地震能夠預測嗎？

我們所居的地球每年都受到百萬次地震所搖動。這些地震大多數是我們大部分人所不察覺的。被人類感到的地震不及三份之一。可是，其中有一千或二千次會造成災害。

幾秒鐘的大地震就能使一個大城市論為瓦礫，使數以千計的人葬身於自己家中、學校和商店之內。因此，若能在事前正確地預測何處和何時會發生地震，這無疑可以挽救無數的生命。

人們久已試圖藉著觀察「自然」而預測地震。例如，他們知道狗在地震之前會開始狂吠，噴泉的噴水周期會加速。但長程的警告卻遠較重要，因為這使大都市的人可以在事前撤往安全地帶。

最近的幾項發現使有些人希望有一天人類能夠預知地震將臨。他們有什麼發現呢？在解答這個問題之前，讓我們先討論一下地震究竟是什麼。

地震是什麼？

簡單地說，地震便是地面搖動或震動。關於地震的起因，曾有各種各式的推測。日本的古代神話將地震歸咎於背負地球的蜘蛛在蠢動，古代的蒙古人則認為地震是由於支撐地球的大豬站得不穩所致。

甚至在較近代的時候，地震成因的科學理論也是此消彼長。今日又如何呢？科學家相信地震是地殼內部突然發生斷層的結果。什麼促成斷層呢？意見不一而足。但有愈來愈多人接受的一種意見是地殼並非僵硬的，反之它是由一系列的「板」所構成，這些「板」在地球的「覆蓋」上移動。

根據這種見解，當這些「板」（它們有數哩厚）相撞時，一塊會被壓在另一塊之下，同時將巖石壓曲，在其他時候，這些「板」向水平方面移動時互相碰撞，對地殼的巖石造成巨大壓力。這樣的移動在地面上造成斷層或斷口。科學家認為當地殼抵受不住這種張力時，它便「爆裂」而移向新的位置。

倘若破裂的地殼上住著許多人，便會造成災禍和死傷。破壞的程度視乎地震的「級數」而定，意即它所放出的力量、震源的位置和其他因素。地殼「爆裂」時發出一股稱為衝擊波的巨大震波，以每秒數哩的速度在地裡進行。稱為地震儀的敏感工具可以探測這些震波。

地震儀所表示的地震「級數」從黎克特震度階，一種對數計算尺，可以看出。7級地震表示擾亂程度比6級大十倍，6級地震本身也比5級大十倍。6級以上的地震被視為大地震。每年只有一、二次地震會達到8級。

但是，這些近代發現真的可以像有些人所相信一般預測地震發生嗎？

現時對地震所作的預測

各國的科學家正試圖利用震波如何在地面進行的知識去預測地震會在何處及何時發生。一項新近的發現顯示，巖石在不堪外力壓迫而爆裂之前會先發生許多小裂痕，使巖石稍為膨脹。當小地震所發出的震波在地裡傳播時，它們看來在這些特別的巖石上緩慢下來。然後，在地震前的剎那，震波又恢復正常速度。既獲悉這種模式，科學家們遂希望能察出地殼的較弱部分。

其他專家們正在研究地下巖石的電阻力以及井水中氡（自然產生的放射性氣體）的水平以找尋預測地震的要訣。他們同時希望能夠從太空偵察地球表面某些急激隆起之處而獲悉地震的臨近。

可是，在地震問題上，甚至最樂觀的研究者也不敢說任何精密的預測地震系統已經確立起來。卡德克大學的地球物理學教授阿加布爾博士評論說:「現在仍然有人認為地震是如此複雜多變，以致無法解釋它的一切現象來確立一種預測系統。」《洛杉磯時報》的科學作家佐治·亞歷山大更簡單地說:「絕對正確的預測系統是不可能的。」

這並不是說人無法以相當程度的準確性預測地震，這是辦得到的。

人們正確地預測某些地震

研究家現時相信他們已獲悉世界的地震多數在什麼地帶發生——意指大致的區域而言。大約有百分之80的地震發生於太平洋沿岸的所謂「環狀火山地帶」。其餘的地震則大部分發生於由地中海向東伸展橫貫亞洲的一個地帶。

人只能在這種廣闊的意義上以相當準確的程度預測地震。即使這樣也有時會發生錯誤。地球上沒有一處地方是真正完全不受地震影響的。紀錄上最強烈的地震之一在1811-1812年發生於美國中西部密蘇里州的新馬德里。人們通常無法預測這種發生於遠離兩主要地震帶之處的地震。

但聖經豈不是表明耶穌曾預言地震嗎？他在這方面的預言是否可靠呢？

耶穌預言地震

耶穌沒有預言任何特別的地震，但他的確預告在一段時期中，地震活動的範圍特別廣泛和強烈。

有一次耶穌的門徒問他，『你的臨在和事物制度的終結有什麼徵象？』耶穌告訴他們，除了其他事情之外，「多處必有……地震。」（根據馬太福音和路加福音）福音的執筆者路加也補充耶穌的話說:「地要大大震動」。他說在同一時候世上會發生大戰、饑荒和瘟疫，並稱之為「災難的起頭」。這種苦難的情形以及耶穌所預言的其他一切事件都已在1914年開始發生。耶穌並且說這世代——1914年的世代——還未過去，他所預言的一切事，包括來自上帝的「大災難」，都會發生。隨之而來的是新規制，當其時地球會成為樂園。——馬太福音6:9,10;24:3-8,21,34;馬可福音13:3-8;路加福音21:7-11。

