都有美麗的劍尾魚。雄魚的尾部有如劍的突出物，在黑色的邊沿內呈水綠、天藍或金黃色。這種魚看來向前或向後都游得很快。你曾在住宅附近的池塘或小河停下來看看能否找到一些多鰭的傢伙嗎？

水族箱的保養

你若決定要在家裡養魚，就必需撥出點時間好好照料水族箱。可是，與許多人的意見正相反，保養水族箱並不需要你每星期或每月拆開來洗刷一番。

藉著每星期用虹吸管從水底魚糞積聚處抽出一部分的水，然後加上清水，或用濾水機使水保持清潔，有些養魚者每幾年才將水族箱徹底清潔一次。除了保持箱的清潔之外，你也需供應給魚保持健康所需的東西。

氧氣和光線

若要維持魚的健康，牠們必需有適量的氧氣供應。水經過魚腮時，魚從水中吸取溶解了的氧氣。水族箱中氧氣的分量視水的溫度（冷水比溫水含有更多氧氣）和水面的廣闊度而定。水和空氣接觸的時候可以補充氧氣。有些人利用電來通過管道將氣流送入箱中。雖然水從氣泡可以吸收少量氧氣，氣流的主要目的卻是使缸底的水循環而上，在水面吸收氧氣。

既然氧氣的分量靠水面的廣闊度來決定，圓形玻璃缸若上部的圓周較小，就不應放滿了水。水量應該僅及半缸稍上，使水面較為廣闊。

由於魚需要氧氣，水面的廣闊度遂決定你的缸內可養多少魚。當然，魚的大小也成為決定因素。一位專家認為與成長的「急比」魚（西印度群島的胎生小魚，長約一吋半［四公分弱］）一般大小的魚最低限度應有三方吋（19平方公分）的水面以供吸氣。這意味到一個九吋乘二十吋（180方吋［1,150平方公分］水面）的水族箱不應有六十條以上的成長「急比」魚。

在水族箱裡放點水草是有益的。健康的植物在日間吸收二氧化碳而放出氧氣。反過來，魚卻吸收氧氣，放出二氧化碳。因此，健康和生長中的植物在水族箱裡不但美觀，而且是氧氣的一個來源。

你的寵物魚若不夠氧氣便會讓你知道，方法是呼吸急速，浮上水面喘著吸氣。

為了保存植物的健康，便要有充足的光線，而健康的植物則反過來有助於魚的健康。光線不足時，植物會枯萎腐壞，微生物在箱內繁殖而可能使魚死去。在另一方面，太多光線會繁殖太多的海藻，使水變成綠色和溫度上升。你的水族箱應該與天然的戶外生活一般，每日接受大約八至十小時的天然或人工光線。

水溫和飼料

除了適量的氧氣和充足的光線之外（若有水草的話），魚也需要適當的水溫和飼料。這些基本要素若有任何一種失去平衡就會使水中世界發生難題。正如「熱帶」一詞本身暗示暖和的溫度，大多數熱帶魚最喜歡的水溫是在華氏72°至80°（攝氏22°至27°）之間。較此為冷的水溫可以削弱牠們對疾病的抵抗力。太暖的水則會奪去牠們所需的氧氣。

最重要的是，要避免突然改變水溫。這往往使魚受驚和減低牠們對疾病的抵抗力。突然改變水溫既有危險，那末將新水或新魚加入箱內時就必需審慎從事。加入的新水務求與箱內的水溫相同。加入新魚時最好使其逐漸熟習新家，而非僅將牠們倒入箱裡便算。方法是將攜帶新魚的容器浮在箱裡，直至兩者的水溫相同為止。這通常大概需時十五分鐘。

當然，魚需要經常獲得飼料的供應，而且種類不妨不時變更。你可以只是簡單地買點乾燥或冷藏的魚飼;或者餵點美食如孑孓、小蟲、蟻或蒼蠅，這僅是其中數種而已。你也可以從自己食桌上取點磨碎的牛心，切幼的生菠菜、生菜或一點魚去餵牠們。良好的食物是決定你的魚是否健康、長壽和顏色鮮豔的主要因素。當然，不同種類的魚有各別的食物習慣;這也是需要考慮的。