『大地震』自1914年以來果然在「多處」發生，這證實了耶穌的預言的準確性。但有些人認為，『在以往也有「大地震」發生，耶穌論及地震的預言豈不是可以解作在任何世代都獲得實現嗎？』

不，理由之一是，正如上述，耶穌預言地震會和其他災禍一齊發生而共同組成一個綜合的「徵象」。再者，以往的大地震通常是相隔多年，甚至數世紀之久，才發生一次。一這種地震並沒有在一個世代之內發生多次。

人對以往的地震未能確知

關於以往「大」地震的歷史記錄，其可靠性並不是以使人產生信心，著名的地震統計者米爾納便懷有這樣的見解，我們在他所著的《地震和其他地動》一書（1939年版，由A.W.李修訂）中讀到，「在這些一覽表中，古代多次地震的日子甚或年份均有不盡不實之處，原著中有許多資料是不確或含糊的。」關於以往多次大地震的重要事實往往是歪曲、失實或錯誤的。例如，請參閱1914年六月號的《美國地震學協會通報》，關於1755年葡萄牙里斯本地震的報導。」

這個世代的地震為人所確知

在另一方面，請考慮一下自1914年以來，我們確實知道有些什麼「大地震」發生。在那一年爆發的第一次世界大戰為人類帶來極大的重壓。地震更使苦難大增。例如在1915年一月，意大利中部的地震從亞得里亞海之東伸延至第勒尼安海之西。大約有29,000人罹難。

大戰之後不久，普世各地深受大規模糧食不足和疫病流行所苦，正如耶穌所預言一般。同時有更多地震發生。1920年十二月，地震襲擊中國的甘肅省，約有180,000人死亡。據郝魯斯和麥高米克的報告說:「1920年十一月和十二月普世發生一連串的地震，其中最猛烈的無疑是十二月十六日傍晚在甘肅省發生的大地震。……在科學歷史很可能沒有其他地震比甘肅地震在自然地理上造成更劇烈的改變。

在此之後.1923年日本地震奪去了約143,000人的性命，它被形容為「［日本］有史以來最慘重的災禍」。

第一次世界大戰爆發後僅十年，已有350,000人死於地震。不錯，戰爭、瘟疫、饑荒和地震將「災難的起頭」清楚標明出來。它們顯示人類在1914年已進入『事物制度的末期』。

地震的死亡人數正繼續增加，自1914年以來已有900,000人以上死於地震！以往有任何單一的世代有同等可怕的紀錄嗎？耶穌論及地震的預言的確正在現時應驗！

既然耶穌論及現代地震的預言載於聖經——上帝之道——中，這是否意味到地震是上帝直接促成的呢？

是上帝直接促成的嗎？

我們沒有證據表明現代許多地震是上帝直接促成的。反之，它們乃是地球的自然過程所引起的結果。事實上，與地震有關的多宗死亡可以直接歸咎於人——人的貪婪。例如，人雖知道情勢不妙，仍堅持在不安全的地區建設城市，對危險的建築方法也視若無睹。《星期六評論》雜誌聲稱:「在1906年大地震［加州三藩市］後的數十年間，當地政府對不利的調查報告噤口不言，並對危險視若無睹以免打擊建築業和投資。」應受咎責的是人的自私心而非上帝，對嗎？

但聖經在約伯記9:6的經文又如何呢？它豈不是說「他［上帝］使地震動，離其本位」嗎？這節經文透露上帝有能力使地震動，但他並非直接促成所有地震。可是他在以往卻曾特別促成幾次地震以執行他的旨意。

例如，他在西乃山賜下律法之約時該地區大大震動。（出埃及記19:18;詩篇68:8）後來，他使地裂開吞下可拉、大坍和亞比蘭及其家人，因為這些人反叛他的僕人摩西和亞倫。——民數記16:16-35;26:9-11。

上帝也被描述為以象徵的方式使地震動，在聖經的啟示錄一書中，從上帝而來的地震象徵地上人為事物制度的大變動。——啟示錄6:12-17;16:1,17-21。

以西結書預言將來會有一場來自上帝的大地震。聖經將這場地震與「瑪各的歌革」攻擊上帝的子民，屬靈的「以色列人」，一事相提並論。以西結書38:19,20說:「我發憤恨和烈怒如火說，那日在以色列地必有大震動，甚至海中的魚、天空的鳥、田野的獸，並地上的一切昆蟲和其上的眾人因見我的面，就都震動，山嶺必崩裂，陡巖必塌陷，牆垣都必坍倒。」

聖經中的這一章和下一章都向我們提出保證，上帝會將他的一切仇敵從地上除滅。當然，耶和華這樣行的時候，可以實際使『山嶺崩裂』，「牆垣」也實際「坍倒」。他無疑會在他「爭戰的日子」利用多種天然力量。（約伯記38:22,23）但這種「大震動」是否會是一場實際的全球地震，我們必須、等到以後才知道。

然而，上帝不久便會以顯著的方式干預人類的事務，這是可以斷言的，對這件事情的確信並非倚靠人對地震的預測能力，而是因為在我們這個時代發生的所有事情——包括地震在內——已應驗了聖經的預言。現在正是採取行動，脫離危險地帶而進入安全地方的時候——要進入一種為上帝所嘉許的情況，活躍地與他的真正崇拜者交往。