適當地餵飼你的多鰭朋友不但牽涉到以什麼來餵飼，而且牽涉到怎樣餵飼。暖水中的魚較冷水中的魚需要更多食物，因為牠的呼吸、消化、排泄和生長都較快。健康的魚通常看來很餓，你一行近牠們便發生反應，興奮地游近魚缸的前方，好像求食似的。可是，你必需小心不可餵得太飽。

餵魚的通則是只投下足夠的食物，使他們在三至五分鐘內可以吃盡。太多而吃不完的食物會變成陳腐，結果會使微菌繁殖而使魚有生病和死亡的危險。既然魚在天然棲息之處有終日覓食的習性，許多時小量多餵會更投其所好。可是，倘若環境只許你每日餵飼一次，則最好在早晨施行。

使魚生病的原因與其他動物生病的原因大致相同，那便是，過度擠逼、受冷或溫度變化無常、惡劣的食物、過飽、光線不足和接近死物或腐物。任何一種原因都會破壞魚的天然免疫性。

熱帶魚的養殖

熱帶魚通常分為「胎生」和「卵生」兩類。在這兩類中以胎生類的養殖和養育較為容易。因為胎生魚苗一出生便成形，而且通常較卵生魚苗為大。新生的魚苗已可以活潑地游泳，所吃的磨碎食物也和父母所吃的相同。

胎生魚的性別很易區分，因為雄魚在肛門附近有一條鰭狀突出物，用來與雌魚並游時使其受精。懷孕的胎生魚識別方法是魚身較大，下鰭後面近肛門處顏色較暗。父母們發現可以頗自然地利用胎生魚的繁殖對兒女施行性教育。

既然胎生的雌魚和其他的魚都有吞食魚苗的傾向，你必須為幼魚設下保障。最好的方法是在母魚產子之前將之與同類相食的魚隔開;然後為幼魚設立藏身之處，如水草叢，或用飼育容器防止母魚吞吃幼魚。

大多數熱帶魚都是由卵生繁殖的，牠們利用種種方法去辦妥這事。有些魚將卵散布在沙上或石上。其他的則將卵固定在植物或石頭上。有些卵生魚會築巢，然後守著幼魚防備掠奪者。多種卵生魚需要特別的產卵環境，有時需要特別食物。因此若要養殖成功便需在這方面有廣泛的知識。

熱帶魚中有一種頗有趣的卵生魚稱為氣泡巢建築者。雄魚吸入大量空氣，用膜狀唾液將空氣封住，實際上造成一個氣泡巢給魚卵。觀察這件事的進行的確引人入勝。例如，一對暹邏鬥魚在水族箱裡相遇，首先被玻璃屏隔開，雌魚腹部隆然，顯然充滿卵子。雄魚瘋狂地企圖接近雌魚，牠作出優雅悅目的舞姿，展開那流動的幕形鰭翅，粉紅、紫、藍各色紛呈。後來雄魚吐出大量氣泡在水面，氣泡巢的直徑約一吋半（四公分）。現在玻璃屏移去了。

經過一番起勁的追逐後，雌魚終於讓雄魚接近身體，將卵子擠出來授精。當卵子下沉時，雄魚趕快用口啣住，將之噴入氣泡巢裡。在小心地用氣泡保護卵子之後，雄魚再度進行擠卵過程，直至數以百計的卵子從雌魚體內完全散放出來為止。孵卵時間約需四十小時。魚苗由於身體太小，通常要用微生物餵飼。

不論魚缸裡僅有一尾魚或是一個有許多魚的水族箱，許多家庭都可從觀賞每條魚如何反映出造物主變化無窮的創造能力而獲得有益的樂趣。這不過是對上帝未來的新規制略窺門徑而己，將來我們還能更徹底地研究一切「經行海道的」生物。——詩篇8:8。

你的水族箱裡含有什麼呢？對許多人說來，所含的是消遣、樂趣和引人入勝。